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    不枉了葉清瀾雪夜一場奔襲，羅勇將藥送到后，沈夫人原本已經是彌留之際，含了參片，沈云澤和沈碧微都守在床邊聽遺言了，連勇國公爺也趕了過來。羅勇也是第一次見到這傳說中的戰神般的人物，看得出雖然須發花白，仍然霸氣逼人，沈大人也許是內心有鬼，垂手站在他旁邊，連話也不敢回。可見傳言不虛。

    但畢竟是父母，白發人送黑發人，老國公爺身上的雪都沒撣下去，坐在外間，像一尊銅像，周圍人一概不敢勸，直到羅勇進來。

    拿著清瀾的手令，羅勇直闖三重門，凌波如獲至寶，催著丫鬟立刻煎藥，有沈碧微支持，勇國公坐鎮，不管沈大人試圖說什么，立刻就撬開沈夫人牙關灌了下去。不過半刻鐘，就退了燒。暖香閣里一片歡騰，沈碧微想起清瀾那邊還不知道情況，拿出哨箭來傳了信。剛傳完，見凌波站在韓月綺身邊，兩人神神秘秘地說著什么。

    沈碧微無奈。

    “你們也稍微歇一歇吧。”她嫌棄地道：“什么時候了，還在那琢磨呢？”

    “胡說。”凌波理直氣壯：“我們明明是在說，姐姐和崔侯爺待在青云觀，要不要派人去接呢。”

    她也是得了便宜還賣乖。她和韓月綺，從冬天忙到春天，機關算盡，不如天意使然，一場大雪將清瀾和崔景煜困在青云觀，等到天亮之后，自然一切都冰消雪融，春暖花開。

    也是冥冥中自有天意，正經續紅線的時候不見起色，明明這次大家都在為沈夫人的病奔忙，卻促成了他們的獨處。

    也是藥確實對癥，沈夫人晚上就好了許多，到第二天天亮的時候，竟然已經可以起身了。沈府闔府上下頓時一片歡欣。等到崔景煜帶著清瀾下了山，宣布兩人重歸于好，提及親事，更是雙喜臨門。

    兩人本就訂過親，一應準備都是舊的，連魏夫人那邊也早有準備，拿出的都是四年前預備的東西。凌波這邊也有不少準備，一邊和韓月綺預備親事，把當年預備的綢緞拿出來，一邊笑道：“這才叫鳳凰落在梧桐樹，仍是物歸原主。”

    崔景煜定下親事，自然驚動宮中，正好三月三，上巳節，宮中宮宴，凡京中世家官家，和誥命夫人，都要進宮赴宴。宮宴比起民間的花信宴，自然更加奢侈熱鬧，官員都著禮服，夫人小姐們也按品大妝。金紫萬千，流光溢彩，一派華貴景象。

    而剛剛定下婚事的崔侯爺和葉家大小姐，就成為了席上所有人打趣的對象。

    何況官家還帶頭玩笑，難得精神好，酒過三巡，召了崔景煜上來，笑道：“聽說崔侯爺好事將近？朕還想著指婚呢，看來葉家的女孩子確實是好。”

    旁人聽著，也許還有疑義，但崔景煜是知道官家如今倚重他的，只是平靜回道：“陛下取笑了。”

    也許是長公主勸得好，也許是勇國公近日告病沒有來宮宴，觸動官家心中惻隱，當年日夜提防的“天將軍”如今也垂垂老矣，如同一只虎被他關得老在了籠里。京中也難免有議論，說天子涼薄，這樣的名將都絕了嗣，可見趙家人無情。

    所以官家對鎮北軍不似之前鐵腕，對崔景煜尤為寬容。席上時不時打趣崔景煜婚事，也是崔侯爺一世英明，難得有這樣的破綻。官家取笑他還經得住，到了散席時，他去接清瀾上馬車，夫人們一齊開起玩笑來，他就有些經不住了。

    裴照雖好，但身份未免太高，又有長公主殿下這樣的長輩坐鎮，所以夫人們盡管取笑，卻不敢肆意。崔侯爺就剛剛好，而且清瀾的脾氣溫和文雅，人人知道，四年蹉跎，多少夫人暗自為她惋惜，今日好事落定，除去幾家有過節的外，人人都替她高興。

