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    飯吃得很順利，林娘子吃完了飯就要回家了，她出來這一趟不容易，家里還有個孩子，也不知道孩子飯吃得怎么樣了。林娘子先向祝纓先辭，臨別時又拉著林戈的手低聲囑咐：“你叔叔常說，他最大的幸運就是到了姥身邊，你現在來了，自己機靈點兒。家里什么樣兒你知道的，不是不想要你，在咱家，我顧不過來。”

    林戈道：“我知道的。”

    林娘子又說：“要是有什么在府里不好說的事兒，只管回家來說，能辦的家里就辦了。啊，別憋在心里。”說著，又有點兒無趣，林戈最大的一件心事，不就是全家被殺得只剩娘兒倆了么？這事兒，她和林風辦不了。

    林戈也配合地答應了，說：“到了休沐日，我回去看阿弟。”

    林娘子笑道：“好。”她看林戈臉上還是不會笑的樣子，終于說了最想說的話：“在府里，別總板著臉，你不理人、人也不理你，那還怎么過活？”

    林戈點了點頭，林娘子不笑了，嘆了口氣，說：“過些日子你叔叔回家，叫他來看你，接你回家住兩天。”

    “好。”林戈說。

    林娘子眼見不能再耽擱了，匆匆回家照顧孩子去了，自此，林戈就留在了幕府里。

    ……

    幕府很大，林戈先不亂跑，循著記憶里的路徑往自己住的地方走。她與花姐住在一處，是整個幕府最不會被忽略的地方之一。林戈對幕府不太熟，這樣反而更自在一些，林娘子本想給她一個小侍女過來服侍的，府里沒要，林戈雖覺少了人伺候有些不便，但身邊沒有熟人更讓她安心。

    到了住處，花姐已經回來了，林戈聽到正房有人聲，便走了過去想向花姐詢問一下府里的規(guī)矩。這個她是懂的，到了一個新地方，起居習慣、主人家的忌諱之類都是要留意的，這是做客人的本份。

    走近了才發(fā)現祝纓也在，林戈猶豫了一下，怕她們有大事在商量，花姐對她招了招手：“進來吧。”

    林戈走了進去：“姥，姑姑。”

    祝纓問道：“你嬸嬸走了？”

    “是。”

    “那就安心住在這兒吧，以后或許還有別的伴兒呢，不會孤單寂寞的。”

    “是。”林戈在祝纓面前倒比在人前還要放松一點，她又看了祝纓一眼，心道，我要能夠像她一樣，就不用怕大伯了。

    她不自覺地清了清嗓子，說：“我……功課不大好。”

    花姐對祝纓說：“她就是學得晚。”

    祝纓道：“你的課業(yè)我看過了，也不算差，越急越不得，一件事兒，越想做成它，越要沉著。從今天起，你的功課一頁一頁地學，不要管別人，只做我給你的功課。明年的今天，再回頭看。”

    花姐好奇地打量祝纓一眼，祝纓道：“不但她們，我這些年也要有點長進的。”她依舊不是很會教學生，但也總結出一些門道，世間的道理總是相通的，譬如聚沙成塔。林戈還年輕，又經過大變故，心神不寧，需要有人給她定神。

    慢慢引上正軌，總能比現在這樣好。

    其他的，只能交給命運。祝纓一直不信命，不過想到如今的傻太子，真是不信也得考慮一下老天爺愛開玩笑的性子。

    花姐已經接話了：“不過你這法子仿佛是真有用，小林，咱們明天就開始這么辦。今天先休息，金媽媽會幫你。”

    幕府里有幫傭，卻沒有奴婢，整個安南，大概除了外五縣也都沒有奴隸的。花姐這里有幫傭、有學徒，會幫做一些家務等，林戈的房間也有人打掃收拾，就是金媽媽了。西征的一個結果，就是出現了不少孤寡，為照顧他們的生活，幕府會收留一些人，金媽媽就是其中之一。

    她是祝縣人，與林戈沒有語言上的障礙，林戈也欣然接受了這樣的安排。讓她自己照顧自己一切起居，她現在也是不熟練的。

    金媽媽是個四十來歲的婦人，干凈利落，麻利地給林戈帶到廂房里去。林戈向祝纓與花姐抱拳一禮，跟著她走了。

    花姐看著一大一小離開，對祝纓道：“聽你的意思，還要在我這里放人？”

    祝纓道：“只她一個也太顯眼了，她現在也沒見著有什么特別的，還是一樣的教養(yǎng)著更好。上回說的事兒，你留意一下平民子弟，我這府里快成天庭了，都是神仙，不見凡人。”

    花姐也嘆氣，她們是真不在乎出身的，然而有一個現實擺在面前：普通人家的孩子學習的條件是很差的，所以頭人家、官吏家雖然人數少，成材率更高。普通人家人數多，能出頭的孩子卻少。哪怕是在祝重華羨慕的西州城里，已經沒有奴隸了，但普通人家的孩子要幫家里干活、照顧弟妹等等，仍然有不少孩子沒條件進學堂。

    除非像祝纓這樣，天賦實在壓不住，又或者像祝青君有某種適逢其會的天賦，否則很難出頭。
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