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    紀初桃看著衣衫單薄,  有些瑟瑟的少年，放輕嗓音道：“阿昭，地上濕冷,  你先穿好鞋。”

    她還是這樣溫柔，紀昭眼中重新燃起希望,  抱著一絲希冀試探：“三皇姐,  你……你是來幫朕的么？”

    一句話還未說完,  他的聲音已帶了哭腔：“現在只有你能幫朕了！”

    “阿昭,  我可以幫你。但在那之前，有幾個問題希望你能說清楚。”紀初桃望著紀昭濕紅的眼睛，頓了許久,  才鼓足勇氣問道，“你到底對大皇姐做了什么，才落到如此境地？”

    紀昭一慌,  下意識說道：“朕沒有！”

    紀初桃不語。

    若不是曾在夢里見過紀昭意氣風發玩弄手段的模樣,  她幾乎也要信了他這副軟弱可欺的樣子。

    未等到意料之中的回答，紀昭露出頹敗的樣子：“而今,  連三皇姐你也不信我了么？”

    紀初桃心情復雜，嘆道：“信任是建立在坦誠的基礎上的,  阿昭。我和你說過，若大姐真的想一手遮天、取而代之，在你七歲那年就該廢了你，何必等到今日？你到底隱瞞了我什么？”

    溫溫柔柔的語氣,  卻比任何疾言厲色的苛責更讓人難以承受。

    紀昭攥緊了拳頭,  身形微顫，一副比任何人都委屈的神情：“三皇姐……”

    紀初桃忽然覺得有些疲憊，向前道：“阿昭若想不起來,  我可以給些提示。當初瑯琊王宮亂，所有矛頭指向祁炎，本宮便開始從頭徹查梳理前因后果，卻意外發現自始至終都有一人參與其中，穿針引線。阿昭不妨猜猜那人是誰？”

    紀初桃沒有歇斯底里地質問，只是望著微顫的少年，柔軟平靜地陳述一個事實：“那個人就是阿昭，我最親近的小皇弟。”

    祁炎入獄，是紀昭旁擊側敲，提醒她可以將祁炎收入府中，以方便他下一步動作；祁炎中歡情散的那晚，紀昭恰巧來過公主府；春祭他“中暑”離場，當晚便天降飛石，將禍水引向大姐紀妧；還有晏行寧愿自盡也不愿去刑部受審，到底是在為誰掩蓋真相……

    紀初桃道：“這一切的一切，阿昭還想用‘巧合’二字解釋么？”

    電閃雷鳴，殿外草木影子隨風張狂，一派風雨瀟瀟。

    閃電劈下的亮光中，紀初桃明顯看到紀昭的面色變了變。

    許久，一個細弱的聲音傳來：“朕的確想借三皇姐的手拉攏祁炎，所以讓晏行……”

    頓了頓，紀昭又挺身加大聲音道：“但下藥并非朕的本意！還有躬桑的那塊石頭，是瑯琊王的人做的！除夕北燕使臣行刺，亦是瑯琊王與北燕攝政王李獒沆瀣一氣所計劃，至于晏行，朕原本是想救他的，但他自己選擇了自裁謝罪！”

    說到這，紀昭的聲音低了下去，咬唇不語。

    聽紀昭辯解這些，紀初桃非但沒有覺得恍然輕松，反而涌上一股濃烈的悲哀。

    她一語道破：“你瞧，其實你早就知道這些陰謀，但是自始至終卻只字未提，放任明槍暗箭刺向殫精竭慮扶植你的大皇姐，甚至……”

    甚至，在那么無數個掙扎的時刻，他是真心希望大姐敗在陰謀中的罷？

    就像是曾經夢中預示的那樣，他只是坐在金鑾殿上冷眼瞧著大姐被殺，看著紀初桃因此郁卒病重，再輕飄飄地將自己摘撇干凈，無辜地說不是他的錯……

    紀初桃呼吸輕顫，捏緊衣袖問道：“阿昭，借刀殺人就不是殺人了么？”

    紀昭渾身一震。

    “皇姐說過，世界上很多事不是非黑即白的。長姐扶植朕不假，可打壓朕亦是不假。她從來都沒有真正喜歡過朕、器重過朕，在她眼里，朕或許還比不上不知從哪個角落里冒出來的安溪郡王……”

    他深吸一口氣，調開視線啞然道：“朕知道，從長姐不再阻攔你和祁炎的婚事，不再收攏皇權、平衡朝局開始，她便已經舍棄朕了。朕只能自己去爭、去搶，朕只是在做一個帝王應該做的事。”

    紀初桃靜默片刻，反問道：“你既已舍棄親情，選擇用權謀心計對待一心輔佐你的長姐，那如今技不如人葬送權謀之中，又有什么好委屈的呢？”

    她不再像以往那樣安慰自己。

    紀昭的眼中漸漸蒙上一層絕望的陰影，顫聲道：“三皇姐，如今連你也要舍棄我了么？”

    一旁的大宮女甚為戒備，見紀昭已然心旌動搖，忙躬身打斷道：“三殿下，陛下只有您一個可信之人了，如今陛下的處境您已親眼所見，當務之急是如何讓陛下脫離困境，其他的可容后解釋。”

    紀初桃再溫順講理，也容不得宮人插嘴教她做事，不由蹙眉：“你倒是個主見的，皇上平日所做，也是你教他的么？”
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