第(2/3)頁

    謝懷琛沒有反應過來，他整個人都懵了，不知此時是夢是真，暗地里掐了自己一把，痛覺亦混沌起來。更加分辨不清真假。

    “阿琛，坐罷，我們繼續喝酒?！睂幪N察覺到了他的失神，卻沒有多想。只當他是因為新娘被調換而如此驚愕。

    他們復又坐下，寧蘊端起酒盞，苦笑了聲：“陸家那老頭精明，為了自己的名聲，沒有取消婚約。但暗中把新娘子調換了，給了我一個鄉下養大的丫頭?！?

    那天，謝懷琛吃不出來那酒是什么滋味。只覺得酒味寡淡，一壇又一壇喝下，卻半點醉意也無。

    他也不知自己究竟喝了多少，酒入愁腸，心底的失落卻遠遠得不到彌補。

    他就覺得心下空了一塊，越來越空，空無一物，什么也沒有。

    （八）

    陸建章調換新娘子這件事，陸晚晚或是被迫，或是自愿，外人不得而知。

    但謝懷琛卻是最清楚的，他知道陸晚晚是開心的。因為離去北地的時候，她身著荊釵布衣，坐在破爛的馬車上，嘴角的笑意卻溫暖而燦爛。

    眼睛看向寧蘊時的柔情和溫和也做不得假。

    她是真的開心，哪怕是去不毛之地吃苦受累，亦是甘之如飴。

    她從馬車里探出身子沖他笑著揮手告別。

    謝懷琛就看著馬車一點點駛出眼底，再沒了蹤跡。

    謝染推了推他的胳膊，道：“公子，別哭了。寧公子一定還會回來的?！?

    謝懷琛一抬手抹了把臉，果然好大一片水澤。

    卻只有他自己知道，這眼淚是為誰而流。

    陸晚晚走了，他們在初秋相識，經過短短的兩季，她便再度離開。他們至今也不過幾面之緣，為她難過，謝懷琛自己都覺得荒唐。

    也是在這一年，謝懷琛正式入了他爹的西陵軍。烈馬長嘶，山鬼嗚嗚，同行將士死傷無數，他亦是數次死里逃生。他年輕的身子算不上高大，但他硬是靠著一匹棗紅馬，一桿紅纓槍，以及自幼學的兵書陣法，每戰以身先士卒沖鋒陷陣，漸漸在西陵軍里混出了些名堂。

    兩年時光悠悠而過，他鎮守淳州，徹底將邊疆異族趕出大成的疆土。兩年的大仗過后，謝懷琛仍舊是謝懷琛。卻也不再是謝懷琛，他逐漸有了名氣，前來提親的人就更多了。

    媒人只差把鎮國公府的門檻踏破了，他卻毫無波瀾。

    他沒碰到自己喜歡的人，也就沒必要去禍害那些喜歡他的人。

    一生的時光彌足珍貴，若是不能同喜歡的人度過難免遺憾，但給不了別人以回應，害了別人一生，那便是罪過。

    他不愿作孽。

    但奈何襄王無心，神女卻前赴后繼地來。他被煩得沒有法子，到醉香樓里開了間房，日日留宿花樓。

    浪蕩紈绔的名聲也是這個時候傳出去的。

    日日來伺候他的花魁娘子不解，特意穿了輕薄的衣衫，帶著烈酒，前來伺候他：“世子長居此地，為何又不碰我們姐妹？可是嫌我姐妹不解風情？”

    她自解羅衫，將衣裙退至臂膀之下，姿態嫵媚，眸光媚人。

    謝懷琛眼皮子都沒有抬一下：“再多事我就去隔壁香紅樓了。”

    花魁嚇得連忙拉起衣衫，再不敢提及此事。

    他做沒做什么浪蕩事，花娘們自然知道，可外面的人不知道，將他的事跡都快傳遍了。他也不在乎，就連解釋都懶得解釋。

    好在京城權貴們還要臉，沒帶著媒人上花樓提親，他終于落得個耳根清凈。

    他住的那間屋臨湖，冬天第一場雪飄下來的時候，湖面靜悄悄的。有幾只水鳥在湖邊覓食，察覺到天邊飛下雪花片，拍拍翅膀，躲進灌木叢里去了。

    那時候他就會想起陸晚晚，她在北地是否也會看到這樣的鳥？

    （八）

    隆冬時節，皇帝薨了。國喪期間，謝懷琛沒再住花樓里，他回了鎮國公府。

    門口徘徊了一道人影，穿著青白的衣裳，身披一件毛色算不上好的披風，在國公府門口數度來去。

    他遠遠瞧著，覺得那人的身影莫名熟悉。細細一品，待陸晚晚的面容闖入眼簾時，他還是沒忍住，眼眶紅了一下。

    “你回來了？”

    陸晚晚笑了起來，臉頰上浮起兩個淺淺的梨渦，笑意很濃，看上去開心極了：“母親身體不適，我帶她回來尋醫看診，臨來時夫君囑托我給你帶了些北地特有的特產。”

    謝懷琛仔細一看，才看到她手臂上掛了個青布包袱，就藏在披風下，遮蓋得嚴嚴實實。

    “阿蘊他……一切可好？”謝懷琛舌尖發麻，本想問問她的近況。但終究不方便，話音一轉，便成了問候寧蘊。

    提起寧蘊，陸晚晚臉上笑意難掩。她看上去比兩年前清瘦了不少，但眉宇間卻有一種難掩的神情。她過得很好，笑容是發自內心的開心。

    “多謝世子掛念，夫君他一切都好。他時常提起世子，說只盼早日與世子相會，把酒夜談?！标懲硗淼吐曊f道。

    謝懷琛點了點頭，亦說：“我也盼著這一天早點來臨?！?

    停留不過片刻，陸晚晚便告辭要走。寧夫人身染重疾，特意回京看診，寧蘊左右不過報備了三月的時間。三個月之后陸晚晚和寧夫人若是還沒回去，恐惹麻煩。

    京城的事情瞬息萬變，陸晚晚的歸來，半點漣漪都沒引起。京城達官顯貴何其多，無人在意一個落魄侯府的少夫人。哪怕對于有的人來說，她是天邊月水中花。

    謝懷琛的心底猶如巨浪起伏。

    他時常悄悄去往寧家的新居，也不登門拜訪。就繞著那小小的宅院走上一圈，仿佛知道里面有他念想著的人便足夠了。

    他從未登門打擾過陸晚晚，如今她有了新的生活，自己的探望可能會造成她的不便。

    他就那樣，默默地關注著她。

    寧夫人的病看了很多大夫仍不見好，她清秀的眉毛皺得越來越深。

    謝懷琛看得揪心，去請了紀南方，囑托他上門為寧夫人看診。

    紀南方氣昏了，他是神醫不是神棍。謝懷琛這是要他假裝神棍去給人看病。

    他活到這份上，從來只有人求著他看病，還沒他求著要給人看病的。

    對于紀南方來說，寧夫人的病癥算不上復雜。她是積郁過深而導致的血脈凝滯，藥石對她的作用沒多大，重要的還是保持心情愉悅。

    他給寧夫人開了幾帖藥，囑咐她按時吃藥，再莫傷神，此病或可痊愈。

    （九）

    陸晚晚此次回京，并未待多久。離開的時候，謝懷琛命謝染送了金銀之物給她，自己并未現身。

    謝染再回來時，依舊帶著那些東西，他說：“少夫人說多謝你的好意，寧公子在北地如今已有謀生，她亦能賺錢養家，不必公子破費?！?

