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    她抬頭望，家里唯一的寢室門不知何時已經合攏了，她突然沖過去，瘋狂地拍起了門。

    “娘噯，你開門啊，讓我也進去……”

    “娘噯，開門啊……”

    “娘噯，求你啦，求求你……”

    ……

    那只粗糙滿是污垢的大手伸過來，揪住她的領子，另一只手上的酒瓶子就一把砸在了她的腦殼上。

    ……

    滿滿三四頁紙，周秉文一口氣讀下來，待看到最后的那句“”，恍然回神，驚覺自己已是淚流滿面。

    他手指又翻過一頁，卻見后面附著一則小字刊印的通訊，說某年某月某日，警務司在八角弄堂抓到一名劉姓男人，男人虐打繼女，在外頭欠了賭債，還想學舊社會那樣吧繼女拉去給賭場為奴為婢。

    通訊上只說制裁了這男人，卻沒提繼女后來怎樣，但想也知道，有個那樣的母親，這往后的日子也好不到哪兒去。

    那中的草兒并不是什么故事，是隱藏在滬城犄角旮旯里的眾生百態。

    這座城市并不如它看起來的那么好，這是所有人都心知肚明的事。但人有時候就好比鴕鳥，把頭埋進沙子里，不看不聽不問時，似乎就可以當做什么都沒有發生過。

    可若是有人把那層簾幕掀開，露出了后頭的污糟黑暗呢？

    還能視而不見嗎？

    “竹文……”

    周秉文咀嚼著上頭作者欄上刊印的筆名，頭一次在一個素未謀面的人面前生出了一絲慚愧。

    他們華國的讀書人講究一個“為生民立命”，在一點上，他不如這個人。

    他們這群人啊，脖子往上仰得太久了，都忘了底下還有蕓蕓眾生。

    他默然良久，取過一旁的紙筆，在紙頭揮筆落下幾個字——

    評《草兒青青》。

    ***

    《華國青年》實在是個沒多少影響力的雜志，《滬報》一期發行上十萬份，《華國青年》一期只刊印數千份，還隨時有賣不完滯銷的風險，《草兒青青》發布在這上頭，足足兩天無人問津，如石沉大海，連多余的漣漪都沒能掀起。

    但，營銷宣傳，唐沅是專業的。

    這時候滬城的三教九流都正興盛，集市橋頭到處都是賣藝的身影，說相聲的，唱大鼓的，拍板說評書的等等，不一而足。

    賣藝的最喜歡跟著潮流走，若是這滬城高門窄巷里發生了什么新聞，那是最受路人喜歡的，往往都能得到一個不錯的收入。

    這日早晨，東街橋頭上早支棱起了棚子，擺三兩小桌，放一壺熱茶，那說書人敲著手里的竹板，跟著后頭鑼鼓二胡的節奏咿咿呀呀唱了一段，把路人的目光吸引過來了，他手里醒木一拍，不疾不徐地就開了口。

    “諸位老爺夫人大家好啊，有這么個事兒，前幾天有人到處傳我老張頭的閑話，說我就會講那些老掉牙的故事，什么桃園三結義關公耍大刀，豬八戒背媳婦兒林妹妹要葬花，又老又膩，活該我掙不到錢！這話我老張頭可不依，趕巧我老婆娘家二大爺他兒媳婦家住在八角弄堂，跟我婆娘說了這么個事兒，今日擺給老爺夫人，大家一起說道說道。……”

    說書的老張頭是東街賣藝圈子的門面，講故事詼諧幽默，跌宕起伏，幾乎場場都能博個滿堂彩。

    這日他換了風格，說起那幼女草兒，也是言語舒徐，娓娓道來，讓人只駐足一會兒便入了迷。

    “……那劉三被賭場打手抓住，正惶惶奄奄之際，卻聽那賭場老板道：‘劉三，你家不還有個黃花大閨女嗎？’一語驚醒夢中人，這劉三立刻就想到了家里那個拖油瓶繼女來。這草兒前半生惶惑坎坷，眼看又將被繼父賣進賭場，正是：生于泥淖難自掙，命如賤草誰堪憐！這劉三究竟能否得手，草兒之后又該何去何從，且聽下回分解。”

    又聽“啪”的一聲，醒木一收，周圍里三層外三層圍著聽書的路人才恍然回神，從草兒的故事里回轉過來，一時竟不知今夕是何夕。

    眼見老張頭停了話，都紛紛急了，要他接著說后續。那老張頭美滋滋地掂掂剛收上來的銅板，面對眾人的指責兩手一攤：“可不是我故意吊老爺夫人們的胃口，實在是這故事不是我寫的，人原作也就只同我說到這段，諸位要聽后續，我可無能為力啰！”

    有人連忙追問：“那是誰寫的？”

    老張頭往那邊的書攤一指：“最新一期的《華國青年》，那個叫竹文的大家所作。”

    有那等好奇得貓抓癢癢的，一聽這話，立刻就往書攤上買了一本，這一帶十的，那書攤上竟也熱鬧起來。

    東街書攤老板很是疑惑，今日這《滬報》竟不緊俏了，反倒是《華國青年》，一個上午就賣脫了銷，實在是奇也怪哉！


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