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    過了幾天，天氣已經頗冷，柳五兒出面，邀了寶玉與湘云兩位，上義忠親王府吃一頓便飯，衛若蘭作陪。

    如今的義忠親王府也算是修整過了一番，寶玉與湘云兩人進來，只見這義忠親王府，比之當年的寧榮二府，都要更加四通八達，軒昂壯麗。然而兩人卻都不在意，一來因為義忠親王府大則大矣，卻沒有什么人氣，二來也因為寶玉湘云兩人都曾歷經富貴貧賤，人生起伏，在他們二人眼里，不過過眼云煙。能住廣廈華屋固然好，然而蝸居在那外城的小小院子里，在兩人看來，只要兩人能互相扶持相守，卻也并沒有什么不妥。

    柳五兒這次相請，名義上只是說吃一頓家常便飯，可是這頓飯，卻是柳五兒使出了渾身解數，幾乎將她前世里參加“紅樓宴”大比的壓箱底本事都拿了出來，除了一些非時令的菜品沒有材料做不出來，可是諸如糟鵝掌鴨信、炸鵪鶉、野雞瓜齏、酸筍雞皮湯、酒釀清蒸鴨子、胭脂鵝脯、燉鱘鰉魚等等，都做了個齊全；更架起了個爐子，令寶玉湘云能自己動手，熏烤事先腌漬好的鹿肉。點心上頭，柳五兒更是費盡了心思，蒸酥酪、藕粉桂糕、松穰鵝油卷、菱粉糕、吉祥果、如意糕……琳瑯滿目，擺了滿滿一桌。

    寶玉與湘云都很是吃驚，再嘗到那舊日飲食，兩人都忍不住感慨。

    人的味蕾其實最為念舊，幼年時候曾經錦衣玉食過，便一輩子再難忘記那種味道。

    如今，在柳五兒這里，寶玉與湘云又同嘗到了舊日滋味，都是又驚又喜。而柳五兒又笑盈盈地給這兩位溫上些醇厚而不濃烈的好酒，窗外雖然寒風凌冽，而屋內卻溫暖入春。

    ·

    湘云本就豪爽，幾杯下肚，已經喝得兩頰酡紅，乜斜著一對秀眼，看著寶玉，口中喃喃地念著，“泉香而酒洌，玉碗盛來琥珀光，直飲到梅梢月上，醉扶歸……”

    旁邊寶玉聽見，用手中的竹箸輕輕地敲擊這瓷碗，與湘云一道唱和，兩人的歌聲越來越響亮，而寶玉的眼角卻漸漸地滲出淚來，湘云又何嘗不是如此……

    *

    柳五兒雙肩一挺，說：“自由?。　?

    送走了寶玉湘云二人，柳五兒獨倚門邊，望著外面濃重深沉的夜色。

    他說話之時，熱氣輕輕地噴在柳五兒頸項之間，令柳五兒一時面紅耳赤，鬧了個大紅臉。
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