    她當然能賺錢養家。

    上回謝懷琛無意間瞥到過她的手，那原本如凝脂般的一雙手如今粗糙不堪，連樹皮草根也不如。

    他站在城樓上，再度遠眺陸晚晚離去的車馬。

    她來也匆匆，去也匆匆，從不為他停留。

    自己念著她的什么呢？這個問題，他又思索了兩年，終究難解。

    兩年之后，安州遭到匈奴進犯。

    九月，匈奴大軍企圖偷渡摩天嶺。

    寧蘊帶著小隊人馬將敵人引入明月山的山坳里，大成軍埋伏在山上，伺機出動想殺匈奴大軍一個措手不及。

    憑著一腔孤勇，寧蘊提槍蹬馬，孤入敵營。卻沒有料到匈奴早已看穿他們的計謀，派人從西南的懸崖峭壁搶先埋伏在山上，反而是寧蘊的軍馬被打了個措手不及。

    大成軍大敗，全軍覆沒，再失摩天嶺，寧蘊緊急下令退守平陽。

    累累白骨在匈奴大軍的大笑聲中被拋棄山野。

    陸晚晚在軍中為寧蘊操持后勤，退守的時候遇到匈奴追擊，她受了重傷，動彈不得，昏昏沉沉混在戰士的尸骨中曝曬在盛夏的烈日中。她以為自己會死，迷迷糊糊之際，突然想起了寧蘊。父親辭世，母親病重，她也要撒手人寰，以后千千萬萬個日日夜夜只剩他一個人，也不知道他要怎么辦。

    如此一想，痛得早已沒有知覺的心居然又痛了起來。正是意識游離之際，她仿佛聽到一個聲音，笑中帶著哭，哭中含著笑，“他們都說你死了，我不信。”

    一滴水落在臉上，兩滴，三滴……越來越多，如雨一般，密密麻麻砸下來，身體也被人緊緊摟住。她這才后知后覺，原來真的有人來救她。戰場距離平陽，幾百里的路程，有荊棘遍布的高山，有水流湍急的河流，陸晚晚沒有想過他要如何一步一步走上戰場，在如山的白骨里將他她到。

    她睜開眼時，在一間藥鋪里，身旁一襲碧色衫子的女子扇動蒲扇看管著榻邊燃燒的火爐。藥罐中已經冒出滋滋的響聲，藥香躥進鼻中，經由天靈蓋，直抵魂靈。她伸手道，“夫君？”

    寧蘊一身衣袍，纖塵不染，轉身遞上藥碗，“你醒了？”

    與此同時，三十里外的謝懷琛輕輕撫摸著受傷的傷口，沒來由地心間一痛。

    無人知曉他在得知陸晚晚下落不明時是如何焦急若狂。他們分明沒什么干系，卻仍讓他忍不住踏過千山萬水在尸山血海里將她找到。

    黃天不負他，最終他也真的找到她了。

    他將她安置在醫館，又托人告訴寧蘊她在此處。

    隨后無聲無息地離開。

    他自己都不明白，這是為了什么。

    （十）

    大成內亂不斷，天子即位，至今兩年有余。但朝政為外戚駱家把持，他們戮忠臣，任奸佞，加重賦稅，以供皇室夜夜笙歌。邊疆諸國蠢蠢欲動，皆有進犯之舉。

    也就是這一年，駱家的箭尖指向了謝家。準備動搖謝家在西南的根基，拿謝懷琛做做借口，對謝家下手，讓西陵軍入北上剿滅匈奴。

    北方近年有寧蘊鎮守，倒還算安穩。讓西陵軍上去無非是消耗西陵軍的將士，做無畏的犧牲。可若是不去，他們隨時可以安一個奉旨不尊的罪名給他們，到時候便可以光明正大地收拾謝家。

    謝家揮軍北上。沒多久謝懷琛再度和寧蘊匯合。

    他們又像從前一樣，坐在一起喝酒談天。陸晚晚就陪在他們身旁，為他們燙酒添菜。

    她溫順地坐在一側，安靜得仿佛一株悄然開放的梅，暗吐芳華，無聲無息。不知是不是謝懷琛的錯覺，他總感覺，如今的陸晚晚比起兩年前的她，沒那么開心了。

    那時候寧蘊還只是北地一個小小的兵曹，她說起他們被人欺負的事情眉眼都是笑的。此時，他已是皇上欽點的大都督，而她也誥命加身。卻沒了往日的神采。

    寧蘊回到戰場上，又堅持了兩年多，將平陽守得密不透風。

    然而平陽以西的平陰，以南的淮陽，相繼而破?；搓柍瞧浦?，寧蘊縱馬與逃難的人流相逆，一步步往城中走去。陸晚晚緊隨而上，打算阻止他。

    狂風烈烈卷起他的戰袍，烈馬長嘶直指蒼穹，他匆匆趕往大淮陽的一個小院。院內梨花白，楊樹青，殘血紅。

    院里有個姑娘死了，國破家亡之際為免受辱，自縊于院子里的梨花樹下。

    跟過來的陸晚晚都懵了。

    “她……是誰？”陸晚晚聲音顫抖得厲害，問寧蘊。

    寧蘊眼睛里充滿了血絲，說：“你不是知道了嗎？”

    陸晚晚的嘴唇一下子就白了：“你當真……當真養了外室？”

    寧蘊眼里只有梨花樹上那殘魂已去的女子：“你不是都看到了嗎？”

    國破家亡之際，陸晚晚的心被寧蘊狠狠地踐踏在地上。

    她瘋了一樣，執□□揮向進城的匈奴軍。匈奴軍沒想到城里還有大成的舊軍，奮力抵抗，刀槍無眼在陸晚晚的血肉之軀上留下一道道鮮紅的傷口。

    她以為自己會死在淮陽，但沒想到在她重傷之際又殺出一匹旱青馬，長風一樣掠過廝殺的人群，卷走了殺得紅眼的陸晚晚。

    是謝懷琛。

    他將她放在馬前，揮動馬鞭狠狠地催促它快逃。來的時候不是沒有害怕，但所有的焦慮和恐懼在看到陸晚晚的那一剎那化作烏有，只有劫后余生的歡喜。

    他們逃到了摩天嶺，在嶺上一方山洞里休養。摩天嶺以南是平陽的高山長河，以北是肥沃的草場和奔馳的牛羊。陸晚晚坐在洞口，腳邊已經堆了幾個酒壇，她的頭深深地埋進了膝蓋里，她醉了，對著謝懷琛說胡話。

    “這些都是我自找的，我明知道他不喜歡我，當初還死乞白賴要嫁給他?！?

    陸晚晚的眼淚如雨下：“但剛成親的時候我們是那么幸福。他對我很好，好得我以為我們可以這樣過一輩子。那時候我們窮得只有一個番薯，我們三個人坐在一起分食一個番薯，他總把中間最甜的那部分留給我。摩天嶺一戰，我和大軍失散了，他冒著血雨腥風到戰野來找我。他說他一生最大的愿望就是帶我去塞上，沒有戰爭的地方……”

    陸晚晚，你看看謝懷琛，這些事都是他做的。

    “他變了，寧蘊變了?！?

    謝懷琛背過身，沒有說話。

    擋住天際的烏云散開，夕陽西斜的當口，成千上萬的牛馬駝羊飛馳在草原上，歸家的牧民歌聲滌蕩。

    （十一）

    謝懷琛多想和陸晚晚翻過摩天嶺，到塞外去放牛羊。

    陸晚晚在一個清晨將馬留給謝懷琛，自己徒步趕回平陽。謝懷琛從睡夢中清醒，看到空無一人的野嶺，明白陸晚晚有了她自己的選擇。哪怕寧蘊是一座向她關閉了城門的城，她還是會想辦法去敲開一道縫。

    他翻身上馬，與身后的塞外背向而馳，終于趕上了孤身入平陽的陸晚晚。他伸手把陸晚晚拉上馬，笑了笑，仿佛不知道前路是困頓的死局。

    “你確定還要回去？”謝懷琛問她。

    陸晚晚反問：“不回去我能去哪里呢？”

    謝懷琛說：“你去哪里我都送你。”

    陸晚晚就搖了搖頭：“謝謝你，世子爺。但那里是我的家，那里還有我的孩子，我不能拋下他離開。”

    她從來就是這樣，明明膽子很小，但碰到她愛的人就能生出一腔孤勇。

    從前是為了寧蘊，現在是為了她的瑜兒。

    她和寧蘊之間的窗戶紙徹底被捅破，寧蘊表面上的功夫也不做了。他待陸晚晚格外冷淡，她不是不知道，但沒有辦法，只能忍。

    忍受丈夫的冷落，忍受長夜的孤寂。

    謝懷琛看著她的苦，卻也無可奈何。大多數時候，他只能做一個冷漠的旁觀者，就連安慰她一句都不能去做。他們因為各自的身份，而必須疏離。

    戰場上一切進行得很順利，寧蘊用兵如神，身后又有足夠的糧草，在戰場上可以說是戰無不勝。

    驅除匈奴之后，宋垣再度下令，讓謝懷琛和寧蘊乘勝攻打北狄。

    陸錦云就是這個時候到北地的。

    他在塵泥時，她看不起他。他在云端時，她俯身入懷。

    陸晚晚猶如被抽取魂靈的布偶娃娃，她的精神在寧蘊和陸錦云的折磨下一點點被榨干。

    兩年后謝懷琛再度回安州，同寧蘊商議擁護宋清斕回京事宜，又見到了陸晚晚。

    她瘦得厲害，臉上血色全無。見著了他，卻還是極力擠出一抹笑意，對他道：“好久不見，謝世子。”

    謝懷琛心尖兀的一疼，他無法接受這就是七年前自己在酒樓里匆匆一瞥的姑娘。

    那時她嬌艷得如同一朵初綻的花，轉眼不過匆匆七年，她形同枯槁。

    他有心想問問她，他數度舍生忘死救下她的性命，難道就是讓她如此糟踐的嗎？

    在謝懷琛的錯愕間，陸晚晚又開口了，像是有難言之隱：“可否請世子幫我一個忙？”

    謝懷琛強忍住心下的酸澀，點了下頭：“何事？”

    陸晚晚眼露哀戚。

    那曾經盛滿秋水的眸子里如今裝滿了苦難：“我兒身患重疾，世子可否幫我找寧蘊，讓他看在孩子的份上，找個大夫來？”

    謝懷琛不忍再看她的眸子，別過頭，嗯了聲，說：“放心吧，我一定給你找來?！?

