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    萬達(dá)艱難地咽了咽口水。

    “放心，朕沒有那么做。崇王不是還好好的么？前幾年王妃都給他生了小王爺了。”

    朱見深自嘲地笑了笑。

    “但是，就在那一晚……朕夢(mèng)見了父皇。”

    朱見深瞇起眼睛，看著夕陽的余暉一點(diǎn)點(diǎn)地落下。

    最終，整個(gè)武英殿里只剩下黃色的燈影搖曳。

    “父皇他抱著病得奄奄一息的崇王。”

    朱見深伸手，捧著一團(tuán)空氣，褐色的眼珠冷的像塊冰。

    “父皇說，如果他最心愛的兒子死了。就要我最心愛的兒子來償命。”

    萬達(dá)屏息。

    “陛下！”

    “朕驚醒之后，獨(dú)自一人走出昭德宮……”

    朱見深的聲音虛無而縹緲。

    “朕走過御花園，走去乾清宮——父皇就是在乾清宮的寢殿里駕崩的。”

    按理說乾清宮才是朱見深的寢宮，只是他自從登基以來一直居住在昭德宮與萬貞兒共寢。這么多年來，只有在寵信妃嬪的夜晚才會(huì)宿在別處。

    “朕走到寢殿前，看著龍床——父皇他躺在那里，他看著我，質(zhì)問我為什么要背叛他。”

    萬達(dá)聽他說話顛三倒四，前后矛盾，不由得眉頭緊鎖。

    過了一會(huì)兒才明白過來，這是朱見深做了一個(gè)“夢(mèng)中夢(mèng)”。

    畢竟身為皇帝，無時(shí)無刻都是鑾駕隨身，他是絕對(duì)不會(huì)有一個(gè)人行走在內(nèi)宮的可能的。

    “他說朕，三年未過就更改父志，乃是不孝。企圖給名不正言不順的景泰帝平反，是為不忠。父皇要懲罰我，他要用朕的兒子，朕和最心愛的女人生的皇長子來懲罰朕！”

    萬達(dá)頓時(shí)汗毛倒豎。

    “朕怕極了，朕求父皇，有什么事兒沖著我來，不要對(duì)我的孩兒下手。父皇，父皇他笑了。他笑起來的時(shí)候，眼角滴著血。他說——他最愛的兒子做不了皇帝，也不會(huì)允許我最愛的兒子登上皇位。如果朕執(zhí)意要立皇長子為太子的話，朕就會(huì)永遠(yuǎn)失去他，失去這個(gè)兒子！”

    淚水落在明黃色的龍袍上，洇入一片祥云之中。

    “朕跪下，不停地給父皇磕頭，求他放過我的孩子。父皇笑了，他帶著崇王走了，頭也不回地走了，走去了南宮，那個(gè)他和母后，和弟弟‘一家三口’生活了那么多年的南宮。”

    朱見深抬頭，任由眼淚流過?頰。

    “朕醒來之后，就看到你姐姐滿臉擔(dān)心地看著我。說朕哭了一晚，怎么叫都叫不醒……緊接著，侍者來報(bào)，說皇太子出痘了，發(fā)起了高燒。小郎舅……”

    朱見深低下頭，露出一抹比哭都要難看的笑容，“你知道當(dāng)時(shí)朕的心情么？”

    萬達(dá)無言以對(duì)。

    他不知道，原來阿瀾真的出過豆疹，也真的在生死邊緣走了一遭。

    劉鐵齒的鐵口直斷，還有朱見深的夢(mèng)……難道這個(gè)?界真的有一股神秘的力量，在默默操控著什么？

    也對(duì)，不然，他又是怎么會(huì)從六百年后；來到了如今的大明朝呢？

    “后來，皇長子好不容易撿回了一條命。朕將當(dāng)日夢(mèng)中之事告知了萬侍長，我倆商議之后，決定——將這個(gè)孩子送出宮去，讓他永遠(yuǎn)不參與，不被卷入皇權(quán)的斗爭。鬼神之說，雖然縹緲，但是我們作為父母，是絕對(duì)不敢讓孩子受到任何一點(diǎn)傷害的，哪怕它再縹緲無據(jù)。”

    父母之愛子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)……

    萬達(dá)默默想到。

    “將阿瀾送走之后，這么多年來，他在你的照顧下長得?好。雖然古靈精怪，活潑好動(dòng)，但至少善良懂事，對(duì)萬侍長也是近親萬分，朕?是安慰。”

    朱見深露出了今天的第一抹笑容。

    “朕不求他創(chuàng)立什么功業(yè)，開辟什么疆土。朕只要他無病無災(zāi)，做一個(gè)富貴閑人就好。”

    萬達(dá)伸手擦掉眼角的淚水，抽了抽鼻子。

    “后來，朕有了第二個(gè)兒子。是和賢妃生的阿極。”

    萬達(dá)知道，他說的是悼恭太子朱佑極。

    “那孩子長得?像阿瀾，白白凈凈，性子也和順，朕和萬貴妃都?喜歡他。他的母妃甚至和萬貴妃商議過，想將他放在昭德宮撫養(yǎng)……”

