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    “公主喜歡那位叫薛秣的少將軍？”我問。

    星冉聞言，執杯的手僵了一僵，旋即恢復了慵懶神情，自嘲一笑道：“年少時喜歡過，只是那時還不明白一些道理而已?！?

    星冉十二歲的時候，喜歡上了東啟國少將軍薛秣。

    我未曾見過薛秣，聽星冉描述，只知道他是一個相貌冷峻、輪廓分明的高挑少年，著長袍時俊雅倜儻春風拂面，著鎧甲時英姿颯爽天地蒼茫。他生了一雙極深邃的眼睛，睫毛密而長，“同你說話時偶爾會撲簌一下，若蝶蛾羽翼，惹得你心尖兒也跟著一顫?！毙侨焦魅缡切稳?。

    星冉公主的整個童年、少年，東啟國都不太平，倭寇連年侵襲東南海岸，令東啟皇和東啟百姓痛恨不已，卻偏偏沒有高大威猛的戰船，沒有堅毅剛強的海軍，也沒有無堅不摧的武器，東啟國在與倭寇作戰的那十幾年里，處于極大的弱勢中，沿海七座城，有六座都遭倭寇屠戮搶掠過，唯有一個將軍與他鎮守著的一座城，在數次對決中，抵擋住了倭寇的炮火和長刀。

    這位大將便是薛初，是星冉公主最欽佩的一個將軍，受這位將軍的鼓舞，星冉才開始研究火藥炮銃，希望為東啟國筑起堅實屏障。

    作為一個聽眾，本首輔其實分不清楚星冉公主是因為先敬佩薛初老將軍，才開始注意到他的兒子薛秣，還是因為先注意到了那個文武兼修的少將軍薛秣，才開始敬佩起薛初老將軍，但這都不重要了，重要的是十二歲的時候，她覺得自己已經是一個大姑娘了，可以跟旁人表達歡喜了，她喜歡薛秣，她想嫁給薛秣。

    薛秣聽到她時候這些話的時候，眉頭是皺著的，眸光是沉寂的，濃密的睫毛也是低垂的：“公主殿下，你才十二歲，我十九歲，比你大七歲?！?

    “沒關系，我們可以先把婚約定下來，等我再長幾歲，就嫁給你好不好？”星冉興高采烈地給他比劃著，“你和薛老將軍去沿海同倭寇打仗，我在蔚海研制火藥武器，我們多般配呀?！?

    薛秣的眉頭皺得更深了一些，怕她不懂，于是半跪下來，看著她的眼睛，認真道：“公主，你還小，很多事情你還不懂，成親不是一件簡單的事，你是公主，將來有更大的責任要承擔，有更重要的事情要完成?！?

    星冉確實不明白，只是覺得那天的薛秣很嚴肅，完全不是往日那般隨和的樣子。

    她同樣不明白，自己已經承擔了整個東啟國邊防武器的研制重任，還有什么更大的責任要承擔，還有什么更重要的事情要完成。

    可她很快就明白了。

    一年后的夏天，倭寇聚集整個國家之兵力，乘船往東南沿海奔來，海天交際之處人影洶洶烏云蔽日，企圖沖破東南防線，攻占整個東啟。

    東啟皇連夜召集大臣，說戰事緊迫，問大臣可有解法。

    星冉作為軍械司的一員大臣，也參加了這次朝議。
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