    他沒去找寧蘊。

    瑜兒病到如今這份上，寧蘊作為父親，不可能沒聽說過。但他置若罔聞，很顯然他沒把他們母子放在眼里。他不會在乎他們的死活。

    長這么大，謝懷琛頭一回如此逾矩，親自去找了大夫，去給瑜兒看病。

    那個孩子很乖巧，知道自己得的是天花，會傳染人，看到謝懷琛，直推開他：“謝叔叔，你走開，別碰我?！?

    謝懷琛看得心都軟了，一陣陣發痛，他說：“沒關系，叔叔以前得過天花，以后就不會再得了。你不會傳染給我?！?

    瑜兒聽說他害過天花，小小的眼睛里涌出了光彩：“謝叔叔……真的會好嗎？”

    謝懷琛點頭：“會好的，只要你乖乖聽大夫的話，就一定會好的?！?

    瑜兒聽后，當真格外聽話，大夫讓喝苦哈哈的藥他連眉頭都沒有皺一下。

    他是個好孩子，卻沒能熬過去。

    謝懷琛衣不解帶照顧了他七天，他病情反復，令他們的心也數度沉浮。

    到了第七日上頭，他實在熬不住了，陸晚晚讓人送他回客房歇息。

    他這一睡，就沒能再看到瑜兒。

    他趕去陸晚晚院子的時候，白燈籠都升起了。離得遠遠，他只看到陸晚晚伏在床榻邊的背影一直起伏不定。

    而不遠處則傳來絲竹管弦的歡樂之聲。

    寧蘊另娶平妻，而陸晚晚在這夜，沒了兒子。

    陸晚晚是在第二天沒了的。

    謝懷琛早有心理準備，他知道若是瑜兒不在了，陸晚晚肯定撐不下去。所以，分明是個跟他沒什么關系的孩子，他卻巴巴照顧了他七天七夜。

    他想瑜兒活下去，想陸晚晚活下去。

    但如今，她沒了。

    （十二）

    陸晚晚死后不久，宋清斕便正式登基。

    寧蘊則暗中對付陸家，一時間陸家家破人亡，陸建章和陳柳霜慘死街頭，陸宅更是被一把大火夷為平地。陸錦云則被寧蘊扔進花樓，做了人盡可夫的花娘，最終慘死在床榻之上。

    自宋清斕登基之后，寧蘊和謝懷琛便分道揚鑣。往日深夜把酒的兄弟，轉眼成了朝堂上針尖對麥芒的政敵。

    謝懷琛成了宋清斕的一把刀，為他掃平朝堂上的不平，他手上沾染了無數鮮血，犯下累累殺孽。

    次年，他將劍刃對準了寧蘊。

    他暗中查訪了寧蘊貪墨罪證，上交給宋清斕。

    一層層查下去，起起落落的寧家再度敗落。

    寧蘊再度淪為一無所有。

    沒多久，就死在了流放路上。

    得知這個消息的謝懷琛次日便辭去官職，上山剃度，從此皈依三寶。

    他到老也不明白情愛是什么東西，只是每每想起那個水靈的姑娘，他就覺得心口痛得厲害。

    (尾聲)

    謝懷琛握著木匣子，枯藤般的手顫了顫。

    他知道那里面裝的什么東西。那是好幾十年前，宋見青的蹴鞠會上，他贏的那支發簪。

    那天他輕輕巧巧地一拋，正好落到他心上姑娘的手中。

    只是可惜，他心上的姑娘心上沒有他。

    謝懷琛良久才從喉頭擠出嘶啞的幾個字，“這東西為什么在你這里？”

    少年脊背挺得更直了，擲地有聲道，“我的祖母五十年前是安州太守陸夫人的貼身婢女，夫人臨終之前身無長物，唯有此玉。祖母代為收藏保管，此后祖母疲于安身立命，便將此物忘卻，直至近日整理舊物，發現此物，故讓我送入京城，尋訪法師，讓完璧歸趙?！?

    “夫人臨終時說，法師是她此生遇見心地最善之人，若有來生，她定結草銜環以報法師恩情。”

    謝懷琛一怔，靜默許久，終究搖了搖頭，擺擺手命少年退下。他不想再聽后面的話，他今年已經七十八，距離他和陸晚晚相識已近六十年，距離他們上次分別已經五十多年過去了。

    如今，他是寒山寺的當家住持，是享譽天下的至善法師。而陸晚晚是寧蘊的妻子，他一生企望的光芒。

    他行善事，結善緣，求善果。為的便是佛家那虛無的轉世輪回之說，若有來生……西天諸佛定要護她無虞啊……

    門外天光漆漆，隨著少年的離去，山門漸漸落下，夕陽金色的光澤統統被攔在門外。夜風一吹，寮房簾幔四起，紛紛點燃佛燈，在昏黃的燭光中，簾幔上倒映出陸晚晚的身影，珠玉滿頭。

    他眨了眨眼，陸晚晚滿頭的珠翠在流光中轟然四裂，那影子變得輕盈，散著發，簪著簡單的花。

    他知道那是五十年前的陸晚晚，那年她十六，他十八，正是好年華。

    謝懷琛沒有反應過來，他整個人都懵了，不知此時是夢是真，暗地里掐了自己一把，痛覺亦混沌起來。更加分辨不清真假。

    “阿琛，坐罷，我們繼續喝酒。”寧蘊察覺到了他的失神，卻沒有多想。只當他是因為新娘被調換而如此驚愕。

    他們復又坐下，寧蘊端起酒盞，苦笑了聲：“陸家那老頭精明，為了自己的名聲，沒有取消婚約。但暗中把新娘子調換了，給了我一個鄉下養大的丫頭?！?

    那天，謝懷琛吃不出來那酒是什么滋味。只覺得酒味寡淡，一壇又一壇喝下，卻半點醉意也無。

    他也不知自己究竟喝了多少，酒入愁腸，心底的失落卻遠遠得不到彌補。

    他就覺得心下空了一塊，越來越空，空無一物，什么也沒有。

    （八）

    陸建章調換新娘子這件事，陸晚晚或是被迫，或是自愿，外人不得而知。

    但謝懷琛卻是最清楚的，他知道陸晚晚是開心的。因為離去北地的時候，她身著荊釵布衣，坐在破爛的馬車上，嘴角的笑意卻溫暖而燦爛。

    眼睛看向寧蘊時的柔情和溫和也做不得假。

    她是真的開心，哪怕是去不毛之地吃苦受累，亦是甘之如飴。

    她從馬車里探出身子沖他笑著揮手告別。

    謝懷琛就看著馬車一點點駛出眼底，再沒了蹤跡。

    謝染推了推他的胳膊，道：“公子，別哭了。寧公子一定還會回來的?！?

    謝懷琛一抬手抹了把臉，果然好大一片水澤。

    卻只有他自己知道，這眼淚是為誰而流。

    陸晚晚走了，他們在初秋相識，經過短短的兩季，她便再度離開。他們至今也不過幾面之緣，為她難過，謝懷琛自己都覺得荒唐。

    也是在這一年，謝懷琛正式入了他爹的西陵軍。烈馬長嘶，山鬼嗚嗚，同行將士死傷無數，他亦是數次死里逃生。他年輕的身子算不上高大，但他硬是靠著一匹棗紅馬，一桿紅纓槍，以及自幼學的兵書陣法，每戰以身先士卒沖鋒陷陣，漸漸在西陵軍里混出了些名堂。

    兩年時光悠悠而過，他鎮守淳州，徹底將邊疆異族趕出大成的疆土。兩年的大仗過后，謝懷琛仍舊是謝懷琛。卻也不再是謝懷琛，他逐漸有了名氣，前來提親的人就更多了。

    媒人只差把鎮國公府的門檻踏破了，他卻毫無波瀾。

    他沒碰到自己喜歡的人，也就沒必要去禍害那些喜歡他的人。

    一生的時光彌足珍貴，若是不能同喜歡的人度過難免遺憾，但給不了別人以回應，害了別人一生，那便是罪過。

    他不愿作孽。

    但奈何襄王無心，神女卻前赴后繼地來。他被煩得沒有法子，到醉香樓里開了間房，日日留宿花樓。

    浪蕩紈绔的名聲也是這個時候傳出去的。

    日日來伺候他的花魁娘子不解，特意穿了輕薄的衣衫，帶著烈酒，前來伺候他：“世子長居此地，為何又不碰我們姐妹？可是嫌我姐妹不解風情？”

