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    而他對這一切無能為力。甚至他的死，很可能成為那一場混亂的開端。

    每思及此，萬箭穿心。

    好在他是趙衍澤，無上尊榮，絕頂聰明，早早為自己擔心的人一個個想好去處。長公主姑姑有她的洛陽行宮，皇子們中忠厚老實的早在他這備下了案，江山社稷，天下臣民，兩代人的臨終遺言，在官家心中自有分量。

    只有沈碧微。

    那天在桃花宴，她說“我不嫁人”，而不是“我不嫁你”，趙衍澤明白她的意思，雖然心痛，仍然覺得很感激。

    官家說沈章林是老烏龜，其實也沒說錯，沈家父子，各有各的猥瑣處。她是云中鶴，沈家這樣的深宅大院，不是久居之所。

    霍英禎捕到的那只游隼，他也覺得可惜，知道官家要拿去磨英禎的心性，還是問官家救了下來，養在御苑中，養到羽翼豐滿，放飛了。想來現在應該在塞上獵兔了，雖然他不能親眼看見，想想也覺得圓滿。

    但他最在意的那只鶴，何處才是她的歸處？

    -

    沈夫人的身體養了半個月，沈碧微因此半個月沒出門，宮宴自然是沒去的。

    那晚的坦誠之后，母女進入了一種非常微妙的境地。沈碧微倒沒覺得什么，反正她那晚本來是抱著和沈夫人說最后的話的心的，后面能救回來，實在是意外之喜，與此相比，別的也不算什么了。

    正如凌波所說，只要母親還在，就比什么都好。

    所以她并不奢望什么，仍然是每日早早到沈夫人房中，親自煎藥喂藥，帶著她到廊下曬太陽，她一個人就能把沈夫人抱起來，放到廊下的躺椅上。春日的陽光正好，滿庭的花都在開，桃李杏梨，開得滿枝燦爛，蜜蜂圍著枝頭飛，十分熱鬧。

    她守著沈夫人曬太陽，有時候一個下午也不說什么。

    但到沈夫人能寫字的那天，沈夫人忽然主動跟她說話了。

    “你小的時候，我也抱你去看花來著。”她坐在椅子上，瘦得只剩一把骨頭，神色卻笑微微，仍然是沈碧微兒時記得的模樣，是她最信賴的母親。沈碧微整日跟在她的裙邊，被她抱著，舉起來去摘一枝桃花。

    “我記得的。”沈碧微道。

    但也僅限于記得罷了。

    她沒想到沈夫人接下來的行為。

    沈夫人伸出手來，從袖中拿出一封信來，封了口，用的是金印，放在茶桌上，推給了她，沈碧微疑惑地接過。

    “別拆。”病了一場，沈夫人仍然這樣溫柔，雖然瘦得脫了形，仍然是輕言細語的：“是寫給中宮娘娘的，請了王尚宮作證，你收著就好。”

    沈碧微已經隱約猜到，只是不敢相信。

    “那日你和我說的話，我聽進去了，先是不懂，后來想了想，就想通了。”她抬起眼睛，看著沈碧微的眼神，仍然如同小時候：“母女一場，是我辜負你的情意。好在這場病讓我想通了。”

    “我一直想送你點東西，卻不知道送你什么好，嫁妝本來也是留給你的，雖然你不想嫁人……”她不緊不慢地道：“于是我忽然想起來，你是不想嫁人的。雖然聽起來像小孩子的戲言，但你那天說的那些話，并不像小孩子。如果這是你想要的話，我就送給你吧。”

    “你父親迂腐，只怕不會肯，但我是母親，我的遺言，自然也是有效的。”她看著沈碧微的眼睛告訴她：“我在一天，我就替你扛著。我要是不在了，你就拿這封信去見娘娘。靜心庵是皇家庵寺，滿慈師太會為你作證，我已許下五十年供奉，許你在我去世后，在家帶發修行，另辟一府居住，終身為我祈福。這是合乎孝道的事，誰也沒法拿你怎么樣。”

    沈碧微怔住了，呆呆地看著她。沈夫人卻笑了，伸手摸著自家女兒的頭發，眼神中既有驕傲，也有惋惜。

    “可惜我家這么漂亮的碧微，要做北宮嬰兒了。”

    北宮嬰兒是書上的典故，出自戰國策：“北宮之女嬰兒子無恙耶？撤其環瑱，至老不嫁，以養父母。”

    沈夫人雖是將門出身，但為了沈大人，也曾讀盡圣賢書，可惜仍然夫妻離心二十年。

    那天沈碧微說，沈云澤是父親的兒子，她是母親的女兒。而她做了二十七年的沈章林的夫人，如今要做沈碧微的母親了。

    她說：“雖然娘常聽不懂你的話，也不明白你的抱負，但你既然想要這個，那娘就送你這個。就當是欠你的十三歲生辰賀禮吧。”

    哪怕是趙衍澤，也沒想到世上還有這樣的結局。這是任何人也想不到，只有母親能給出來的禮物。

    誰也沒見過沈碧微這樣落下淚來，冰雪堆成的沈大小姐，也一句話也說不出來，她只是叫了一聲“娘”，撲在沈夫人懷中，失聲痛哭。

    滿庭中桃李盛開，蜜蜂圍著花團嗡嗡做舞，如同孩子依偎在母親膝下。春三月陽光燦爛，照見廊下這一對母女，錯過這許多年，終于也有今天。

    -

    隨著葉家兩姐妹的婚事落定，今年的花信宴幾乎等于提前結束了。

    那日何清儀和戴玉權定親前，清瀾曾勸過她。清瀾這人，用韓月綺的話說，叫“花信宴上也沒人給她發餉，她倒心甘情愿，把那些女孩子都看得跟自己妹妹似的。”其實清瀾倒也有一重身份在，畢竟她是長公主指定的照看女孩子們的人選，自己又年長，訂了親，像是姐姐，她又是這樣心性，盡管知道這里有些尷尬，仍然認真勸何清儀。

