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    如果運氣再差一點，出生在一個偏僻的小寨子里，那就更難了——學堂都是最近才往各寨子里普及的。花姐敢保證，并不是每個寨子都有學堂，幾個偏僻的寨子能湊出一個學堂就不錯了。

    她說：“我怎么會不知道呢？正在選了，我盡力也只好將官吏、富商的孩子與平民子弟對半挑?！?

    “也行?！弊＠t說。

    “那……明天看看去？”

    “行?！?

    花姐道：“小林這孩子，命……既然接到府里來養，咱們也還是要盡力養好的。”

    祝纓道：“她阿翁雖然心眼兒多，卻總沒有負我，她們家的事兒弄到這個地步，不管不行的。我并不是挑剔必不要頭人、官吏的孩子，只不過想到普通人的機會太少了，也不知埋沒了多少相將之才，有些惋惜。”

    “明白?！?

    …………

    次日一大早，林戈在睡夢中聽到動靜，忙爬了起來，飛快穿好衣服，拉開門，金媽媽也過來給她送熱水了。

    正房，花姐也已經收拾停當，笑道：“走，咱們吃飯去?！?

    飯在祝纓那兒吃，祝纓晨起練功，正與胡師姐擦汗、洗臉：“唔，就好。”

    一張海棠桌，幾個人圍坐，很簡單的早餐，量管夠。祝纓順手將糖餅的盤子往林戈面前推：“吶，長個兒的時候，多吃點兒?！?

    林戈將筷子插到糖餅上，扎了一個糖餅放到嘴邊一咬，流淌的糖汁香甜撲鼻，她的心漸漸安定下來。

    一會兒吃完了飯，祝纓竟與她一同去了學堂，她去上課，不知道祝纓又在干什么。到了下課的時候，花姐叫她一同回家。學堂離幕府有一段距，她們一同乘車，到了車前，林戈看到那里還站著一個女孩子，看起來比她稍大一點。

    花姐道：“這是祝彤。”

    祝彤也是沉默的，兩個女孩子互相打量，抱一抱拳，一同上了車。車上，花姐介紹道：“她也才上學沒多久，以后與咱們同住。”

    林戈看祝彤，一眼便看出她以前出身必不很好。林戈自己是頭人家的孫女，頭人什么樣的、奴隸什么樣的，心里都是有數的。頭人家也不是必得長白秀美，奴隸家也有漂亮的孩子，氣質必是不同的，頭發、皮膚、四肢、動作都有差異。

    更明顯的是祝彤姓“祝”，在安南，姓祝，只要你不是祝纓，那幾乎可以肯定，你是奴隸出身。

    她也不說破，只猜這祝彤有什么故事，能夠也到幕府里生活。她聽過祝煉、祝青君的故事，暗想難道這個祝彤也是一樣。

    祝彤確實與祝青君很像，她便是西征時主動給祝青君帶路的女孩子了。她父母都過世了，又有年幼的弟妹，祝青君自己的日子過得也不太穩定，故而將她們安置在了西州城。以她帶路有功，給她們送進了學堂，爭取到了與烈士遺孤相同的待遇。

    原本，祝青君的算盤上，這姑娘也機靈、有點子闖勁兒，讀幾年書，學成了調到自己身邊當幫手。沒有板上釘釘的事兒，祝青君也不去許諾，以致如今被祝纓和花姐截了和。

    花姐笑吟吟地道：“你們以后還會有更多的小伙伴的。”

    這一批學生年紀都略大一點，不像祝煉、蘇喆、郎睿他們，在極幼小的時時候就到了祝家。這些學生再學個三、二年，就能在幕府里半工半讀了。

    與此同時，祝纓也把趙霽等幾人叫了來：“你們功課不錯。”

    得到了夸獎，趙霽等人都很高興，胸脯挺得高高的。

    祝纓道：“是該給我干活了！”

    趙霽：……


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