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    這話一出口，華夫人眼底的猶豫徹底散了，輕輕點了點頭。

    遠在萬里之外的長孫，還不知道一場針對他的陰謀已悄然展開。此刻他正倚在浮空艇的舷窗邊，看著青藤的隊伍踏上返回南域的歸途。

    浮空艇穿透云層時，帝都城的金頂在天際線縮成了小小的光點。

    長孫指尖抵著冰涼的舷窗，心里忍不住泛起感慨——不管是夢里還是現實，這座雄偉的城池里都藏著數不清的秘密，卻依舊一天比一天輝煌。

    就如同這城里千千萬萬的人，背著生活的重壓，卻還是愛著腳下的土地。

    想到這兒，壓在心頭的陰霾好像散了些。

    他轉頭望向南域的方向，眼神漸漸堅定——那里的夜藏過他的心碎，也聽過他少年時的誓言，那里還有他的家。

    浮空艇一路平穩，沒遇到半點波瀾。

    三天后，長孫順著舷窗往下望，終于看到了南域的烈陽城——那座像雄獅般盤踞在平原上的城池，輪廓越來越清晰。

    空港里格外熱鬧，浮空艇來來往往地起降，卻特意空出了一片區域，紅綢和青藤的校旗纏在欄桿上，老遠就能看到穿校服的學生舉著“歡迎凱旋”的木牌，密密麻麻的人群擠在警戒線外，顯然是專門來接他們的。

    “這就是衣錦還鄉啊。”隊伍里有人小聲感慨，語氣里滿是自豪。

    等長孫他們跟著尚之赫走下浮空艇，歡呼聲瞬間像潮水似的涌了過來——新紀元杯的影響力覆蓋了整個九州，青藤這次大放異彩，連帶著整個南域都覺得臉上有光。

    長孫走在隊伍最前面，經過帝都城的慶典后，他早成了眾人矚目的風云人物。

    負責帶隊迎接的，是青藤的名譽院長尚之赫。

    “歡迎孩子們回家！”尚之赫看著眼前這群朝氣蓬勃的學生，眼角的笑紋都擠在了一起，語氣里滿是欣慰。

    他的目光很快落在長孫身上，竟快步小跑著迎了上去，雙手虛扶著，姿態帶著幾分討好：“長孫院長此行大獲全勝，辛苦辛苦！”

    這份熱情讓長孫有些始料未及，眼底的錯愕一閃而過，很快躬身行禮：“能為青藤出份力，本就是晚輩的分內之事。勞煩尚院長親自來接，實在讓我受寵若驚。”

    尚之赫見他這么懂分寸，沒了當初闖校委會的銳氣，心情更爽了，連忙扶著他的胳膊：“長孫院長太謙虛了。這一路路途遙遠，校長早在學院備好了慶功宴，咱們邊走邊聊？”

    長孫忙點頭：“全聽尚院長安排。”

    兩人并排走在前面，剛踏進空港的廊道，尚之赫就拋開了場面話，湊近長孫小聲說：“你在議事會上的風采，我們都看見了，那股子沖勁看得人熱血沸騰！最后還促成了煉器大賽這樁大事，真是佩服佩服！”

    長孫不敢居功，連忙擺手：“尚院長折煞我了。那天不過是運氣好，倒是我當初擅作主張，沒向校委會請示，不知道各位院長大人會不會怪罪……”他故意這般說，就是想從尚之赫這兒探探口風，好提前做準備。
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