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    六爺和六太太走的不是前頭的大門,  而是小側門。倒不是蘇家的門房不讓他們走大門，門房也沒那個膽。六爺雖不是族長,  但比起老眼昏花的族長三伯爺，他說話的更管用，在縣城里，不但是有頭有臉的人物，兒子還在省城那邊做著官呢。

    “……他們來的時候，自己走的就是小門，看著有點偷偷摸摸的,  好像怕被人看見似的,  也不知道想做什么……”

    葉云錦聽著，一路沒說話,  進了客堂。六爺夫婦人在里頭坐著，正低聲說著話，見她邁步進來,  對視一眼，立刻停住。

    葉云錦問他們什么事，又說,  “雪至傍晚到了家，你們想必也聽說了，剛還在吃飯呢，你們來了。要是不嫌棄，一起過去吃？”

    六爺坐著不動,  神色端著。六太太的臉上帶著笑，站了起來,  朝著葉云錦走過來，親親熱熱地挽住了她的手,  先是夸她氣色好，越來越顯年輕，接著說：“我們倆在家吃過了。過來是有幾句話想說，沒成想打擾你們一家子了，別見怪。”

    葉云錦面上露出微笑：“六嫂客氣了，什么話請講。”

    “你剛才提到了雪至，咱們都是自家人，就不遮遮掩掩了，實不相瞞，我們倆晚上來，就是為了雪至的那個事……”她停下來，覷著葉云錦，等她自己接話，卻見她沒反應，還那樣含笑看著自己，無奈，接著道，“雪至她分明是個女娃，弟妹你卻把她從小當成小子養，這些天縣城里的人都在說這個事，沸沸揚揚。這就罷了，連我們這些親族也被你蒙在了鼓里。這個事，不是我托大說你，弟妹你當初考慮確實欠周，也怨不得現在宗族里的人意見大……

    六太太觀察著葉云錦的神色，“昨天晚上，長輩們都去了三伯爺家，開了個宗族會。大家都很不滿，說你家的這個事，現在成了全縣的大笑話，丟你自家的臉不說，連我們這些族人出去了，也被人指指點點。弟妹你辦的這個事，往輕里說，觸犯族規，擾亂宗譜，往重里說，更了不得，那是壞了陰陽倫常！這要較真起來，那可是大罪！”

    葉云錦點了點頭，“那不知昨晚上商量出來什么沒？打算要怎么著？是把我們這一支從族譜里剔掉呢，還是送官查辦？我見識少，卻好像沒聽過，從古到今，有哪條王法規定，家里的女兒不能當小子養。莫非新民國加了這一條？”

    六爺端起茶盞喝了一口。六太太看了眼丈夫，忙道：“你不知道，昨晚上，三伯爺氣得差點暈倒了，剩下的幾房也一個賽一個地激憤，全都在說你的不是，提出按照族規嚴辦，清理門戶，大家接管你們家的生意――”

    葉云錦也看向六爺：“原來老六晚上來，就是為了接管天德行？”

    六太太立刻叫屈：“弟妹，天大的冤枉！我跟雪至六叔來，可不是為了這個，相反，我們是為了你們好。實話說了吧，昨晚吵到最后，是雪至她六叔站了出來，堅決反對，說不能這么對你們。想當年，雪至爹沒了，你一個年少寡婦，要撐門戶，實在是不容易，弄出這法子也是迫不得已。雖說壞了族規，卻是情有可原。何況這些年，每次族里有事公攤，哪回不是你派得最多，你功不可沒。”

    一直沒說話的六爺這時清了清嗓，終于慢慢地站了起來，踱著莊嚴方步走了過來，臉上也露出了溫和的笑意：“就是這個意思。昨晚最后，那些吵吵鬧鬧，總算是被壓了下去，他們也不敢再說什么追究了。你放心，有我在，往后誰再敢再拿這個為難你們，你盡管來找我。我們晚上來，就是出于好意，想再提醒你一下而已。”

    蘇家族人昨晚齊聚三伯爺家開會，葉云錦早就知道了。前半部分，倒確實像這倆夫婦說的那樣，眾人輪番上陣，對她進行批判和痛罵，一致認定，應當將她驅逐，由宗族接管天德行的生意。但后頭就不一樣了。說到由誰出面去做這個事的時候，場面一下冷了，沒人出頭。論理三伯爺是族長，該他出面，他兒子卻說他如今身體不好，路都不能走了。眾人就都看向六爺。這么巧，當時就來了人，六太太在家發了急病，打發人叫六爺回家。六爺趕緊走了。剩下的人面面相覷，一個接一個地告辭，族會就這么不了了之，最后散了。
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