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    紀(jì)初桃見她臉漲得通紅，心里也跟著開心起來，抿著笑道：“你盼什么？本宮不在府中，你豈不是更逍遙自在。”

    許久不見，挽竹分外殷勤，忙不迭向前攙扶紀(jì)初桃的手，笑吟吟道：“殿下就別取笑奴婢了！聽聞殿下要回來，奴婢早就命人做了許多好吃的，等著聽殿下講出使路上的故事呢！”

    拂鈴知曉主子身子?jì)少F，此時(shí)定是滿身顛簸酸痛，便插嘴道：“現(xiàn)在什么好吃的、好說的，全都暫且放一邊，備好湯池?zé)崴莸钕裸逶⌒菹⒃僬f。”

    挽竹哼了聲：“還用你說，早備好了！”

    貼身宮婢你一言我一語，被久違的熱鬧包裹，紀(jì)初桃舒坦無比。

    半個(gè)時(shí)辰后，湯池。

    泡澡時(shí)，紀(jì)初桃光著白嫩的胳膊枕在池子邊上，沒多久便抵不住疲倦睡著了。

    正渾渾噩噩間，只見水汽似真似幻，仿佛又看到祁炎矯健的身姿籠罩下來，眉目英俊，朝她沉沉喚道：“殿下，莫在這里酣睡，當(dāng)心著涼。”

    紀(jì)初桃想說：你過來抱著本宮，就不會(huì)著涼了。

    畢竟他身上一年四季，都像是火爐般炙熱暖人。

    可身體卻像是被什么看不見的東西無形壓制似的，動(dòng)不了說不出，只能閉著眼睛發(fā)出細(xì)碎的輕哼。

    “祁炎……”

    “殿下……殿下！”

    夢里的輪廓隨著水霧散去，挽竹的小圓臉出現(xiàn)在眼前，越來越清晰，皺著眉憂慮道：“殿下怎的在池子里睡著了，多危險(xiǎn)哪！”

    說罷，又扭頭責(zé)備了一番垂紗后跪侍的小宮女們。

    紀(jì)初桃怔怔看了挽竹許久，方揉了揉眼睛嘆道：“是你啊，挽竹。”

    挽竹滿臉無奈：“當(dāng)然是奴婢。殿下，您怎么好像很失望的樣子？”

    紀(jì)初桃搖了搖頭，心里想的卻是遠(yuǎn)在北疆的另一個(gè)人。

    正巧湯殿窗外春風(fēng)拂動(dòng)，帶來一陣沁人的暗香。紀(jì)初桃從水中起身，裹上干爽的布巾問道：“什么味道？好香。”

    “味道？”挽竹吸了吸鼻子，而后恍然，“您說的是花香罷？去年手植的那一院子桃樹開花了呢，這味道便是從寢殿后桃園飄來的。”

    沐浴更衣后，紀(jì)初桃去桃園看了看，那幾十株半人多高的小桃樹果真抽芽開花了，雖不似成年老樹看上去繁盛，但星星點(diǎn)點(diǎn)的粉連成一片時(shí)，亦是十分嬌俏可人，不必想幾年后會(huì)是怎樣一番堆粉如霞的盛景了。

    這每一株，都是去年祁炎親手為她栽種的。

    他說過，以后每年的春日，自己一推窗便能看見他手植的桃花蔚然。從此花開花落，年年歲歲都能念著他……

    他做到了。

    花香縈繞鼻端，紀(jì)初桃心中也充斥著柔軟的暖意，洗去一身疲乏。妝扮過后，換上茜紅的織霞禮衣，紀(jì)初桃便趕在慶功宴前進(jìn)宮，先去拜見了大姐紀(jì)妧。

    ……

    酉時(shí)，承平長公主府。

    日落西山，暮色漸漸侵襲京都街道。春寒料峭，當(dāng)風(fēng)吹散陽光的溫度，四周又變得冬日般陰冷起來。

    一襲胡裙的明珠郡主還站在紀(jì)姝的府門前。

    秋女史說了，待她同二公主問了禮，方可回館驛歇息。

    紀(jì)姝以病推脫，很顯然，并不打算見她。

    明珠郡主又冷又餓，站得腿都麻了，眼眶也泛了紅，卻仍倔強(qiáng)地挺胸并足，保持著北燕貴族最后那點(diǎn)兒的尊嚴(yán)。

    身后傳來輕穩(wěn)的腳步聲，繼而肩上一暖，一件帶著男人干凈檀香的斗篷罩了下來，溫柔裹住她微顫的肩頭。

    明珠郡主詫異扭頭，于蒙昧的暮色中看到了紀(jì)琛干凈的笑顏。

    明珠郡主壓抑許久的眼淚終是忍不住，吧嗒落了下來。她狠狠一抹眼睛，死命推開少年，以漢話道：“狡猾的中原人，誰要你貓哭耗子假惺惺！”
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