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    “那是因為您沒跟婆婆住在一起過，可您將來也會成為婆婆的。對了，弗雷德里克還沒有求婚嗎？”

    “唉！別提了！那個女孩跟別人訂婚了，你哥哥傷心得不得了，整天喝得醉醺醺的，真是要把我氣死?！?

    “他可真是好的不學，非要跟舅舅們學喝酒?！本S塔麗皺眉：“酒鬼很討厭，也很誤事。等阿瑟回來了，您可以帶阿瑟回去，讓他跟弗雷德里克好好談談。要我看，只要他手里有幾萬法郎，再找一個合適的妻子根本不是問題。”

    “你說的沒錯。阿瑟呢？他什么時候回來？”

    “應該就快回來了，他前幾天才寫了信，說已經到了紐約，這幾天應該就會上船?！?

    “他也不說老老實實找份工作，”蘭波太太忍不住嘮叨起來，“他總是往外跑，想叫他待在某個地方有這么難嗎？他是在巴黎也好、在倫敦也好，總該定下來吧？”

    “母親，您不用操心他，他要多去一些地方才比較好。他也不是閑逛啊，《費加羅報》刊登了他在美國寫的游記，很受歡迎?！彼胫⑸@個旅行青蛙的體質，大概是不會停下來了。

    說到這個她最愛的兒子，蘭波太太還是很高興的，阿瑟現在是法國著名的詩人和作家，這使得她感到特別榮耀；相比之下，“著名女作家維塔麗蘭波”并沒有讓她感到榮耀，大概是因為總有人說，女人就該待在家里相夫教子，做賢妻良母。

    要說維塔麗賺了很多錢，但她從來沒有見過維塔麗的錢，也沒有見過阿瑟的錢，有時候這會讓她心里不是滋味。孩子們長大了，一個個離開了她，似乎她就失去了他們。

    阿瑟和維塔麗，幼子和長女，都早早離開了家，說起來他倆跟她的關系都算不上太好，阿瑟刻薄的說她是“黑暗之嘴”，維塔麗沒有那么刻薄，但對她的態度也遠不如伊莎貝爾對她恭敬和順從。

    但她知道這兩個孩子都已經是名人了，名人的母親不該計較那么多?，F在，維塔麗自己也要當媽媽了，也許，她成了母親之后就能明白過來，一個女人要養育幾個孩子是多么不容易的一件事情！

    到那個時候，她們母女之間的關系應該會親密一點。

    *

    阿瑟一周多之后到了倫敦，住在之前住過的加百列的公寓里。

    他白天會過來一趟，看看母親和妹妹們，然后就跟加百列出去浪。隨著預產期的臨近，加百列整天緊張兮兮，不太愿意出去浪，擔心自己錯過孩子出生。

    阿瑟壞壞的攛掇他，“有什么緊張的？女人都要生孩子的，丈夫在不在門外根本無關緊要。”

    加百列懷疑的看他，“你別想害我挨罵，你知道維塔麗的脾氣，我要是沒有待在門外，她能把我狠狠揍一頓！”

    “這么說，她揍過你？”

    “那到沒有，我又不惹她生氣。瞧你，你還是哥哥呢！”他能猜到阿瑟是不愿意總待在蘭波太太身邊，但這話他不能說。蘭波太太對他肯定不會嘮嘮叨叨，而且也就是這一個多月的時間而已，等孩子出生后，蘭波太太就會回到法國，這段時間他還是可以忍受的。

    可憐的阿瑟！

    *

    預產期在4月初，4月1日凌晨1點多，加百列被晃醒了。

    很快，仆人們被喊醒，匆匆忙忙穿好衣服，起來做事。

    管家有條不紊的指揮仆人們，一個男仆被派出去接醫生，另一個男仆去奧蘭大宅報信；女仆們要燒熱水、準備干凈床單。加百列扶著維塔麗到了另一間專門準備的產房，一直陪著她，直到醫生到了。

    沒多久，奧蘭夫婦也到了。

    *

    中午剛過12點，一聲響亮的嬰兒啼哭從產房里傳出來。

    *

    維塔麗很累，只想睡覺。醫生跟她說了些什么，蘭波太太也跟她說了些什么，她都聽得迷迷糊糊的。

    “維維，維維。”有人在她耳邊輕喚她的名字，溫柔而喜悅，“你看過我們的孩子了嗎？”

    “看過了。是男孩還是女孩？”

    “是女孩?！?

    “唉！”她嘆氣，“現在別跟我說話，我要睡覺?！?

    “好，你先睡。mylove，我愛你，記住，我愛你?！?

    *
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