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    東宮暖閣的地龍燒得正旺，驅散了深秋的寒意。狄奧多西披著李承乾賜的蜀錦披風，目光無意識地劃過案上的鎏金燭臺。

    那燭臺的花紋是典型的羅馬卷草紋，算是她隨嫁帶來的嫁妝。

    “殿下，我……有件事想求你。”

    李承乾臉一黑。

    “駐兵羅馬的事情，不要再說了。”

    狄奧多西聲音低了幾分：“殿下，你知道阿拉伯人又在小亞細亞集結兵力了嗎？”

    “他們曾經兵臨城下，若不是聽聞我……聽聞大唐可能出兵夾擊，他們絕不會輕易退兵。”

    “可現在，他們只是暫時蟄伏，君士坦丁堡的城墻，還在承受著威脅。”

    羅馬的消息傳到大唐來，需要很長的時間。

    狄奧多西也不知道君士坦丁堡那邊是什么情況了。

    但只要她是太子的妃子，阿拉伯帝國就要顧忌不要全力攻打拜占庭。

    狄奧多西眼中帶著懇求：“我知道大唐與羅馬相距三萬里，駐兵君士坦丁堡太過遙遠。”

    “可……可若大唐能在中亞加強對阿拉伯的軍事行動，讓他們不敢再西顧，羅馬就能喘口氣了。”

    “就像去年那樣，只要大唐的旌旗在蔥嶺以西多豎幾面，阿拉伯人就會忌憚兩面受敵。”

    李承乾看著她眼底的焦慮，心中了然。這位羅馬公主從來不是只會撒嬌的女子，她的請求里藏著拜占庭帝國的生死存亡。

    他起身走到輿圖前，目光從長安劃到君士坦丁堡，又重重落在波斯故地：“你以為，去年大唐在蔥嶺增兵，是因為你的緣故？”

    狄奧多西一愣：“難道不是嗎？當年阿拉伯使者在長安”

    “是，也不是。”李承乾搖頭，語氣沉了幾分：“他們忌憚的不是你我之間的情分，是大唐的實力，是阿拉伯帝國自身的軟肋。”

    “你該知道，阿拉伯滅了波斯后，已成為中亞霸主，他們的騎兵越過阿姆河，離我大唐的安西四鎮不過千里。若讓他們徹底吞并羅馬，下一個目標就是中亞的商路，就是我大唐的西域疆土。”

    李承乾指著波斯故地：“大唐牽制阿拉伯，從來不是為了羅馬，是為了自己。就像當年父皇扶持薛延陀制衡突厥，如今大唐需要讓阿拉伯在東西兩線疲于奔命，不能讓他們在中亞一家獨大。”

    “去年增兵蔥嶺，是因為他們的商隊敢劫掠我大唐的絲綢商隊；今年若再增兵，也只會因為他們的騎兵又靠近了安西四鎮，這是大國博弈，不是英雄救美。”

    狄奧多西的臉微微泛紅，卻很快恢復鎮定：“殿下說得是。可羅馬的危機，確實因大唐的牽制而暫緩。我不敢奢求大唐遠派駐兵，只求殿下……能讓中亞的軍鎮再活躍些，讓阿拉伯人知道，大唐的目光從未離開過那里。”

    她頓了頓，聲音帶著一絲懇切：“君士坦丁堡的百姓，還在等著下一次解圍。”

    李承乾看著她，忽然笑道：“你倒是坦誠。不過你說的活躍，與孤的打算不謀而合。”

    拿起筆，李承乾在中亞的怛羅斯畫了個圈：“我已下令，讓安西軍鎮在怛羅斯建一座新的軍鎮，再增派五千精兵，配五十門重炮。下個月，就讓商隊把大唐將在河中地區設護商軍鎮的消息散出去。”

    他看著狄奧多西眼中亮起的光，補充道：“但你要明白，大唐的軍事行動有自己的節奏。我們會牽制阿拉伯，卻不會為了羅馬賭上大唐的兵力。若拜占庭想長久安穩，終究要自己變強。”

    狄奧多西怔怔地看著他，忽然屈膝行禮：“我明白了。”
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