    她自解羅衫，將衣裙退至臂膀之下，姿態嫵媚，眸光媚人。

    謝懷琛眼皮子都沒有抬一下：“再多事我就去隔壁香紅樓了。”

    花魁嚇得連忙拉起衣衫，再不敢提及此事。

    他做沒做什么浪蕩事，花娘們自然知道，可外面的人不知道，將他的事跡都快傳遍了。他也不在乎，就連解釋都懶得解釋。

    好在京城權貴們還要臉，沒帶著媒人上花樓提親，他終于落得個耳根清凈。

    他住的那間屋臨湖，冬天第一場雪飄下來的時候，湖面靜悄悄的。有幾只水鳥在湖邊覓食，察覺到天邊飛下雪花片，拍拍翅膀，躲進灌木叢里去了。

    那時候他就會想起陸晚晚，她在北地是否也會看到這樣的鳥？

    （八）

    隆冬時節，皇帝薨了。國喪期間，謝懷琛沒再住花樓里，他回了鎮國公府。

    門口徘徊了一道人影，穿著青白的衣裳，身披一件毛色算不上好的披風，在國公府門口數度來去。

    他遠遠瞧著，覺得那人的身影莫名熟悉。細細一品，待陸晚晚的面容闖入眼簾時，他還是沒忍住，眼眶紅了一下。

    “你回來了？”

    陸晚晚笑了起來，臉頰上浮起兩個淺淺的梨渦，笑意很濃，看上去開心極了：“母親身體不適，我帶她回來尋醫看診，臨來時夫君囑托我給你帶了些北地特有的特產?！?

    謝懷琛仔細一看，才看到她手臂上掛了個青布包袱，就藏在披風下，遮蓋得嚴嚴實實。

    “阿蘊他……一切可好？”謝懷琛舌尖發麻，本想問問她的近況。但終究不方便，話音一轉，便成了問候寧蘊。

    提起寧蘊，陸晚晚臉上笑意難掩。她看上去比兩年前清瘦了不少，但眉宇間卻有一種難掩的神情。她過得很好，笑容是發自內心的開心。

    “多謝世子掛念，夫君他一切都好。他時常提起世子，說只盼早日與世子相會，把酒夜談?！标懲硗淼吐曊f道。

    謝懷琛點了點頭，亦說：“我也盼著這一天早點來臨。”

    停留不過片刻，陸晚晚便告辭要走。寧夫人身染重疾，特意回京看診，寧蘊左右不過報備了三月的時間。三個月之后陸晚晚和寧夫人若是還沒回去，恐惹麻煩。

    京城的事情瞬息萬變，陸晚晚的歸來，半點漣漪都沒引起。京城達官顯貴何其多，無人在意一個落魄侯府的少夫人。哪怕對于有的人來說，她是天邊月水中花。

    謝懷琛的心底猶如巨浪起伏。

    他時常悄悄去往寧家的新居，也不登門拜訪。就繞著那小小的宅院走上一圈，仿佛知道里面有他念想著的人便足夠了。

    他從未登門打擾過陸晚晚，如今她有了新的生活，自己的探望可能會造成她的不便。

    他就那樣，默默地關注著她。

    寧夫人的病看了很多大夫仍不見好，她清秀的眉毛皺得越來越深。

    謝懷琛看得揪心，去請了紀南方，囑托他上門為寧夫人看診。

    紀南方氣昏了，他是神醫不是神棍。謝懷琛這是要他假裝神棍去給人看病。

    他活到這份上，從來只有人求著他看病，還沒他求著要給人看病的。

    對于紀南方來說，寧夫人的病癥算不上復雜。她是積郁過深而導致的血脈凝滯，藥石對她的作用沒多大，重要的還是保持心情愉悅。

    他給寧夫人開了幾帖藥，囑咐她按時吃藥，再莫傷神，此病或可痊愈。

    （九）

    陸晚晚此次回京，并未待多久。離開的時候，謝懷琛命謝染送了金銀之物給她，自己并未現身。

    謝染再回來時，依舊帶著那些東西，他說：“少夫人說多謝你的好意，寧公子在北地如今已有謀生，她亦能賺錢養家，不必公子破費?！?

    她當然能賺錢養家。

    上回謝懷琛無意間瞥到過她的手，那原本如凝脂般的一雙手如今粗糙不堪，連樹皮草根也不如。

    他站在城樓上，再度遠眺陸晚晚離去的車馬。

    她來也匆匆，去也匆匆，從不為他停留。

    自己念著她的什么呢？這個問題，他又思索了兩年，終究難解。

    兩年之后，安州遭到匈奴進犯。

    九月，匈奴大軍企圖偷渡摩天嶺。

    寧蘊帶著小隊人馬將敵人引入明月山的山坳里，大成軍埋伏在山上，伺機出動想殺匈奴大軍一個措手不及。

    憑著一腔孤勇，寧蘊提槍蹬馬，孤入敵營。卻沒有料到匈奴早已看穿他們的計謀，派人從西南的懸崖峭壁搶先埋伏在山上，反而是寧蘊的軍馬被打了個措手不及。

    大成軍大敗，全軍覆沒，再失摩天嶺，寧蘊緊急下令退守平陽。

    累累白骨在匈奴大軍的大笑聲中被拋棄山野。

    陸晚晚在軍中為寧蘊操持后勤，退守的時候遇到匈奴追擊，她受了重傷，動彈不得，昏昏沉沉混在戰士的尸骨中曝曬在盛夏的烈日中。她以為自己會死，迷迷糊糊之際，突然想起了寧蘊。父親辭世，母親病重，她也要撒手人寰，以后千千萬萬個日日夜夜只剩他一個人，也不知道他要怎么辦。

    如此一想，痛得早已沒有知覺的心居然又痛了起來。正是意識游離之際，她仿佛聽到一個聲音，笑中帶著哭，哭中含著笑，“他們都說你死了，我不信?！?

    一滴水落在臉上，兩滴，三滴……越來越多，如雨一般，密密麻麻砸下來，身體也被人緊緊摟住。她這才后知后覺，原來真的有人來救她。戰場距離平陽，幾百里的路程，有荊棘遍布的高山，有水流湍急的河流，陸晚晚沒有想過他要如何一步一步走上戰場，在如山的白骨里將他她到。

    她睜開眼時，在一間藥鋪里，身旁一襲碧色衫子的女子扇動蒲扇看管著榻邊燃燒的火爐。藥罐中已經冒出滋滋的響聲，藥香躥進鼻中，經由天靈蓋，直抵魂靈。她伸手道，“夫君？”

    寧蘊一身衣袍，纖塵不染，轉身遞上藥碗，“你醒了？”

    與此同時，三十里外的謝懷琛輕輕撫摸著受傷的傷口，沒來由地心間一痛。

    無人知曉他在得知陸晚晚下落不明時是如何焦急若狂。他們分明沒什么干系，卻仍讓他忍不住踏過千山萬水在尸山血海里將她找到。

    黃天不負他，最終他也真的找到她了。

    他將她安置在醫館，又托人告訴寧蘊她在此處。

    隨后無聲無息地離開。

    他自己都不明白，這是為了什么。

    （十）

    大成內亂不斷，天子即位，至今兩年有余。但朝政為外戚駱家把持，他們戮忠臣，任奸佞，加重賦稅，以供皇室夜夜笙歌。邊疆諸國蠢蠢欲動，皆有進犯之舉。

    也就是這一年，駱家的箭尖指向了謝家。準備動搖謝家在西南的根基，拿謝懷琛做做借口，對謝家下手，讓西陵軍入北上剿滅匈奴。

    北方近年有寧蘊鎮守，倒還算安穩。讓西陵軍上去無非是消耗西陵軍的將士，做無畏的犧牲?？扇羰遣蝗?，他們隨時可以安一個奉旨不尊的罪名給他們，到時候便可以光明正大地收拾謝家。