    所以崔景煜一來，夫人們本就都有點看好戲的意思。等到他把狐肷披風給葉清瀾披上，又伸手扶她上馬車時，頓時忍不住都笑了。

    “都說崔侯爺冷面無情，看來還是咱們沒遇到好時候啊。”何夫人第一個笑道。

    其實她這話里還是帶著幾分酸意的——何家當初上趕著想撮合何清儀和崔景煜，對于崔景煜的無情是早有領教。誰承想還有今日。

    但葉家如今風頭正勁，立刻有其他夫人補上，笑著把這事做成了夫人取笑小兒女，道：“是呀是呀，可見姻緣天定，是一物降一物。”“那咱們今日可算開了眼界了，還有人能降服崔侯爺呢。”

    不怪她們這樣玩笑，實在是崔侯爺也實在縱容，一點不見惱，甚至還帶著笑，一點不爭辯。

    彼時正是宮宴散場，夫人們都在宮門處等著上馬車。清瀾也已經上了馬車，聽到這話，笑著道：“請夫人們不要取笑了，我們如何經得起。”

    她這樣端莊性格，其實最適合取笑，所以一說，夫人們更來勁了，要不是凌波和韓月綺過來拆開了，還不知道這一對要被笑到什么時候呢。

    外面一片歡騰，宮內卻有點晦暗，官家的脾氣，別人不知道，趙衍澤是最清楚的。說起來有些不敬，但這樣的歡慶時刻，官家看似與民同樂，龍顏大悅，其實心思陰沉，多少涼薄的旨意都是這時候下定的。

    好在今時不同往日，有趙衍澤在，多少能扳回來一點。

    宮宴趙衍澤慣常是不去的，何況今日沈碧微沒來，更加不去，倒是官家宴席散后，還來看了他一下。這幾日他犯柳花咳，是常宿在宮中的，官家到的時候已經喝過藥了，正在看書，聽見太監唱禮，笑著起身接駕。

    “讀書傷神，整日里看這么多書做什么。”官家上來便道。

    趙衍澤在他面前放肆得很，笑著回道：“依皇伯父的話，讀書不好，狩獵便好？”

    前些天春狩，官家強拉著趙衍澤去了一趟，希望騎射強身，沒想到吹了兩天風，回來躺了半個月。

    提及此事，官家也只能摸摸鼻子，道：“何家辦事，向來是沒什么章法，大事上實在是靠不住，遲早要換下來。”

    涉及政事，趙衍澤不便接話，只是笑著問道：“姑姑回去了？前些天姑姑讓英禎進宮來看我，還送了許多東西給我，我還沒回禮呢。”

    宮女奉了茶上來，官家今日自然飲了酒，連話也像醉話，道：“到底你們兩家好，朕是外人了。”

    從來伴君如伴虎，要是別人聽了這話，多少要心驚的，趙衍澤卻仍然淡然處之，笑道：“皇伯父這是哪里的話，我們不都是一家人嗎？”

    “人家未必愿意和我們一家。”官家不咸不淡地道：“朕早說過要賜婚崔景煜，你姑姑硬爭了過去，給了葉家的女孩子，婚事都定下了，還要朕去主婚呢。”

    光聽這話，誰能想到席上還是他主動提出要給崔景煜主婚的，滿席官員都舉杯賀崔景煜，說皇恩浩蕩，哪知道皇恩后面藏著這樣深的忌憚。

    趙衍澤只是笑。

    “姑姑不過是看英禎的面子罷了。”他的話像是要勸，卻句句都站在官家這邊，連話里那份涼意也像極了。舉杯飲茶，眉目低垂，淡淡道：“葉家又沒有男子，做外戚是最好的。雖然和沈家走得近點，不過朋友而已。以后拆起來也簡單。”

    這話看起來天衣無縫，但官家仍然認真看他神色，和他眼神一對，頓時兩個人都笑了。彼此都知道對方的想法，也正因為知道，所以才更信任。

    皇子都已年長，如同爪牙漸利的狼崽子。也只有在趙衍澤面前，官家還有這種看自家晚輩的捉弄感。

    “沈家的那個女兒，阿偃真那么喜歡？”官家半開玩笑半認真地問。

    趙衍澤只垂著眼睛喝茶，并不回答。

    官家于是自顧自說下去了。

    “沈章林那個老烏龜，踢一踢動一動，兒子也是一樣的軟，被韓家的女兒玩得團團轉。偏生這個女兒還可以，是勇國公的血性。沈家幾輩子也沒出過一個王妃。五姓七望多少人等著，便宜他家了。”

