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    春瑛因?yàn)楦赣H撇開(kāi)自己的舉動(dòng)頗生了幾天悶氣，聽(tīng)父親說(shuō)了幾車(chē)好話，臉色方才緩過(guò)來(lái)。雖然不出面做買(mǎi)賣(mài)了，但家務(wù)事她也是幫得上忙的。她特地帶著荷嫂與姚嬸，仔細(xì)收拾了新宅子，無(wú)論是前面的店鋪，還是后頭的住宅，都整理得干干凈凈、體體面面，每一樣家具、擺設(shè)都恰到好處。

    她還特地在前頭店鋪邊上設(shè)置了接待室，也就是世人常說(shuō)的雅室，擺放了樣式簡(jiǎn)單大方透著文氣的家具，又買(mǎi)了兩幅小有名氣的書(shū)法家的作品掛在墻上，窗邊的小幾擺著盆栽的蘭草，作為間隔的博物架上整整齊齊地碼著一卷卷的樣品，上頭附有標(biāo)簽，上門(mén)的客商看中了哪一種，只要憑著標(biāo)簽上的天干地支號(hào)數(shù)，就能在倉(cāng)庫(kù)里找到相應(yīng)的貨品，迅速完成提貨程序，十分方便。

    屋子收拾好后。路有貴前后細(xì)細(xì)察看一回，暗暗點(diǎn)頭：女兒在大戶人家侍候多年，果然不是一點(diǎn)用都沒(méi)有的，至少見(jiàn)過(guò)世面，也知道家務(wù)該怎么料理。不過(guò)想想侯府一向的風(fēng)格，又想想東府的，倒是對(duì)東府的二老太太和二太太多了一分感激之心，更有信心，女兒出嫁后一定能把小家打理得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)模膊挥米约翰傩牧恕?

    當(dāng)然，以春瑛的做風(fēng)。不可以乖乖待在后院做古代淑女打理家務(wù)的，棉布生意父親已經(jīng)決定了，她不好插手，便向他提了三個(gè)建議。

    第一是兼營(yíng)綢緞紗羅。這也是為了給東府、侯府一個(gè)可靠的布料供應(yīng)渠道，除了兩府日常所用，還能供貨給木晨掌管的鋪?zhàn)右约皷|府新開(kāi)的綢緞莊，既可以維持與兩府的聯(lián)系，借他們的勢(shì)在外立足，又可以保證銷(xiāo)路，同時(shí)借用侯府船隊(duì)之力，免費(fèi)來(lái)往京滬之間，連通信渠道也不用自己掏腰包了，方便又快捷。

    第二是所有衣料，不管是棉布還是絲織品，都只固定做幾個(gè)品種，并且在質(zhì)量上嚴(yán)格把關(guān)。畢竟蘇杭松江一帶，棉布品種極多，幾乎每個(gè)村鎮(zhèn)都有自己的特色產(chǎn)品，“齊全”二字對(duì)于路家這樣的外來(lái)戶不太實(shí)際，又增添了人力成本，還不如固定守著幾個(gè)有聲譽(yù)有品質(zhì)又受歡迎的棉布品種，再添幾樣別的棉布牙行不做的蘇州特色絲織品，才能以最小的成本搏得最大的利潤(rùn)，對(duì)質(zhì)量的嚴(yán)格要求也有利于建立口碑。路有貴以前慣了經(jīng)營(yíng)綢緞鋪?zhàn)樱粫r(shí)間沒(méi)從“花色齊全”這四個(gè)字里鉆出來(lái)，多虧女兒提醒，才改變了經(jīng)營(yíng)方式，提高了效益。

    第三，則是跟其他布行、綢緞莊建立有限的合作關(guān)系，掌握各家擁有的自家不經(jīng)營(yíng)的布料花色名單——因?yàn)樽约抑蛔龉潭ǖ膸讉€(gè)花色品種，倒不怕對(duì)方會(huì)有所猜忌——若是上門(mén)客商在自家牙行里找不到想要的貨物，牙行可以盡快替他聯(lián)系有貨的布行、綢緞莊甚至是牙行，若是生意做成了，只收取一點(diǎn)中介費(fèi)用。這樣一方面能交好同行，另一方面也方便了客戶，對(duì)他們這樣的外來(lái)新丁極有好處。

    路有貴考慮了兩天，方才決定全數(shù)采用這些建議。不久。路家牙行干凈雅致的店面，以及東家干脆利落又和氣周到的做事風(fēng)格，以及質(zhì)量上佳的貨物，便深深獲得了外地客商與同行們的一致好評(píng)。哪怕價(jià)錢(qián)與蘇州城內(nèi)其他牙行的等同，外地客商們還是樂(lè)意到他們家來(lái)。沒(méi)多久，路家牙行就在蘇州城內(nèi)站穩(wěn)了腳跟。

    過(guò)了中秋，又過(guò)了重陽(yáng)，進(jìn)了十月后，天便涼快下來(lái)，雖然是在溫暖的江南，人們也要穿起厚實(shí)的夾襖了。路媽媽擔(dān)心留在京中的兒子和女兒外孫，吵著要回去，讓春瑛陪她走一趟。路有貴便道：“我留著春兒給我查賬呢！雖有賬房，到底是外人，也該小心些。你要走，我托人送你，侯府的船隊(duì)那邊，循例在入冬前是要北上的，我明兒去打聽(tīng)他們哪天走，你跟著船走就是。”

    路媽媽撇撇嘴，卻也知道丈夫的牙行剛剛站穩(wěn)腳跟，他不可能在這時(shí)候陪自己回家，便抱怨道：“都是你們父女倆弄出來(lái)的，京里哪里不能開(kāi)店？偏要跑蘇州來(lái)，如今回一趟家都要花上二十多天！”

    春瑛小聲勸她：“娘，江南的冬天比京城的暖和些，要不，你索性不走了，托人送弟弟過(guò)來(lái)不是很好么？若是姐姐家里沒(méi)事，就讓她一家子都來(lái)！小孩子最怕冷了，這江南的冬天總會(huì)比京里好過(guò)。”

    “不中用！”路媽媽搖頭，“咱們家的親朋戚友都在京里呢，難不成過(guò)年了，也不回去看看？行了，你們有正事要忙，我自己回去！”說(shuō)罷氣沖沖地上了樓。春瑛回頭看了父親一眼，后者不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)回頭去看賬本，她只好無(wú)奈地嘆了口氣。
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