第(3/3)頁

    汪直看了一眼腰間的火銃，有些可惜一會兒怕是用不到這玩意了，他問錦衣衛的兵士借了一把佩刀，又借了把弓弩，掛在腰間。

    “藍靛廠雖然是內織染局所轄的衙署，但是衙門在皇城外頭，看管沒有大內那么嚴格。”

    早上假扮成外地土豪少爺的邱子晉，不僅花了點小錢就去里面參觀了一番，還買了兩匹“皇家御用”的布料當他“京西一日游”的特產呢。

    藍靛廠那邊的守衛松懈到什么樣子，也可見一斑了。

    “那……那也不夠啊。藍靛廠的庫房也是有專人照看的，每隔一段時間都要清點庫存。突然少了那么多硝石，焉有不被發現的道理。”

    袁彬跟著汪直他們一路快步疾行，發現他們已經離開了外皇城的范圍，重新進入了東華門，一路往中軸線方向而去。

    “因為那些硝石，并不是地方上供的硝石。”

    萬達接著說道，“那些硝石，是在藍靛廠附近的廠子里，被人特意煉制出來的。然后化整為零，在內織染局入庫的時候，被夾帶進來的。”

    這夾帶的過程至少持續了三四個月，而且被夾帶進宮后，這些硝石就被直接放在了一個絕對沒有人會想得到的地方。

    “煉制硝石？”

    懷恩越聽越覺得離譜。

    在他看來，這可比宮女太監們被收買來的更加不可思議。

    “京城內所有作坊進出的貨物，不限糧食、布匹、石材、木材，在進出內外城門的時候，都要核驗數量。更何況，東廠可是每日都在監視著京內外所有商鋪、工坊的異動的。這京西若是多了硝石的礦料，東廠絕對不可能不知道。”

    懷恩肯定地說道。

    硝石是從火硝礦石里開鑿出來的，礦石入京，一定會有記錄。畢竟那可是能夠制造出火藥的危險物品。

    “礦石入京，一定會有記錄，但是如果是普通的‘土’呢？”

    萬達一邊走一邊問道。

    “土？”

    這下就連袁彬都露出了難以置信的神色。

    “西京郊外的碧霞元君娘娘廟，被無知百姓訛認為‘后土’娘娘廟。不算廟會和娘娘壽辰，賽神會，就連平日里也香火鼎盛，每日都有人肩擔手提，乃至用騾馬拉著不計其數的土塊進入娘娘廟，用‘土’來供養娘娘。兩位大人都知道這個京郊民俗么？”

    看到兩人露出茫然的神色，萬達嘆了口氣。

    “這是舊俗，自古有之，不過本朝猶盛。城西那邊的阜成門和西直門的守衛們，早就對此見慣不怪。不管運多少黃土、沙土到娘娘廟那邊，他們都不會注意的。那馮一男和李子龍，就是利用了官兵的懈怠心理，和給娘娘廟‘進土’的民俗，將能夠煉制出硝石的土，大搖大擺地運到了城西，運到了娘娘廟附近，靠近藍靛廠的民宅內。”

    眾人穿過東邊走道的會極門，右轉來到皇極門。

    “硝石除了能夠通過硝石礦采得。還能從富含鹽堿的土里提煉。”

    說起這個，萬達就想起在霸州鄉下的時候，在豬圈乃至茅廁的土墻上都能看到白色的結晶。

    說起來雖然有些惡心，不過那可不是單純的尿堿，直接就是硝石的結晶，刮下來就能使用。

    當然了，這樣取得的硝石純度并不是很高，想要將它加工成能夠制造火藥的純度，一定還要經過進一步的加工和提煉，這種事情，對于身為國子監老師，主講數術和格物的陳掌固來說根本不是什么難事。

    錦衣衛的人已經前往星海匯，詢問了在那邊避難的國子監師生。從他們口中打探出了有關陳掌固的消息。

    這位陳老師是個自認為懷才不遇的“老憤青”，在國子監里不得人緣。

    他總認為憑借自己的才華，在國子監內教導生員根本就是大材小用，他真正想要去的地方是工部。

    陳掌固這幾年陸陸續續也曾經寫了好幾封自薦書投往工部，不過一直被對方拒絕，所以時常郁郁寡歡。他在國子監內也沒有什么朋友，混的比天怒人怨的毛助教還不如。

    不過從一年前開始，這沒老婆也沒朋友的陳掌固突然開始信教了。他突然開始信仰碧霞元君娘娘，幾乎每次休沐日都會去娘娘廟上香，有時候遇到大的節慶，還會特意請假去廟里上香。

    進入這個月以來，次數更是頻繁。不止休沐日，就連平日里下了課后，都會往西邊郊外去，還經常帶著大量的符紙和經文回到國子監的寮舍里，日夜念經，神神叨叨。

    別的不敢說，就他帶回國子監的符紙和那天他們見到黃三與馮一男手里拿著的桃符，絕對不是西山娘娘廟或者是隆福寺的，萬達肯定，那一定是李子龍那個所謂的“仙人”賜給他們的。

    “陳掌固等人在藍靛廠那邊煉制出了硝石后，馮一男再將它們夾帶進宮。這幾個月來一點點地放置到了他們想要炸毀的宮殿附近。”

    火藥的構成并不復雜，除了硝石還有硫磺和木炭。

    宮內都是木質宮殿，常年需要硫磺殺消白蟻等各種害蟲，內織染局也有使用到硫磺。

    至于木炭，整個皇宮一年不知道要消耗多少木炭。混堂、膳堂、醋面局……沒有哪個宮殿用不上的，想要得到也不是難事。

    這李子龍既然能買通織染局的太監，自然也能買通惜薪司的太監——而惜薪司的太監，除了掌管宮內柴炭的供應，還掌管宮內的防火事宜……

    “你早就知道那兩個宮人有問題，是故意沒有將他們抓起來，害怕打草驚蛇是么？”

    懷恩摸了摸額頭上跑出來的汗水，轉頭看著汪直。

    汪直點了點頭，“我之前故意沒有派人去捉拿那兩個內侍，就是等待他們自投羅網。不然李子龍那個大騙子和他的手下，到底潛伏了多少人在皇宮里，永遠沒人知道。而現在，正是將他們一網打盡的時候！”

    “你……你這膽子也太大了吧！”

    懷恩說出了眾人的心聲。

    這要是行差踏錯一步，可是了不得的大事啊！

    這孩子膽子那么肥，到底是像誰啊？

    萬達一時控制不住自己的表情。

    “放心吧，素素。”

    汪直抬起頭，月光照在他無比年輕蓬勃的臉蛋上，“阿直已經猜出他們要對哪座宮殿下手，并且如何下手了。”

    他說著，抬起胳膊，直指前方。

    萬達抬起頭，看著一個巨大的，即使在一片夜色中，也能讓人生出無比敬畏的建筑物出現在他們的面前。

    奉天殿。


    第(3/3)頁