    謝家揮軍北上。沒多久謝懷琛再度和寧蘊匯合。

    他們又像從前一樣，坐在一起喝酒談天。陸晚晚就陪在他們身旁，為他們燙酒添菜。

    她溫順地坐在一側，安靜得仿佛一株悄然開放的梅，暗吐芳華，無聲無息。不知是不是謝懷琛的錯覺，他總感覺，如今的陸晚晚比起兩年前的她，沒那么開心了。

    那時候寧蘊還只是北地一個小小的兵曹，她說起他們被人欺負的事情眉眼都是笑的。此時，他已是皇上欽點的大都督，而她也誥命加身。卻沒了往日的神采。

    寧蘊回到戰場上，又堅持了兩年多，將平陽守得密不透風。

    然而平陽以西的平陰，以南的淮陽，相繼而破?；搓柍瞧浦?，寧蘊縱馬與逃難的人流相逆，一步步往城中走去。陸晚晚緊隨而上，打算阻止他。

    狂風烈烈卷起他的戰袍，烈馬長嘶直指蒼穹，他匆匆趕往大淮陽的一個小院。院內梨花白，楊樹青，殘血紅。

    院里有個姑娘死了，國破家亡之際為免受辱，自縊于院子里的梨花樹下。

    跟過來的陸晚晚都懵了。

    “她……是誰？”陸晚晚聲音顫抖得厲害，問寧蘊。

    寧蘊眼睛里充滿了血絲，說：“你不是知道了嗎？”

    陸晚晚的嘴唇一下子就白了：“你當真……當真養了外室？”

    寧蘊眼里只有梨花樹上那殘魂已去的女子：“你不是都看到了嗎？”

    國破家亡之際，陸晚晚的心被寧蘊狠狠地踐踏在地上。

    她瘋了一樣，執□□揮向進城的匈奴軍。匈奴軍沒想到城里還有大成的舊軍，奮力抵抗，刀槍無眼在陸晚晚的血肉之軀上留下一道道鮮紅的傷口。

    她以為自己會死在淮陽，但沒想到在她重傷之際又殺出一匹旱青馬，長風一樣掠過廝殺的人群，卷走了殺得紅眼的陸晚晚。

    是謝懷琛。

    他將她放在馬前，揮動馬鞭狠狠地催促它快逃。來的時候不是沒有害怕，但所有的焦慮和恐懼在看到陸晚晚的那一剎那化作烏有，只有劫后余生的歡喜。

    他們逃到了摩天嶺，在嶺上一方山洞里休養。摩天嶺以南是平陽的高山長河，以北是肥沃的草場和奔馳的牛羊。陸晚晚坐在洞口，腳邊已經堆了幾個酒壇，她的頭深深地埋進了膝蓋里，她醉了，對著謝懷琛說胡話。

    “這些都是我自找的，我明知道他不喜歡我，當初還死乞白賴要嫁給他?！?

    陸晚晚的眼淚如雨下：“但剛成親的時候我們是那么幸福。他對我很好，好得我以為我們可以這樣過一輩子。那時候我們窮得只有一個番薯，我們三個人坐在一起分食一個番薯，他總把中間最甜的那部分留給我。摩天嶺一戰，我和大軍失散了，他冒著血雨腥風到戰野來找我。他說他一生最大的愿望就是帶我去塞上，沒有戰爭的地方……”

    陸晚晚，你看看謝懷琛，這些事都是他做的。

    “他變了，寧蘊變了?！?

    謝懷琛背過身，沒有說話。

    擋住天際的烏云散開，夕陽西斜的當口，成千上萬的牛馬駝羊飛馳在草原上，歸家的牧民歌聲滌蕩。

    （十一）

    謝懷琛多想和陸晚晚翻過摩天嶺，到塞外去放牛羊。

    陸晚晚在一個清晨將馬留給謝懷琛，自己徒步趕回平陽。謝懷琛從睡夢中清醒，看到空無一人的野嶺，明白陸晚晚有了她自己的選擇。哪怕寧蘊是一座向她關閉了城門的城，她還是會想辦法去敲開一道縫。

    他翻身上馬，與身后的塞外背向而馳，終于趕上了孤身入平陽的陸晚晚。他伸手把陸晚晚拉上馬，笑了笑，仿佛不知道前路是困頓的死局。

    “你確定還要回去？”謝懷琛問她。

    陸晚晚反問：“不回去我能去哪里呢？”

    謝懷琛說：“你去哪里我都送你?！?

    陸晚晚就搖了搖頭：“謝謝你，世子爺。但那里是我的家，那里還有我的孩子，我不能拋下他離開?！?

    她從來就是這樣，明明膽子很小，但碰到她愛的人就能生出一腔孤勇。

    從前是為了寧蘊，現在是為了她的瑜兒。

    她和寧蘊之間的窗戶紙徹底被捅破，寧蘊表面上的功夫也不做了。他待陸晚晚格外冷淡，她不是不知道，但沒有辦法，只能忍。

    忍受丈夫的冷落，忍受長夜的孤寂。

    謝懷琛看著她的苦，卻也無可奈何。大多數時候，他只能做一個冷漠的旁觀者，就連安慰她一句都不能去做。他們因為各自的身份，而必須疏離。

    戰場上一切進行得很順利，寧蘊用兵如神，身后又有足夠的糧草，在戰場上可以說是戰無不勝。

    驅除匈奴之后，宋垣再度下令，讓謝懷琛和寧蘊乘勝攻打北狄。

    陸錦云就是這個時候到北地的。

    他在塵泥時，她看不起他。他在云端時，她俯身入懷。

    陸晚晚猶如被抽取魂靈的布偶娃娃，她的精神在寧蘊和陸錦云的折磨下一點點被榨干。

    兩年后謝懷琛再度回安州，同寧蘊商議擁護宋清斕回京事宜，又見到了陸晚晚。

    她瘦得厲害，臉上血色全無。見著了他，卻還是極力擠出一抹笑意，對他道：“好久不見，謝世子?！?

    謝懷琛心尖兀的一疼，他無法接受這就是七年前自己在酒樓里匆匆一瞥的姑娘。

    那時她嬌艷得如同一朵初綻的花，轉眼不過匆匆七年，她形同枯槁。

    他有心想問問她，他數度舍生忘死救下她的性命，難道就是讓她如此糟踐的嗎？

    在謝懷琛的錯愕間，陸晚晚又開口了，像是有難言之隱：“可否請世子幫我一個忙？”

    謝懷琛強忍住心下的酸澀，點了下頭：“何事？”

    陸晚晚眼露哀戚。

    那曾經盛滿秋水的眸子里如今裝滿了苦難：“我兒身患重疾，世子可否幫我找寧蘊，讓他看在孩子的份上，找個大夫來？”

    謝懷琛不忍再看她的眸子，別過頭，嗯了聲，說：“放心吧，我一定給你找來?！?

    他沒去找寧蘊。

    瑜兒病到如今這份上，寧蘊作為父親，不可能沒聽說過。但他置若罔聞，很顯然他沒把他們母子放在眼里。他不會在乎他們的死活。

    長這么大，謝懷琛頭一回如此逾矩，親自去找了大夫，去給瑜兒看病。

    那個孩子很乖巧，知道自己得的是天花，會傳染人，看到謝懷琛，直推開他：“謝叔叔，你走開，別碰我。”

    謝懷琛看得心都軟了，一陣陣發痛，他說：“沒關系，叔叔以前得過天花，以后就不會再得了。你不會傳染給我。”

    瑜兒聽說他害過天花，小小的眼睛里涌出了光彩：“謝叔叔……真的會好嗎？”

    謝懷琛點頭：“會好的，只要你乖乖聽大夫的話，就一定會好的。”

    瑜兒聽后，當真格外聽話，大夫讓喝苦哈哈的藥他連眉頭都沒有皺一下。

    他是個好孩子，卻沒能熬過去。

    謝懷琛衣不解帶照顧了他七天，他病情反復，令他們的心也數度沉浮。

    到了第七日上頭，他實在熬不住了，陸晚晚讓人送他回客房歇息。

    他這一睡，就沒能再看到瑜兒。

    他趕去陸晚晚院子的時候，白燈籠都升起了。離得遠遠，他只看到陸晚晚伏在床榻邊的背影一直起伏不定。

    而不遠處則傳來絲竹管弦的歡樂之聲。

    寧蘊另娶平妻，而陸晚晚在這夜，沒了兒子。

    陸晚晚是在第二天沒了的。

    謝懷琛早有心理準備，他知道若是瑜兒不在了，陸晚晚肯定撐不下去。所以，分明是個跟他沒什么關系的孩子，他卻巴巴照顧了他七天七夜。

    他想瑜兒活下去，想陸晚晚活下去。

    但如今，她沒了。

    （十二）

    陸晚晚死后不久，宋清斕便正式登基。

    寧蘊則暗中對付陸家，一時間陸家家破人亡，陸建章和陳柳霜慘死街頭，陸宅更是被一把大火夷為平地。陸錦云則被寧蘊扔進花樓，做了人盡可夫的花娘，最終慘死在床榻之上。

    自宋清斕登基之后，寧蘊和謝懷琛便分道揚鑣。往日深夜把酒的兄弟，轉眼成了朝堂上針尖對麥芒的政敵。

    謝懷琛成了宋清斕的一把刀，為他掃平朝堂上的不平，他手上沾染了無數鮮血，犯下累累殺孽。

    次年，他將劍刃對準了寧蘊。

    他暗中查訪了寧蘊貪墨罪證，上交給宋清斕。

    一層層查下去，起起落落的寧家再度敗落。

    寧蘊再度淪為一無所有。

    沒多久，就死在了流放路上。

    得知這個消息的謝懷琛次日便辭去官職，上山剃度，從此皈依三寶。

    他到老也不明白情愛是什么東西，只是每每想起那個水靈的姑娘，他就覺得心口痛得厲害。

    (尾聲)