    這話不好說，但仍然要說，無非是婚姻大事，不能光看門戶，也要看心性，看兩情相悅。

    但何清儀比她看得更透。

    “我知道姐姐是為我好，”她只淡淡笑：“況且我家中的情況，姐姐也知道，我再不爭氣，我母親只怕要被人欺負死了。不是人人都有姐姐這樣的緣分的。”

    最后一句話說出來就有歧義，畢竟何家也曾追逐過定遠侯府夫人的位置。何清儀也是聰明人，所以知道清瀾頂著這樣的嫌疑來勸她有多難得，于是立刻伸出手來，握住了清瀾的手，以示自己并未多心。

    “恕我失言。”她認真看著清瀾道：“姐姐，提防盧婉揚吧。”

    直到半個月后，清瀾才明白她的意思：盧婉揚嫁入平郡王府，做了側妃。算是平郡王府對盧文茵沖鋒陷陣的補償也好，是平郡王妃作繭自縛反噬自身也好，曾經花信宴風頭無倆的盧家姐妹，至此塵埃落定。

    盧婉揚的手段和才干，在王府中步步高升，不過是時間問題。

    但那也是要等到多年以后的事了。

    明眼人也看出這是盧婉揚避鋒芒的行為，和何清儀的婚事一樣，是主動退出了三甲的角逐。最優秀的兩個都這樣落定，其余人更是不再糾纏，各自定親，號稱十年難得一遇的花信宴，竟然在牡丹宴之前就接近尾聲。

    原先大家公認的花信宴三甲，霍英禎，崔景煜，竟然齊齊定下親事，而前途無量的魏禹山，卻另有一番變化。

    等到阿措知曉消息，跑到魏家的時候，其實魏禹山連行李都收拾得差不多了。

    他反正從十四歲就跟野孩子一樣，也不住在家中，都是兵營。到京中后，也如同其他衛戍軍將領一樣，獨自住一處小院子。這幾日送行的人多，滿院子絡繹不絕，都是曾經的戰友和部下，阿措到的時候，他正把打馬球贏的彩頭分送給眾人。他是天生做將軍的心性，什么事不會，就一定要學會，還要學成一流水準才行，離馬球宴沒多久，已經把馬球練得純熟，經常和元修約著玩，不知道贏了多少。都是好東西，所以人人爭搶。

    阿措一進來院子里，倒把這群這搶東西的年輕將領嚇了一跳，大家哪里見過這樣美貌裊娜的小姐，又是世家小姐模樣，帶著丫鬟婆子，穿錦緞著綾羅，滿頭珠翠，頓時都愣住了。

    只是小姐臉上神色像是在生氣，一雙眼睛都紅紅的，直看著魏禹山。

    “你要去北疆？”她連名字也不叫，徑直問他：“是不是真的？三年不回來，還得去征討北戎人？”

    魏禹山不好意思地笑了。

    “還是沒瞞住你。”他甚至安慰起她來：“沒那么久，是駐守三年，情況好了，也許準回京探親的，我爹娘都還在京中呢，又都有年紀了。也不用打仗，就是北戎人有一小支流落在外，還不肯降，一直在騷擾邊疆牧民，所以我們去鎮守一下，本來開茶馬互市也要人看著的……”

    阿措哪里聽他這么多，眼淚立刻就下來了。

    吵架是吵架，但是駐邊又是另外一回事了，打仗更是兇險，崔侯爺那樣厲害，尚且有人擔心他會戰死，戰場上的生死，哪是說得準的。

    旁邊的人識相，都連忙出去了，留下他們兩人在院子里，還有小丫鬟跟著，婆子也都下去了。

    魏禹山于是認真哄她。

    “別哭了。真不是什么大事，我的功夫你不知道？最多一年就打完了，剩下兩年都是玩呢……”他還是學會了京中規矩，想幫她擦眼淚，又怕唐突失禮，實在有些手足無措。

    阿措只帶著眼淚瞪他。

    “你騙我！”她何等聰明，一瞬間就把前因后果想了個明白：“春狩你故意和盧婉揚說話，又和我吵架，就是為了和我斬斷關系是不是？”

    魏禹山不好意思地笑了。

    “其實我早也猜到，你想讓我幫忙續紅線了。”他告訴阿措：“我只是脾氣沖動，不是傻。我不怪你，沒事的，我知道你是為葉姐姐和崔哥好。”

    阿措的眼淚這下徹底忍不住了，上去狠狠打了他幾下。

    “你什么意思？你覺得我不會等你？所以先和我決裂。你以前說的話，都是假的？”

    魏禹山挨了打也并不生氣，仍然只是笑。

    一個春天過去，他似乎也成長了，幾乎有了他崇拜的崔景煜的樣子，不再事事浮于表面，也有了心中藏事的能力。

    “我并不是怕你等我，只是北疆需要一個人，其余人都走不開，我去最好。”他認真告訴阿措：“你年紀還小，還有許多年的花信宴，不必吊死在我一棵樹上。”

    “而且我這人也沒那么好。”他看阿措哭得可憐，甚至逗起她來：“我很記仇的，你還記得嗎？我說過如果你騙我，我也要騙你一次。我這不是騙了你一次嗎？”

    阿措只是哭。

    “我不管。”她莫名地蠻橫起來。

    但她其實也不知道自己要不管什么。圣旨已下，三年駐邊是注定的，戰場兇險也是注定的，她其實什么也做不了，四年前清瀾姐姐的處境，她今日方知一二。
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