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    萬站長不管這些，商量到最后，大家一致同意，就找鄉里的工程隊，將一應事情全部承包出去。

    要談的事情都談到了，萬站長也要下山了。

    余校長趕緊說，藍小梅有事找他。萬站長遲疑一下，說自己也忘了祝福他倆。說話時，藍小梅已經過來了。藍小梅將一只紅包交給萬站長，讓他給李芳買點營養品補補身子。

    萬站長接過去時，眼圈紅紅的。

    藍小梅從口袋里掏出手帕遞了過去。

    萬站長沒有接受，他將自己的手帕掏出來，擦干淚水，說從今往后，別說眼淚，就是唾面也只有自干了，再用藍小梅的手帕擦眼淚，就不是男子漢，也對不起余校長。萬站長還說，任何其他祝福，對余校長和藍小梅都是畫蛇添足。過去，余校長每次都將轉為公辦教師的機會讓給了別人，現在好人得到好報了。過去他不相信這些，現在他相信了。再不相信，就沒辦法解釋，自己像烈火一樣苦苦烤了藍小梅多少年，卻不及余校長平平淡淡地送雙皮鞋。過去，他搶了明愛芬的機會，也害苦了明愛芬，從不去想什么惡人會有惡報。現在他也相信了。再不相信，也就沒辦法解釋，自己與李芳又吵又鬧地過了半生，剛剛有所好轉，李芳卻患上血癌。

    說完這些自責的話，萬站長騎上摩托車，轟轟烈烈地沖向山下。

    看著萬站長走遠了，藍小梅將自己的手塞到余校長的手里，由他牽著，慢慢地在操場上走了一圈。她說，萬站長就是這樣，別看他頭腦一熱，將摩托車開得像火箭，一會兒，風一吹，就沒事了。說不定他還會轉回來，做個樣子，讓我們放心。藍小梅話音剛落，萬站長真的騎著摩托車返回來，沖著余校長和藍小梅說，剛才的話有些賭氣，現在說的才是真心話。萬站長沒有再說祝福的話，而是要藍小梅好好照顧余校長。于公，是照顧他的下級與同事；于私，是照顧他的朋友與兄弟。

    萬站長這一走，好多天沒有再來。

    周末，余校長和藍小梅去細張家寨搬東西，特地到教育站去看望李芳。正要進門，忽然聽到萬站長正在屋里教李芳朗誦一首愛情詩：

    當你老了，頭發白了，暮思昏沉

    偎著爐火打盹，請取下這頁詩箋

    回望你眼中的昨晚溫柔，慢慢讀

    慢慢讀，回想那昔日濃濃的陰影

    多少人愛你青春歡暢的時辰

    愛慕你的美麗，假意或者真心

    只有一個人愛著你的靈魂

    還有衰老的臉上痛苦的皺紋！

    藍小梅拉著余校長趕緊往回走，走到小街外邊，才停下來問余校長，這是誰的詩。藍小梅覺得奇怪，前兩年，有一次，萬站長從界嶺小學回來，在她家歇口氣時，突然朗誦起這首詩，差一點將自己徹底感動。藍飛第一次從界嶺小學回家時，也沖著她朗誦這首詩，后來自己去界嶺小學看藍飛時，才發現壓在玻璃板下面的這首詩抄。余校長老老實實地說，自己本不清楚這詩是誰寫的，是夏雪和駱雨告訴他，這首詩的作者是愛爾蘭詩人葉芝。兩位支教生，都喜歡在黃昏時靠著旗桿朗誦這首詩，所以學校的老師全知道了。

    因為這首詩，藍小梅對萬站長的擔心消失了。她將常用的衣物找出來，連同自己的日常生活用品，一起搬到余校長家里。

    有藍小梅在，成菊有事沒事都會到學校來，幫忙照料住在余校長家里的學生。兩個女人在一起，免不了要說些悄悄話，首先就是議論王小蘭。王小蘭除了月底到學校來等著接李子回家，平時來得越來越少，原因是丈夫鬧得越來越兇，連要掐死她和李子的話都說出來了，王小蘭只好整天待在家里不敢走遠。藍小梅和成菊都覺得，女人一輩子窮也不怕，丑也不怕，就怕嫁個蠻不講理的丈夫。像王小蘭，即便是來接李子，丈夫也只準她待在學校下面的村里，回家后，還要檢查內衣。王小蘭只好每次都將葉碧秋的小姨一起拖到學校來。

    王小蘭去幽會時，葉碧秋的小姨就坐在余校長家。

    說起葉碧秋的情況，大家莫不驚訝。

    葉碧秋一邊在王主任家當小阿姨，一邊考成人自修大學，已經拿到三門課程的合格證了。王主任一家非常支持，她白天帶孩子，晚上去學校上課。照這個速度，再有一年就能拿到大學畢業文憑。余校長他們也挺高興，沒有完成中學學業的葉碧秋都能拿到大學文憑，對界嶺及界嶺小學的名聲將會大有好處。

    從藍小梅嫁給余校長，到葉碧秋考上成人自修大學，加上民辦教師轉正和有人捐款修建新學校，界嶺小學真的是四喜臨門了。大家心里高興，就要鄧有米和孫四海用笛子吹些好聽的樂曲。所謂好聽的，也就是歡樂喜慶的。鄧有米說吹就吹，還要成菊隨著笛聲歌唱。孫四海卻難，明明臉上掛著笑容，笛子一響，又會憂郁起來。女人們倒是不受影響，她們認為孫四海的精神世界是悲劇組成的，等到王小蘭光明正大地嫁給他，他就不會這樣了。

    天氣越來越冷，眼看就要落雪了。

    教育站的黃會計突然來到界嶺小學。

    黃會計喜形于色地通知，轉正手續全部辦好了，只要再交一筆錢，余校長他們就是公辦教師了。

    明明是喜事情，大家卻笑不起來。

    黃會計秉承主管部門的意思向他們解釋說，這次轉公辦教師，不是干部指標，而是省里給的全民合同制用工指標。他們交的錢，會轉給社保局，用于購買轉正之前這些年的工齡。鄧有米問，是否可以放棄從前的工齡，只從現在算起。黃會計搖搖頭，這個辦法別的民辦教師也想到了，但政策不允許。必須有足夠的工齡才可以轉正，從前的工齡沒有了，就不符合轉正條件，就要回去當農民。黃會計將一張紙條交給他們，上面寫著每個人應交的款額。黃會計不能代收，也不能代交，必須由本人到縣教育局親自交付。

    黃會計還要去別的學校，說完就匆匆走了。

    那張紙條在余校長、鄧有米和孫四海手上來回傳了許多遍。

    余校長資格最老，要交一萬一千元左右。

    工齡稍短的孫四海也要交七八千元。

    處在他倆之間的鄧有米，一直在默默算賬。好不容易算清楚，他將腳一跺，罵了一句粗話，說將自己這些年當民辦教師的全部所得加起來，還不夠交這筆錢。好在鄧有米省吃儉用，當民辦教師的工資和補助從未花過一分，妻子成菊種地和搞多種經濟賺的小錢，也基本上存了起來，再找親戚借一點，能湊足一萬之數。
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