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    萬達對了見了個禮，“在下姓萬，北直隸人士。剛才和老板娘一起玩耍的是我的獨子。只是不知道此間的老板又是誰呢？”

    說完，意有所指地朝拓津瞥了一眼。

    “回龍客棧只有老板娘，沒有老板。”

    十三娘將手背捂在嘴邊吃吃笑了笑，“奴姓陳，大名陳十三刀。不過這里的人都喚我十三娘，或者十三娘子。萬掌柜隨意啊……”

    “陳十三刀？”

    聽到這個名字，萬達、楊休羨、邱子晉和高會異口同聲地叫道，把拓津和十三娘都嚇了一跳。

    “怎么？奴家這名字有什么古怪么？諸位何至于如此吃驚？”

    陳十三娘笑道。

    “請問……令堂是否就是陳家官家菜的掌門，‘陳十二刀’呢？”

    萬達咽了咽口水，瞪大眼睛問道。

    太神奇了吧，原來馬大人給的紙條里寫的“回龍十三”，說的就是回龍客棧的老板娘陳十三呀。

    想必這十三娘也算是半個公門中人了，至少聽命于遼東大營，不然馬大人不會有此舉動。

    關鍵是，這十三娘貌似和他們，也算是“半個故人”呢。

    “諸位……認識我的母親？”

    十三娘萬萬沒有想到居然會遭遇這樣的事情，這下倒是真的愣住了。

    “都進來吧，這外頭眼看又要下雪了，都愣著做什么呢？”

    拓津轉頭看了看外面又開始劇烈吹起的大風，連忙把所有人都招呼進了客棧。

    關上門窗，大廳里的蠟燭和燈籠都紛紛被點上，可能是因為里頭人太多，加上屋子里燒著火爐，有些過于悶熱，萬達感覺有些透不過氣。

    “掌柜的，您認識我的母親么？”

    招呼小二給客人們上茶，陳十三娘親自端著茶杯走到萬達坐著的八仙桌旁。

    這回她的態度再不輕佻，而是雙手端著茶杯，對著萬達等人福了一福，“之前怠慢各位了，十三娘在這里給各位賠罪。”

    “我們沒有見過令堂。”

    萬達接過茶杯。

    “不過我們認識另外一個‘陳十三刀’。她在京城。”

    那個人，就是陳司膳，小卉的母親。

    哦，嚴格說來，她現在早就晉升為正二品的尚食女官了，比萬達還要高一階呢。

    至于她的女兒小卉，大名陳十四刀，如今也已經是雙十年華的妙齡女子，也已經是高階的女官。

    據說她們母女正在新選入的小宮女里尋找做菜的苗子，準備發掘出個“陳十五刀”來。

    之前曾經聽陳司膳說過，自從她嫁人生女，違背了母親的心意后。那位陳家官家菜的上一位掌門就對她心灰意冷，離開了她們去尋找新的傳承人了。

    誰也沒想到，這另外一把“菜刀”居然出現在這白山黑水里，還成為了草原上客棧的老板娘。

    “你們，原來你們認識我姐姐。”

    陳十三眨了眨大眼睛，“她還好么？”

    “過得不錯。”

    “你們交情如何？”

    “還算可以。”

    “那麻煩萬掌柜你回到京城，見到那個女人的時候告訴她……”

    陳十三拉過一把條凳，一腳踩在上頭，左手扶著膝蓋，右手比了比自己，刁蠻地說道，“讓她從此以后，就不要再用‘陳十三刀’這個名頭了。我才是母親唯一的傳人，世間里唯一的一把‘十三刀’。”

    “至于她……早就被逐出師門了。沒有資格叫這個名字。”

    陳十三娘說罷，抬起腳，一下將條凳踢到了遠處。

    “你們，是不是有什么誤會？”

    萬達看著那條被踢斷了一條腿的凳子，一臉苦笑。

    “我六歲那年，在街上討飯的時候被母親收養的。從那時候開始，我就是十三刀了。”

    陳十三娘一手叉腰，抬著下巴冷冷地說道，“我娘死之前，把掌門之位傳給了我。我才是陳家菜的傳人，京城里的那個是冒牌的。”

    其實我對你們陳家的傳承問題不是很感興趣，能不能讓我們上去開個房間，睡一覺，明天早上我們就走……

    萬達內心尖叫。

    “如果你們不答應的話。”

    陳十三走到窗邊，一手將窗戶打開。

    北風夾雜著雪花呼嘯著闖了進來，凍得廳里的人都打了一個寒顫。

    “你們現在就走。我的客棧不歡迎你們。”

    “不是，十三娘啊……這些都是我的朋友。”

    拓津無論如何也想不通怎么談著談著就要被趕走了，急忙上前勸阻。

    “沒你的事兒，這是我陳家的家務事。”

    十三娘一把將拓津推開，對著萬達說道，“你答應不答應？”

    “這，這也不關我的事兒啊。你也說了，這是你們陳家的家務事兒啊。”

    萬達無奈地說道。

    說起來陳司膳好歹是那么多年的老朋友了，他們可是從白蓮教的案子開始就認識的。

    陳司膳也是個苦命的女人，被男人騙了身子不說，還騙光了所有的財產，差點和女兒兩人一起墮入風塵。

    如今好不容易過上了好日子，女兒也有出息了，幾乎受到全皇宮所有宮女和女官的愛戴。

    而且人家那么多年來，矜矜業業地辛苦服侍自己的姐姐萬貞兒，沒有功勞也有苦勞吧，哪能說要人家改名字就要改呢。

    “不答應就滾！”

    陳十三娘蠻橫地說道。

    “我娘五年前得了重病，死之前想要見見我那沒心肝的姐姐。誰知道我們輾轉打聽到京城，卻無論如何都再也找不到她。我娘就這樣抱著遺憾走了，我則是孤零零一個人遠赴關外。她這樣的人，有什么資格做我們陳家菜的傳人。”

    原來之前發生過這種事情……五年前，那時候他應該外出辦案，不然京里有人打聽陳司膳的消息，錦衣衛不會不告知他。

    再說，陳司膳遠在深宮，豈是一個普通老百姓可以見到的。

    哎，只能說這一切都是陰差陽錯。

    卻沒有想到，緣分就是如此地奇妙，他們這些有著千絲萬縷關系，卻從未見過的人，居然在這個偏遠的客棧相逢了。

    “你說你是陳家菜的傳人，你就是么？”

    就在眾人僵持不下的時候，小阿瀾說話了。

    “陳司……陳姑姑做的最拿手的幾道菜，就是牛乳蒸羊羔，蟹釀橙和帶骨鮑螺了。”

    萬瀾眼珠子一轉，“也不需全部都做，你且做一道出來，于我嘗嘗。若是做的好，你搶這‘十三刀’的名頭還有點說法。若是做得不好……你連我爹都不如呢？”

    嗯？

    為啥是我？

    看著陳十三娘投射過來的挑戰眼神，萬達恨不得當場給個“坑爹貨”來個兩下。


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