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    楊立生——這個名字在文人學子中可謂如雷貫耳。他是當代公認的鴻儒，學富五車，德高望重，不僅在文人墨客中享有極高聲譽，在清流文官中也備受崇敬。

    他創辦了聞名遐邇的文華學院，并擔任第一任山長，現任山長許長川正是他的關門弟子。只是楊大儒大約十年前便開始深居簡出，近年來幾乎無人得見其真容，誰曾想他竟然會流落到這偏遠的嘉禾莊，還落得如此狼狽境地！

    “孟懷瑾？你……中了秀才？是……案首？安平侯府孟家？”楊立生聽到許長川的名字，眼神微動，仔細看了看眼前激動不已的少年郎，似乎在記憶中搜尋著相關信息，遲疑地問道。

    孟懷瑾拼命點頭，臉上滿是遇見偶像的興奮與榮耀：“正是學生！學生去年僥幸中了秀才。”

    楊立生的目光又移向一旁氣質溫婉、難掩激動淚光的柳氏，最后，他問出了一個關鍵的問題，語氣帶著關切和確認：“孟大人……他還……？”他似乎想通過這個問題，做最后的身份確認。

    柳氏萬萬沒想到，這位偶然救下的老人，竟然認得他們，而且似乎與自家有舊！她激動得用手帕擦了擦瞬間涌出的淚水，連忙顫聲回答：“在的，在的！夫君他……前些日子病重，幸得上天庇佑，如今已經好了許多，就在正屋將養著。”

    絕處逢生又遇故知，這接連的沖擊讓她情緒有些難以自持。

    “原來如此……蒼天有眼……我們也算有緣。”楊立生仿佛松了一口氣，蒼白瘦削的臉上露出一絲慰藉。

    他喘了口氣，目光在殷切望著他的孟懷瑾和淚眼婆娑的柳氏之間轉了轉，似乎下了某個決心。

    緩緩開口道：“既如此……如果夫人不嫌棄老夫老邁無用，老夫……恐怕要厚顏叨擾府上一段時日了。救命之恩，無以為報……若夫人與孟大人不棄，懷瑾這孩子，便做我的關門弟子……可好？”他的聲音雖然虛弱，卻帶著一種不容置疑的鄭重和承諾。

    他話音剛落，早已按捺不住的孟懷瑾“撲通”一聲，毫不猶豫地雙膝跪地，以額觸手，行了最莊重的大禮，聲音哽咽卻無比清晰響亮：“先生！請受弟子孟懷瑾一拜！”
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