    趙衍澤見他真盤算起來，才笑了。

    “伯父別開玩笑了。”他淡淡道：“我這樣的身體，別害人了。”

    官家哪聽得了這話。

    “胡說，朕來賜婚，誰敢說你？”畢竟是天子，眉一皺都是雷霆威風：“這是沈家的福氣，別人求都求不來，他家難道說過什么話不成？”

    趙衍澤只是垂著眼睛笑。

    “伯父別瞎猜了，是我自己不愿意，不想這么早娶親。”他將話題轉開去，笑道：“伯父再管我的事，那我也要管伯父了。”

    官家被他逗笑了。

    “你想管我什么事？”

    趙衍澤神色卻認真。

    “聽說伯父最近都讓觀天臺進紅丹，紅丹性烈，看似效用好，實則傷身得很，伯父還是不要再用了。”

    官家被他說得訕訕的，道：“誰整日用紅丹了，不過忙起來用一兩顆罷了。”

    “我知道伯父年下忙，事多，支撐不住，也怪我無能，不能替伯父分憂。”趙衍澤正色道：“但如今也忙完了，要是再聽見進獻紅丹，那我可要去謀個職來做了。”

    從來只有至親家人，能說出這樣的話來，賭氣用自己的身體，去換對方的安康。官家在這最親近的侄兒面前也敗下陣來，只得息事寧人道：“好嘛，我讓觀天臺停了紅丹就是了。”

    說了一陣話，官家也知道趙衍澤不是能熬夜的人，仍然擺駕回宮，趙衍澤親自送到階下，是他的孝心。官家做狠事的時候十分下得了手，說句軟話卻難，上了御輦回頭看，見他仍然披著鶴氅站在階下笑盈盈地看著自己，臉色蒼白，眉眼儼然就是當年老七的模樣，心中更加沉痛。立刻決心把那幾個參他成年后還留宿宮中的御史貶到南方去解解恨。

    其實趙衍澤倒沒覺得什么。

    他是從胎中帶來的不足，早知道世上事不如意十之八九，可與人言無二三。這世上有些事不屬于他，是前緣注定，掙扎不得。

    那天桃花宴的亂局后，沈碧微被召入宮中問話，他全程陪著，官家也只能輕輕放過。審完時已是深夜，他送她去太妃那里留宿，提著燈籠，宮墻夾道狹窄，兩人走了很長一段路。

    沈碧微跟他開玩笑，說：“怪不得都說睿親王得寵，果然權勢滔天。”

    他也開玩笑，說：“是呀，所以做我的王妃很劃算的。”

    劃算什么呢，權勢滔天，死得早，早早做太妃，和老太妃們平起平坐。其實只是個玩笑，但沈碧微還是僵了一僵，他立即覺察了，笑著道：“還是算了。”

    “什么算了？”沈碧微問他。

    “我喜歡的人盼著我死，我會很傷心的。”他說。

    這是他藏在玩笑下的表白，沈碧微也知道，所以更要訓他。道：“不要說這樣的晦氣話。”

    其實他從來沒起過這念頭，不過是玩笑。但身居高位，有時候也不該隨意開玩笑。

    盡管他早早就接受這份遺憾，這世上好的東西有很多，但不是所有好東西都要屬于他。

    就像他何嘗不想做能讓父輩依靠的青年，像霍英禎，不管前事如何，只要他在一天，長公主就可以依仗一天。

    就像他也日夜懸心官家身上那些陳舊的陰霾，哪日最終變成一場瓢潑大雨，到時候泥沙俱下，誰也無法保全。

    他當然也擔心長公主，擔心宮中那許多糊里糊涂的皇子，擔心天下臣民。但他最擔心的，是自家的伯父。說來可笑，但天下人人畏懼也悄悄議論涼薄的官家，在他眼中，也不過是一個虛弱疲憊的中年人。真到那一天到來時，魚有魚路，蝦有蝦路，長公主也好，崔景煜也好，甚至魏瀚海和勇國公，也自有自的活路。只有永熙帝趙苰，會是那個孑然一身的孤家寡人。
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