    賢妃自然是有私心的，經(jīng)過萬貴妃的手養(yǎng)成的孩子，比起普通的孩子來，更有可能成為太子，最終登上那個(gè)皇位。

    說到這里，朱見深的眼神逐漸尖銳起來。

    “成化七年，阿極兩歲的時(shí)候，太常寺卿孫賢以告老還鄉(xiāng)作為威脅，讓朕立阿極為太子。呵呵，朕允了他乞骸骨的折子，讓他直接回鄉(xiāng)去了。”

    萬達(dá)無語。

    “后來英國公連同滿朝文武，聯(lián)名上書，逼朕立阿極為太子。”

    那年也是鬧出了一場(chǎng)極大的風(fēng)波。

    朱見深堅(jiān)持皇子年紀(jì)太小，太子之位過于厚重，恐怕無法承受。

    但是群臣意見洶洶，加上后宮里，萬貞兒和賢妃結(jié)成了盟友，她也支持將朱佑極推上太子之位。

    朱見深權(quán)衡之下，終于在十一月為朱佑極舉辦了立儲(chǔ)大典。

    兩個(gè)月后，無法承受天命的朱佑極薨逝，被封為悼恭太子，葬于西山。

    “小郎舅你看，朕果然死了一個(gè)喜歡的兒子。父皇說的一點(diǎn)沒錯(cuò)。”

    朱見深的語氣淡淡的，他轉(zhuǎn)身，看著身邊搖曳的燭火。

    “他們都以為，朕不知道紀(jì)氏在西內(nèi)給朕生了一個(gè)兒子。朕怎么會(huì)不知道？”

    聽到他談及當(dāng)今太子朱佑樘，萬達(dá)心中一動(dòng)。

    “朕是故意把他放在西內(nèi)，讓張敏照看他的。不看見，就不會(huì)喜歡，就不會(huì)念想，他就安全了……你懂么？你看，樘兒他被封為太子后，一點(diǎn)都沒事，不就說明朕猜的沒錯(cuò)么？”

    萬達(dá)無論如何想不到，朱見深這六年來故意不見他和紀(jì)氏的兒子，除了害怕會(huì)傷了姐姐的心之外，還有這么一個(gè)道理。

    “所以，朕今天看到那個(gè)黑眚的時(shí)候，聯(lián)想到年初后宮的異動(dòng)，朕怕極了。”

    朱見深雙手扶著靠椅，低頭，深深地望向萬達(dá)，“小郎舅，無論如何，幫朕看顧好阿瀾。什么都不要讓他知道，朕只求他平安無事。好么？”

    皇帝姐夫的囑托還歷歷在耳，萬達(dá)憂心忡忡地走進(jìn)膳堂，剛進(jìn)門，就看到里?十幾個(gè)廚子和雜役排成兩列橫隊(duì)，似乎正在接受排查。

    “你們兩個(gè)終于來了，等半天了都。”

    伙房頭目老李指著他倆說道。

    “對(duì)不住對(duì)不住，這國子監(jiān)太大了，我們只是想隨便走走，熟悉一下環(huán)境，誰知道居然迷路了。”

    萬達(dá)殷勤地走到老李身邊問道，“這是要準(zhǔn)備開飯了么？我們這就來干活。”

    “哎，算你們倒霉。”

    老李指了指后?的廚房，“今天的飯，就由你們兩個(gè)人來做了。不過洗菜切配我們都做好了，饅頭和飯也上鍋在蒸，你只要做菜就行。聽說你在錦衣衛(wèi)后廚干過，這事兒應(yīng)該難不倒你們吧？我們有事兒，要去前?一趟。”

    “啊？”

    萬達(dá)眼珠一轉(zhuǎn)，“是出了什么事兒么？”

    “別提了，主簿也不知道想什么，突然要核對(duì)國子監(jiān)所有二十三歲以上，七十歲以下男子的身份和戶籍。先拿我們這些做雜事的人下手。我們先走了，你們兩快點(diǎn)干起來，別耽誤了老爺和貢生們吃午飯。”

    幸好有這兩個(gè)今日剛來的家伙，不然后廚都走空了，誰來做飯。主簿要查的是老人，這兩人新來的不在排查范圍內(nèi)。

    “哎哎，大家慢走，慢走。”

    萬達(dá)拉著楊休羨躬身送他們出去。

    “阿瀾這招可以啊。”

    看著嘟嘟囔囔抱怨的眾人，萬達(dá)對(duì)著楊休羨眨了眨眼睛，“這么一來，不用我們自己動(dòng)手，國子監(jiān)內(nèi)部就會(huì)先徹查一遍了。”

    聰明還是這孩子聰明，一根手指都不用動(dòng)，就能把人弄的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，還達(dá)成了自己的目的。

    “我做飯，你找線索。”

    一想到這么優(yōu)秀的孩子是自己養(yǎng)大的，濃濃的自豪感在萬達(dá)心中翻涌，他捋起袖子，對(duì)著楊休羨說道。


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