    謝懷琛握著木匣子，枯藤般的手顫了顫。

    他知道那里面裝的什么東西。那是好幾十年前，宋見青的蹴鞠會上，他贏的那支發簪。

    那天他輕輕巧巧地一拋，正好落到他心上姑娘的手中。

    只是可惜，他心上的姑娘心上沒有他。

    謝懷琛良久才從喉頭擠出嘶啞的幾個字，“這東西為什么在你這里？”

    少年脊背挺得更直了，擲地有聲道，“我的祖母五十年前是安州太守陸夫人的貼身婢女，夫人臨終之前身無長物，唯有此玉。祖母代為收藏保管，此后祖母疲于安身立命，便將此物忘卻，直至近日整理舊物，發現此物，故讓我送入京城，尋訪法師，讓完璧歸趙?！?

    “夫人臨終時說，法師是她此生遇見心地最善之人，若有來生，她定結草銜環以報法師恩情。”

    謝懷琛一怔，靜默許久，終究搖了搖頭，擺擺手命少年退下。他不想再聽后面的話，他今年已經七十八，距離他和陸晚晚相識已近六十年，距離他們上次分別已經五十多年過去了。

    如今，他是寒山寺的當家住持，是享譽天下的至善法師。而陸晚晚是寧蘊的妻子，他一生企望的光芒。

    他行善事，結善緣，求善果。為的便是佛家那虛無的轉世輪回之說，若有來生……西天諸佛定要護她無虞啊……

    門外天光漆漆，隨著少年的離去，山門漸漸落下，夕陽金色的光澤統統被攔在門外。夜風一吹，寮房簾幔四起，紛紛點燃佛燈，在昏黃的燭光中，簾幔上倒映出陸晚晚的身影，珠玉滿頭。

    他眨了眨眼，陸晚晚滿頭的珠翠在流光中轟然四裂，那影子變得輕盈，散著發，簪著簡單的花。

    他知道那是五十年前的陸晚晚，那年她十六，他十八，正是好年華。

    謝懷琛沒有反應過來，他整個人都懵了，不知此時是夢是真，暗地里掐了自己一把，痛覺亦混沌起來。更加分辨不清真假。

    “阿琛，坐罷，我們繼續喝酒。”寧蘊察覺到了他的失神，卻沒有多想。只當他是因為新娘被調換而如此驚愕。

    他們復又坐下，寧蘊端起酒盞，苦笑了聲：“陸家那老頭精明，為了自己的名聲，沒有取消婚約。但暗中把新娘子調換了，給了我一個鄉下養大的丫頭?！?

    那天，謝懷琛吃不出來那酒是什么滋味。只覺得酒味寡淡，一壇又一壇喝下，卻半點醉意也無。

    他也不知自己究竟喝了多少，酒入愁腸，心底的失落卻遠遠得不到彌補。

    他就覺得心下空了一塊，越來越空，空無一物，什么也沒有。

    （八）

    陸建章調換新娘子這件事，陸晚晚或是被迫，或是自愿，外人不得而知。

    但謝懷琛卻是最清楚的，他知道陸晚晚是開心的。因為離去北地的時候，她身著荊釵布衣，坐在破爛的馬車上，嘴角的笑意卻溫暖而燦爛。

    眼睛看向寧蘊時的柔情和溫和也做不得假。

    她是真的開心，哪怕是去不毛之地吃苦受累，亦是甘之如飴。

    她從馬車里探出身子沖他笑著揮手告別。

    謝懷琛就看著馬車一點點駛出眼底，再沒了蹤跡。

    謝染推了推他的胳膊，道：“公子，別哭了。寧公子一定還會回來的?！?

    謝懷琛一抬手抹了把臉，果然好大一片水澤。

    卻只有他自己知道，這眼淚是為誰而流。

    陸晚晚走了，他們在初秋相識，經過短短的兩季，她便再度離開。他們至今也不過幾面之緣，為她難過，謝懷琛自己都覺得荒唐。

    也是在這一年，謝懷琛正式入了他爹的西陵軍。烈馬長嘶，山鬼嗚嗚，同行將士死傷無數，他亦是數次死里逃生。他年輕的身子算不上高大，但他硬是靠著一匹棗紅馬，一桿紅纓槍，以及自幼學的兵書陣法，每戰以身先士卒沖鋒陷陣，漸漸在西陵軍里混出了些名堂。

    兩年時光悠悠而過，他鎮守淳州，徹底將邊疆異族趕出大成的疆土。兩年的大仗過后，謝懷琛仍舊是謝懷琛。卻也不再是謝懷琛，他逐漸有了名氣，前來提親的人就更多了。

    媒人只差把鎮國公府的門檻踏破了，他卻毫無波瀾。

    他沒碰到自己喜歡的人，也就沒必要去禍害那些喜歡他的人。

    一生的時光彌足珍貴，若是不能同喜歡的人度過難免遺憾，但給不了別人以回應，害了別人一生，那便是罪過。

    他不愿作孽。

    但奈何襄王無心，神女卻前赴后繼地來。他被煩得沒有法子，到醉香樓里開了間房，日日留宿花樓。

    浪蕩紈绔的名聲也是這個時候傳出去的。

    日日來伺候他的花魁娘子不解，特意穿了輕薄的衣衫，帶著烈酒，前來伺候他：“世子長居此地，為何又不碰我們姐妹？可是嫌我姐妹不解風情？”

    她自解羅衫，將衣裙退至臂膀之下，姿態嫵媚，眸光媚人。

    謝懷琛眼皮子都沒有抬一下：“再多事我就去隔壁香紅樓了?！?

    花魁嚇得連忙拉起衣衫，再不敢提及此事。

    他做沒做什么浪蕩事，花娘們自然知道，可外面的人不知道，將他的事跡都快傳遍了。他也不在乎，就連解釋都懶得解釋。

    好在京城權貴們還要臉，沒帶著媒人上花樓提親，他終于落得個耳根清凈。

    他住的那間屋臨湖，冬天第一場雪飄下來的時候，湖面靜悄悄的。有幾只水鳥在湖邊覓食，察覺到天邊飛下雪花片，拍拍翅膀，躲進灌木叢里去了。

    那時候他就會想起陸晚晚，她在北地是否也會看到這樣的鳥？

    （八）

    隆冬時節，皇帝薨了。國喪期間，謝懷琛沒再住花樓里，他回了鎮國公府。

    門口徘徊了一道人影，穿著青白的衣裳，身披一件毛色算不上好的披風，在國公府門口數度來去。

    他遠遠瞧著，覺得那人的身影莫名熟悉。細細一品，待陸晚晚的面容闖入眼簾時，他還是沒忍住，眼眶紅了一下。

    “你回來了？”

    陸晚晚笑了起來，臉頰上浮起兩個淺淺的梨渦，笑意很濃，看上去開心極了：“母親身體不適，我帶她回來尋醫看診，臨來時夫君囑托我給你帶了些北地特有的特產?！?

    謝懷琛仔細一看，才看到她手臂上掛了個青布包袱，就藏在披風下，遮蓋得嚴嚴實實。

    “阿蘊他……一切可好？”謝懷琛舌尖發麻，本想問問她的近況。但終究不方便，話音一轉，便成了問候寧蘊。

    提起寧蘊，陸晚晚臉上笑意難掩。她看上去比兩年前清瘦了不少，但眉宇間卻有一種難掩的神情。她過得很好，笑容是發自內心的開心。

    “多謝世子掛念，夫君他一切都好。他時常提起世子，說只盼早日與世子相會，把酒夜談?！标懲硗淼吐曊f道。

    謝懷琛點了點頭，亦說：“我也盼著這一天早點來臨?！?

