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    就在袁彬帶著錦衣衛的人借了內東廠的刑房，開始審問被他們捉住的小旗王原和他的手下的時候，尚銘的手下來報，說萬達帶人入宮了，此刻正候在東華門外頭。

    “萬指揮僉事？他不是在國子監查案么？”

    袁彬沉吟了一會兒，臉色一僵，“快，快請萬大人進來。”

    不一會兒，萬達和楊休羨披著一身夜霜的涼意以及淡淡的硫磺味踏入了內東廠的大門。

    雖然來到明朝已經十多年，又同為皇帝的鷹犬，嚴格算起來東廠比刑部和兵部還算是他們的“兄弟單位”，但萬達還是頭一回踏入這個傳說中陰森血腥不下于錦衣衛北鎮撫司的衙門。

    剛以踏入東廠的正門，就看到正門口懸著一塊長方形的大牌匾，上面寫著四個剛勁有力的大字：朝廷腹心。

    頓時，一股濃濃的“反派”氣息撲面而來。

    一路帶著萬達兩人從東華門行來的內侍尚銘，是個何等會看人臉色的厲害角色，他想要結識這位萬娘娘最疼愛的弟弟已久。只是之前人微言輕，上面有懷恩，覃昌和張敏幾個陛下的心腹太監壓著，他一直苦于找不到出頭的機會。

    現在好不容易找到了由頭，一心往上攀爬的尚銘怎么會錯過這樣的好機會，立即露出了討好的笑容，“大人是頭一會兒來東廠吧。咱們東廠里辦事的，雖然都是閹人，不過也都是一心一意，報效朝廷的忠義之人。大人你看那邊——”

    萬達順著尚銘指向的左邊方向看去，那里是一個小廳。

    “那里，供奉著岳武穆岳王爺的塑像。奴才們晨昏都要給岳爺爺上香，提醒自己要同岳爺爺一樣，精忠報國吶。”

    萬達點點頭，心想就跟錦衣衛的小廳里供著關公圣像一樣。

    幾人繞過門前的磚刻影壁，借著院子里石燈透出來的光亮，萬達注意到這影壁上除了雕刻了狻猊、睚眥、狴犴等吉祥神獸外，還雕刻了狄仁杰和包龍圖斷案的故事——不管外面的信不信，人家是正兒八經將自己當成“正義使者”的。

    萬達心想人家不也當我們錦衣衛都是朝廷走狗，是殘害忠良的劊子手？看來大家都是半斤半兩。

    站在影壁前頭，萬達往西邊看了一眼，發現那邊居然在院子里豎了一塊石質的牌坊，牌坊上寫著“百世流芳”幾個字。

    “大人，那牌坊后面供奉著歷代東廠廠公的牌位。這個小祠堂是我們東廠衙門的‘先賢堂’。”

    尚銘指了指南邊，“那邊是大牢和監獄，剛才被袁大人抓來的犯人，就關在里面用刑呢。”

    “誰在給他們用刑？”

    萬達順口一問。

    “御馬監大太監，汪直。”

    尚銘躬身回應。

    萬達猛地停下了腳步，無論如何想不到會聽到這樣的回答。

    “阿直？”

    他一個孩子，此刻不陪在姐姐身邊安慰娘娘，守護太子，跑到東廠的刑房去給人用刑？

    他，他會么？

    萬達滿臉都是難以置信。

    “今日在昭德宮里，汪公公手刃了黑眚妖魔，已經立下大功了。”

    尚銘將萬達帶到正廳大堂外，叉手站在廊下，高聲通報，“錦衣衛北鎮撫司萬大人到，楊大人到。”

    “阿直不是孩子了。”

    楊休羨看了看萬達復雜的表情，拍了拍他的肩膀，“他已經能為陛下和娘娘分憂了。”

    和總是把汪直看成是孩子對待的萬達不同，楊休羨一早就看出了這孩子不是池中之物。

    他繼承了江湖草莽汪正的性格，經歷了童年家破人亡的曲折，又見慣了內廷后宮的爭斗，深知人性的陰暗和復雜。他不止行事大膽，手段也比萬達來的狠辣，早晚要創出一番自己的事業的。

    萬達算了算，自己剛到京城加入錦衣衛參加第一個案子的時候，差不多也是汪直這個年紀，感慨地點了點頭。

    我的乖仔終于長大了。

    既然他沒有跟歷史上一樣，成為一個真太監，自己從小就灌輸他要做個堂堂正正，一心報國的好男兒。那就也祈禱他別真的成為歷史上那個人人喊打，為虎作倀的惡人吧。

    分明是如此驚心動魄的一個夜晚，萬達此刻的心情卻宛如一個“兒子大了，我也老了”的中年老父親，不由自主地頹喪了起來。

    夜風一吹，帶來幾絲涼意，萬達不由得重重地嘆了口氣。

    “袁大人，懷恩公公。”

    萬達收拾了一下心情，踏入正堂，看到袁彬和懷恩兩人正站在桌子前，看著桌上的皇城警衛輿圖。

    輿圖上好幾個地方都被小旗子標了出來，萬達匆匆瞥了一眼，發現基本上都集中在皇城的東側。

    “你們怎么進宮了？國子監沒事了么？”

    雖然早就知道這個屬下自帶“煞星”的屬性，走到哪里哪里倒霉，不過袁彬衷心祈禱千萬別輪到皇宮出事。

    “我們在國子監查到了消息……”

    萬達的一句話徹底將袁指揮使的希望澆滅。

    “有人要炸皇宮。”

    袁彬和懷恩都只覺得眼前一片金星閃爍，不約而同地腳下一軟。

    “小國舅，這事兒可不能瞎說啊……”

    懷恩低頭，指著皇城輿圖。

    “東華門的朱廣和小旗王原剛才都已經招供，他們帶人入宮是為了劫持太子和娘娘，剛才雜家已經派出東廠的人馬，和錦衣衛的軍士們，一同去他們招供出的宮殿里，捉拿同伙了。那些人被用了重刑，該招供的都招供了，可沒有半句提過要炸皇宮這事兒。”

    “因為他們對此事根本就不知情，他們這些人本身也只是‘聲東擊西’計劃的一部分。”

    就在此時，正廳的大門洞開，一股凌冽的帶著鐵銹的血腥之氣撲面而來。

    萬達回頭，就看到了一臉肅殺表情的汪直，一邊用絲帕擦著還帶著水滴的雙手，一邊走了進來。

    “素素，我哥他沒事吧？”

    在見到萬達的那一刻，剛才那一陣泠泠的殺氣一下子不見了。
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