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    李承乾扶起她，指尖拂過她鬢邊的碎發(fā)：“放心，只要阿拉伯人還惦記著中亞的商路，大唐的兵就不會撤。至于羅馬……”

    他笑了笑：“或許有一天，大唐的水師能繞過阿拉伯，與羅馬的商船在紅海相遇。那時，就不是誰護(hù)著誰，是真正的盟友了。”

    吐蕃邏些城的贊普宮殿里，酥油燈的光芒忽明忽暗，映著祿東贊緊鎖的眉頭。

    他手中捏著從西域商隊換來的密報，上面“大唐在焉耆駐兵三千”“龜茲建火器工坊”“林邑港泊大唐水師”的字樣，像冰錐一樣刺進(jìn)這位吐蕃丞相的心里。

    “贊普。”祿東贊聲音低沉地開口，將密報呈給端坐主位的松贊干布。

    “大唐這是要把兵戈插到萬國的土地上！西域、南海、極北……到處都在駐兵，連黠戛斯那樣的極北小國都請來了大唐天兵，他們的野心太大了！”

    松贊干布臉上閃過一絲不安：“大唐不是說‘應(yīng)屬國之請’嗎？焉耆、林邑都是主動求兵，與我吐蕃何干？”

    “贊普有所不知！”祿東贊急聲道，“焉耆離我吐蕃北疆不過千里，大唐在那里駐三千精兵，配火炮火銃，說是護(hù)水渠，可火炮的射程能打到咱們的牧場！”

    “更可怕的是，他們的農(nóng)技官跟著駐軍走，教外邦種稻、修渠，這是要讓西域諸國都靠著大唐吃飯，將來整個西域，都會變成大唐的糧倉和兵源地！”

    他走到懸掛的雪域地圖前，重重一點：“你看，大唐的安西四鎮(zhèn)本就扼守著咱們通往西域的商路，如今又在焉耆、龜茲駐軍，等于在咱們的脖子上又勒了一道繩！萬一哪天他們說吐蕃商隊劫掠，是不是也要來邏些城應(yīng)請駐軍？”

    旁邊的大論，相當(dāng)于大唐副相，也附和道：“去年大唐打敗了阿拉伯，今年就在各國駐兵，他們的火器越來越厲害，聽說一門火炮能轟塌石城。”

    “咱們與大唐雖有文成公主和親，但邊境的摩擦從未斷過，萬一……萬一大唐把目光轉(zhuǎn)向雪域，咱們的騎兵能擋得住火炮嗎？”

    宮殿里的氣氛瞬間凝重起來。吐蕃貴族們交頭接耳，臉上滿是憂慮。他們世代生活在雪域，靠著騎兵的勇猛和高原的天險與大唐制衡，可如今大唐的兵戈不再是刀槍弓箭，而是能隔著山川轟來的火炮。

    大唐的擴張也不再是直接占領(lǐng)，而是用“駐軍護(hù)商”“農(nóng)技教化”的軟手段，一點點把外邦綁上他們的戰(zhàn)車。

    “那……那咱們該怎么辦？”

    松贊干布皺眉問道。

    “難道要跟大唐開戰(zhàn)不成？”

    “不可！”祿東贊立刻否決，“大唐如今國力正盛，連阿拉伯都要忌憚三分，咱們不能主動挑釁。但也不能坐視不理！”

    他眼中閃過一絲狠厲：“咱們要讓大唐知道，吐蕃不是焉耆、林邑那樣的小國！立刻在吐蕃北疆增兵五千，在唐蕃邊境的大小勃律修建堡壘，同時派使者去長安祝賀大唐駐軍，順便探探他們的口風(fēng)。”

    頓了頓，補充道：“還要快馬加鞭聯(lián)絡(luò)西域未請大唐駐軍的部族，告訴他們‘大唐駐軍看似護(hù)商，實則是要吸盡你們的糧草’，讓他們聯(lián)合起來抵制大唐的農(nóng)技官，不能讓大唐把西域徹底變成他們的后花園！”

    松贊干布重重點頭：“就按丞相說的辦！告訴北疆的將軍，日夜警戒，不許大唐的兵靠近邊境半步！告訴去長安的使者，一定要弄清楚，大唐的兵戈，到底會不會指向雪域！”

    酥油燈的光芒在貴族們臉上跳動，映出他們心中的恐懼與警惕。邏些城的寒風(fēng)穿過宮殿的窗縫，帶著雪域的凜冽，卻吹不散彌漫在空氣中的緊張.

    大唐在萬國駐兵的消息，像一塊巨石投進(jìn)了吐蕃平靜的湖面，激起的漣漪里，藏著對未來的深深不安。

    他們知道，那個曾經(jīng)只在中原稱雄的大唐，如今正以一種更隱蔽、更強大的方式，將影響力伸向四面八方，而雪域高原的寧靜，或許很快就要被打破了。

    ——

    深秋的安西都護(hù)府，城墻垛口的風(fēng)裹著沙礫，刮得“唐”字大旗獵獵作響。

    郭孝恪站在箭樓之上，手中捏著斥候剛送來的密報，眉頭擰成了疙瘩。
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