    停留不過片刻，陸晚晚便告辭要走。寧夫人身染重疾，特意回京看診，寧蘊左右不過報備了三月的時間。三個月之后陸晚晚和寧夫人若是還沒回去，恐惹麻煩。

    京城的事情瞬息萬變，陸晚晚的歸來，半點漣漪都沒引起。京城達官顯貴何其多，無人在意一個落魄侯府的少夫人。哪怕對于有的人來說，她是天邊月水中花。

    謝懷琛的心底猶如巨浪起伏。

    他時常悄悄去往寧家的新居，也不登門拜訪。就繞著那小小的宅院走上一圈，仿佛知道里面有他念想著的人便足夠了。

    他從未登門打擾過陸晚晚，如今她有了新的生活，自己的探望可能會造成她的不便。

    他就那樣，默默地關注著她。

    寧夫人的病看了很多大夫仍不見好，她清秀的眉毛皺得越來越深。

    謝懷琛看得揪心，去請了紀南方，囑托他上門為寧夫人看診。

    紀南方氣昏了，他是神醫不是神棍。謝懷琛這是要他假裝神棍去給人看病。

    他活到這份上，從來只有人求著他看病，還沒他求著要給人看病的。

    對于紀南方來說，寧夫人的病癥算不上復雜。她是積郁過深而導致的血脈凝滯，藥石對她的作用沒多大，重要的還是保持心情愉悅。

    他給寧夫人開了幾帖藥，囑咐她按時吃藥，再莫傷神，此病或可痊愈。

    （九）

    陸晚晚此次回京，并未待多久。離開的時候，謝懷琛命謝染送了金銀之物給她，自己并未現身。

    謝染再回來時，依舊帶著那些東西，他說：“少夫人說多謝你的好意，寧公子在北地如今已有謀生，她亦能賺錢養家，不必公子破費。”

    她當然能賺錢養家。

    上回謝懷琛無意間瞥到過她的手，那原本如凝脂般的一雙手如今粗糙不堪，連樹皮草根也不如。

    他站在城樓上，再度遠眺陸晚晚離去的車馬。

    她來也匆匆，去也匆匆，從不為他停留。

    自己念著她的什么呢？這個問題，他又思索了兩年，終究難解。

    兩年之后，安州遭到匈奴進犯。

    九月，匈奴大軍企圖偷渡摩天嶺。

    寧蘊帶著小隊人馬將敵人引入明月山的山坳里，大成軍埋伏在山上，伺機出動想殺匈奴大軍一個措手不及。

    憑著一腔孤勇，寧蘊提槍蹬馬，孤入敵營。卻沒有料到匈奴早已看穿他們的計謀，派人從西南的懸崖峭壁搶先埋伏在山上，反而是寧蘊的軍馬被打了個措手不及。

    大成軍大敗，全軍覆沒，再失摩天嶺，寧蘊緊急下令退守平陽。

    累累白骨在匈奴大軍的大笑聲中被拋棄山野。

    陸晚晚在軍中為寧蘊操持后勤，退守的時候遇到匈奴追擊，她受了重傷，動彈不得，昏昏沉沉混在戰士的尸骨中曝曬在盛夏的烈日中。她以為自己會死，迷迷糊糊之際，突然想起了寧蘊。父親辭世，母親病重，她也要撒手人寰，以后千千萬萬個日日夜夜只剩他一個人，也不知道他要怎么辦。

    如此一想，痛得早已沒有知覺的心居然又痛了起來。正是意識游離之際，她仿佛聽到一個聲音，笑中帶著哭，哭中含著笑，“他們都說你死了，我不信?！?

    一滴水落在臉上，兩滴，三滴……越來越多，如雨一般，密密麻麻砸下來，身體也被人緊緊摟住。她這才后知后覺，原來真的有人來救她。戰場距離平陽，幾百里的路程，有荊棘遍布的高山，有水流湍急的河流，陸晚晚沒有想過他要如何一步一步走上戰場，在如山的白骨里將他她到。

    她睜開眼時，在一間藥鋪里，身旁一襲碧色衫子的女子扇動蒲扇看管著榻邊燃燒的火爐。藥罐中已經冒出滋滋的響聲，藥香躥進鼻中，經由天靈蓋，直抵魂靈。她伸手道，“夫君？”

    寧蘊一身衣袍，纖塵不染，轉身遞上藥碗，“你醒了？”

    與此同時，三十里外的謝懷琛輕輕撫摸著受傷的傷口，沒來由地心間一痛。

    無人知曉他在得知陸晚晚下落不明時是如何焦急若狂。他們分明沒什么干系，卻仍讓他忍不住踏過千山萬水在尸山血海里將她找到。

    黃天不負他，最終他也真的找到她了。

    他將她安置在醫館，又托人告訴寧蘊她在此處。

    隨后無聲無息地離開。

    他自己都不明白，這是為了什么。

    （十）

    大成內亂不斷，天子即位，至今兩年有余。但朝政為外戚駱家把持，他們戮忠臣，任奸佞，加重賦稅，以供皇室夜夜笙歌。邊疆諸國蠢蠢欲動，皆有進犯之舉。

    也就是這一年，駱家的箭尖指向了謝家。準備動搖謝家在西南的根基，拿謝懷琛做做借口，對謝家下手，讓西陵軍入北上剿滅匈奴。

    北方近年有寧蘊鎮守，倒還算安穩。讓西陵軍上去無非是消耗西陵軍的將士，做無畏的犧牲?？扇羰遣蝗?，他們隨時可以安一個奉旨不尊的罪名給他們，到時候便可以光明正大地收拾謝家。

    謝家揮軍北上。沒多久謝懷琛再度和寧蘊匯合。

    他們又像從前一樣，坐在一起喝酒談天。陸晚晚就陪在他們身旁，為他們燙酒添菜。

    她溫順地坐在一側，安靜得仿佛一株悄然開放的梅，暗吐芳華，無聲無息。不知是不是謝懷琛的錯覺，他總感覺，如今的陸晚晚比起兩年前的她，沒那么開心了。

    那時候寧蘊還只是北地一個小小的兵曹，她說起他們被人欺負的事情眉眼都是笑的。此時，他已是皇上欽點的大都督，而她也誥命加身。卻沒了往日的神采。

    寧蘊回到戰場上，又堅持了兩年多，將平陽守得密不透風。

    然而平陽以西的平陰，以南的淮陽，相繼而破?；搓柍瞧浦?，寧蘊縱馬與逃難的人流相逆，一步步往城中走去。陸晚晚緊隨而上，打算阻止他。

    狂風烈烈卷起他的戰袍，烈馬長嘶直指蒼穹，他匆匆趕往大淮陽的一個小院。院內梨花白，楊樹青，殘血紅。

    院里有個姑娘死了，國破家亡之際為免受辱，自縊于院子里的梨花樹下。

    跟過來的陸晚晚都懵了。

    “她……是誰？”陸晚晚聲音顫抖得厲害，問寧蘊。

    寧蘊眼睛里充滿了血絲，說：“你不是知道了嗎？”

    陸晚晚的嘴唇一下子就白了：“你當真……當真養了外室？”

    寧蘊眼里只有梨花樹上那殘魂已去的女子：“你不是都看到了嗎？”

    國破家亡之際，陸晚晚的心被寧蘊狠狠地踐踏在地上。

    她瘋了一樣，執□□揮向進城的匈奴軍。匈奴軍沒想到城里還有大成的舊軍，奮力抵抗，刀槍無眼在陸晚晚的血肉之軀上留下一道道鮮紅的傷口。

    她以為自己會死在淮陽，但沒想到在她重傷之際又殺出一匹旱青馬，長風一樣掠過廝殺的人群，卷走了殺得紅眼的陸晚晚。

    是謝懷琛。

    他將她放在馬前，揮動馬鞭狠狠地催促它快逃。來的時候不是沒有害怕，但所有的焦慮和恐懼在看到陸晚晚的那一剎那化作烏有，只有劫后余生的歡喜。

    他們逃到了摩天嶺，在嶺上一方山洞里休養。摩天嶺以南是平陽的高山長河，以北是肥沃的草場和奔馳的牛羊。陸晚晚坐在洞口，腳邊已經堆了幾個酒壇，她的頭深深地埋進了膝蓋里，她醉了，對著謝懷琛說胡話。

    “這些都是我自找的，我明知道他不喜歡我，當初還死乞白賴要嫁給他。”

    陸晚晚的眼淚如雨下：“但剛成親的時候我們是那么幸福。他對我很好，好得我以為我們可以這樣過一輩子。那時候我們窮得只有一個番薯，我們三個人坐在一起分食一個番薯，他總把中間最甜的那部分留給我。摩天嶺一戰，我和大軍失散了，他冒著血雨腥風到戰野來找我。他說他一生最大的愿望就是帶我去塞上，沒有戰爭的地方……”

    陸晚晚，你看看謝懷琛，這些事都是他做的。

    “他變了，寧蘊變了?！?

