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    一支一萬五千之眾的大軍，拖拖拉拉的老長，像是一條軟塌塌的垂死大蛇，緩慢蠕動在崎嶇的山路上。

    所有兵士精神萎靡，垂頭喪氣，那怕是走在前列的騎兵，以往驕橫跋扈囂張的勁頭兒也是點滴不剩。

    在一干將領簇擁之下而行的劉邦，轉頭看著周圍的層巒疊嶂、山巖嶙峋，眼神也失去了以往的神采，一張老臉木頭一樣冷漠干硬，毫無表情。

    成皋一戰再次大敗，將最后的一點兒家底全部消耗干凈，劉邦在夏侯嬰的拼死護衛下僥幸帶著數千騎兵逃了出來，一路向著函谷關撤退，一邊不住收攏潰逃的騎兵。

    左中右三軍的曹參、樊噲、周勃，以及王竟、張越、柴武等將領，在護衛的拼死力戰下也都殺出重圍，僥幸逃出，一路上不斷匯聚過來。

    此外當然還有一些零星騎兵小隊。

    待即將抵達函谷關時，出乎劉邦意料的是，他竟然僅僅收攏起數千騎軍，加上夏侯嬰親率沒有受到什么損失的數千護衛騎軍，總共還不到萬騎。

    他的七萬大軍大敗，在大楚騎軍的追擊下，步軍固然逃不出，唯有全軍覆沒，騎軍卻不至于才僅逃出這區區數千吧？

    如此一個他不得不相信的殘酷現實就擺在了面前：敗逃出來的騎軍顯然對他這位漢王失去了信心，自行逃竄，另謀出路去了。

    想清楚這一點，那怕將戰敗當作家成便飯的劉邦，也不由得大為沮喪。

    而讓他更為沮喪的一幕接下來也開始不斷上演，距離函谷關還有三兩日路程時，匯聚起來的這支騎兵，每日開始出現逃兵。

    晚上休息，安營扎寨，一切都還正常，而待第二日整軍繼續撤退時，就會發現突兀少了數百……

    對此無論劉邦還是諸將，都無可奈何，唯有一邊約束軍紀，一邊忍住心頭戰敗的喪氣，強行扮做意氣昂揚，不住鼓動士氣。

    一直待抵達函谷關，在函谷關內得到了充足的衣食，又略作休整，士兵逃遁的情形才漸漸止住。

    在函谷關休整的這幾日，自成皋一線傳來的信息越來越多，局勢也愈發明朗。

    大楚軍在成皋線取得大勝后，項羽率領三萬騎軍北上燕趙，其余數萬大軍交由項莊率領，繼續攻略關中。

    這時劉邦才徹底搞明白，又中了項昌小兒詭計，他不過是派遣了兩名將領分兵兩路攻打蒲津道、武關道兩線，自身卻是趕赴燕趙橫掃北地三國去了。

    ——這是要徹底清除掉一切不安穩的根苗啊！

    燕趙韓三國再被清理，舊有格局的諸侯王們將被滅殺的一干二凈，大楚將真真正正坐擁整個天下，獲取秦朝的完整疆域。

    也許唯一還有一點殘余的，只有尚且在自己掌控下的關中、漢中兩地了。

    只是這兩地，接下來還能繼續為自己所有嗎？

    站在函谷關上，東望無邊無際的遼闊江山，劉邦不由得發出一聲長長的喟嘆。

    不等劉邦在函谷關完全緩過氣來，項莊率領數萬大楚軍浩浩蕩蕩，以龍嘯虎吞之勢，威逼而來。

    函谷關坐鎮主將莊不識手下有四千守軍，加上劉邦帶回來的八千余騎軍，以函谷關之險，一意固守的話，項莊率領的大軍固然兵強馬壯，也不是一朝一夕能夠攻下的。

    但是，以后呢？

    要知道大楚其余兩支大軍正在加緊猛攻武關道、蒲津道，并且隨時都有可能突破。

    即使退一萬步說，三關全部得以保全，橫掃清理完燕趙韓三地的霸王與兒子項昌再率大軍殺來，到時候三關即使再堅固，也支撐不下去的。

    說白了，劉邦經過連番大敗，手中的兵力即使全線防御，也是難以維持周全的。

    意興敗壞的劉邦將莊不識留下繼續函谷關，自己帶著八千騎軍退回關中。

    進入關中后，他也并沒有前往蕭何坐鎮的咸陽，而是越過郡縣，一路往漢中而去。

    他的大本營老窩一直是在漢中，而非關中，包括他的妻小此時也都在那兒。

    既然關中不可守，注定要丟，他自然也要一步到位，第一時間趕返漢中了。

    說起關中名字的由來，是東南西北有四道關口，分別是西有大散關，東有函谷關，南有武關，北有蕭關，——位于四關之中，故名關中。

    至于漢中，在關中的南部，兩地之間相隔八百里秦嶺。從關中翻越秦嶺進入漢中，自古有五條路可走，分別是子午道、儻駱道、褒斜道、陳倉道、岐山道。

    劉邦此次由關中退往漢中，走的就是褒斜道。

    只是經過關中這一路上，劉邦一反常態，開始大張旗鼓，大吹大擂，高調宣揚在成皋一戰與大楚軍的大戰中一舉擊潰了大楚軍主力，戰敗的霸王與兒子項昌已經潰逃向江東。

    如此一邊宣揚，他一路不住命沿途的各郡縣官員，進行犒軍。

    成皋一線戰敗，劉邦這支騎軍可以說將所有一切都丟光了，除了屁股下的戰馬，兵刃、盔甲、糧草，就沒有不缺的。

    所有這些，自然就需要百姓來付出了。

    對于劉邦的這番騷操作，所有將領都無一例外閉上了嘴巴。
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