    謝懷琛背過身，沒有說話。

    擋住天際的烏云散開，夕陽西斜的當口，成千上萬的牛馬駝羊飛馳在草原上，歸家的牧民歌聲滌蕩。

    （十一）

    謝懷琛多想和陸晚晚翻過摩天嶺，到塞外去放牛羊。

    陸晚晚在一個清晨將馬留給謝懷琛，自己徒步趕回平陽。謝懷琛從睡夢中清醒，看到空無一人的野嶺，明白陸晚晚有了她自己的選擇。哪怕寧蘊是一座向她關閉了城門的城，她還是會想辦法去敲開一道縫。

    他翻身上馬，與身后的塞外背向而馳，終于趕上了孤身入平陽的陸晚晚。他伸手把陸晚晚拉上馬，笑了笑，仿佛不知道前路是困頓的死局。

    “你確定還要回去？”謝懷琛問她。

    陸晚晚反問：“不回去我能去哪里呢？”

    謝懷琛說：“你去哪里我都送你?！?

    陸晚晚就搖了搖頭：“謝謝你，世子爺。但那里是我的家，那里還有我的孩子，我不能拋下他離開?！?

    她從來就是這樣，明明膽子很小，但碰到她愛的人就能生出一腔孤勇。

    從前是為了寧蘊，現在是為了她的瑜兒。

    她和寧蘊之間的窗戶紙徹底被捅破，寧蘊表面上的功夫也不做了。他待陸晚晚格外冷淡，她不是不知道，但沒有辦法，只能忍。

    忍受丈夫的冷落，忍受長夜的孤寂。

    謝懷琛看著她的苦，卻也無可奈何。大多數時候，他只能做一個冷漠的旁觀者，就連安慰她一句都不能去做。他們因為各自的身份，而必須疏離。

    戰場上一切進行得很順利，寧蘊用兵如神，身后又有足夠的糧草，在戰場上可以說是戰無不勝。

    驅除匈奴之后，宋垣再度下令，讓謝懷琛和寧蘊乘勝攻打北狄。

    陸錦云就是這個時候到北地的。

    他在塵泥時，她看不起他。他在云端時，她俯身入懷。

    陸晚晚猶如被抽取魂靈的布偶娃娃，她的精神在寧蘊和陸錦云的折磨下一點點被榨干。

    兩年后謝懷琛再度回安州，同寧蘊商議擁護宋清斕回京事宜，又見到了陸晚晚。

    她瘦得厲害，臉上血色全無。見著了他，卻還是極力擠出一抹笑意，對他道：“好久不見，謝世子。”

    謝懷琛心尖兀的一疼，他無法接受這就是七年前自己在酒樓里匆匆一瞥的姑娘。

    那時她嬌艷得如同一朵初綻的花，轉眼不過匆匆七年，她形同枯槁。

    他有心想問問她，他數度舍生忘死救下她的性命，難道就是讓她如此糟踐的嗎？

    在謝懷琛的錯愕間，陸晚晚又開口了，像是有難言之隱：“可否請世子幫我一個忙？”

    謝懷琛強忍住心下的酸澀，點了下頭：“何事？”

    陸晚晚眼露哀戚。

    那曾經盛滿秋水的眸子里如今裝滿了苦難：“我兒身患重疾，世子可否幫我找寧蘊，讓他看在孩子的份上，找個大夫來？”

    謝懷琛不忍再看她的眸子，別過頭，嗯了聲，說：“放心吧，我一定給你找來。”

    他沒去找寧蘊。

    瑜兒病到如今這份上，寧蘊作為父親，不可能沒聽說過。但他置若罔聞，很顯然他沒把他們母子放在眼里。他不會在乎他們的死活。

    長這么大，謝懷琛頭一回如此逾矩，親自去找了大夫，去給瑜兒看病。

    那個孩子很乖巧，知道自己得的是天花，會傳染人，看到謝懷琛，直推開他：“謝叔叔，你走開，別碰我?！?

    謝懷琛看得心都軟了，一陣陣發痛，他說：“沒關系，叔叔以前得過天花，以后就不會再得了。你不會傳染給我?！?

    瑜兒聽說他害過天花，小小的眼睛里涌出了光彩：“謝叔叔……真的會好嗎？”

    謝懷琛點頭：“會好的，只要你乖乖聽大夫的話，就一定會好的。”

    瑜兒聽后，當真格外聽話，大夫讓喝苦哈哈的藥他連眉頭都沒有皺一下。

    他是個好孩子，卻沒能熬過去。

    謝懷琛衣不解帶照顧了他七天，他病情反復，令他們的心也數度沉浮。

    到了第七日上頭，他實在熬不住了，陸晚晚讓人送他回客房歇息。

    他這一睡，就沒能再看到瑜兒。

    他趕去陸晚晚院子的時候，白燈籠都升起了。離得遠遠，他只看到陸晚晚伏在床榻邊的背影一直起伏不定。

    而不遠處則傳來絲竹管弦的歡樂之聲。

    寧蘊另娶平妻，而陸晚晚在這夜，沒了兒子。

    陸晚晚是在第二天沒了的。

    謝懷琛早有心理準備，他知道若是瑜兒不在了，陸晚晚肯定撐不下去。所以，分明是個跟他沒什么關系的孩子，他卻巴巴照顧了他七天七夜。

    他想瑜兒活下去，想陸晚晚活下去。

    但如今，她沒了。

    （十二）

    陸晚晚死后不久，宋清斕便正式登基。

    寧蘊則暗中對付陸家，一時間陸家家破人亡，陸建章和陳柳霜慘死街頭，陸宅更是被一把大火夷為平地。陸錦云則被寧蘊扔進花樓，做了人盡可夫的花娘，最終慘死在床榻之上。

    自宋清斕登基之后，寧蘊和謝懷琛便分道揚鑣。往日深夜把酒的兄弟，轉眼成了朝堂上針尖對麥芒的政敵。

    謝懷琛成了宋清斕的一把刀，為他掃平朝堂上的不平，他手上沾染了無數鮮血，犯下累累殺孽。

    次年，他將劍刃對準了寧蘊。

    他暗中查訪了寧蘊貪墨罪證，上交給宋清斕。

    一層層查下去，起起落落的寧家再度敗落。

    寧蘊再度淪為一無所有。

    沒多久，就死在了流放路上。

    得知這個消息的謝懷琛次日便辭去官職，上山剃度，從此皈依三寶。

    他到老也不明白情愛是什么東西，只是每每想起那個水靈的姑娘，他就覺得心口痛得厲害。

    (尾聲)

    謝懷琛握著木匣子，枯藤般的手顫了顫。

    他知道那里面裝的什么東西。那是好幾十年前，宋見青的蹴鞠會上，他贏的那支發簪。

    那天他輕輕巧巧地一拋，正好落到他心上姑娘的手中。

    只是可惜，他心上的姑娘心上沒有他。

    謝懷琛良久才從喉頭擠出嘶啞的幾個字，“這東西為什么在你這里？”

    少年脊背挺得更直了，擲地有聲道，“我的祖母五十年前是安州太守陸夫人的貼身婢女，夫人臨終之前身無長物，唯有此玉。祖母代為收藏保管，此后祖母疲于安身立命，便將此物忘卻，直至近日整理舊物，發現此物，故讓我送入京城，尋訪法師，讓完璧歸趙。”

    “夫人臨終時說，法師是她此生遇見心地最善之人，若有來生，她定結草銜環以報法師恩情?！?

    謝懷琛一怔，靜默許久，終究搖了搖頭，擺擺手命少年退下。他不想再聽后面的話，他今年已經七十八，距離他和陸晚晚相識已近六十年，距離他們上次分別已經五十多年過去了。

    如今，他是寒山寺的當家住持，是享譽天下的至善法師。而陸晚晚是寧蘊的妻子，他一生企望的光芒。

    他行善事，結善緣，求善果。為的便是佛家那虛無的轉世輪回之說，若有來生……西天諸佛定要護她無虞啊……

    門外天光漆漆，隨著少年的離去，山門漸漸落下，夕陽金色的光澤統統被攔在門外。夜風一吹，寮房簾幔四起，紛紛點燃佛燈，在昏黃的燭光中，簾幔上倒映出陸晚晚的身影，珠玉滿頭。

    他眨了眨眼，陸晚晚滿頭的珠翠在流光中轟然四裂，那影子變得輕盈，散著發，簪著簡單的花。

    他知道那是五十年前的陸晚晚，那年她十六，他十八，正是好年華。

    謝懷琛沒有反應過來，他整個人都懵了，不知此時是夢是真，暗地里掐了自己一把，痛覺亦混沌起來。更加分辨不清真假。
    第(2/3)頁