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    他突然按住我執筆的手，朱砂在宣紙上洇開，形成殘陽般的形狀。"你怎知三日后西市口要斬的是西戎暗探？"就在這時，我腦海中突然浮現出前世在城墻上偷聽到的密談，那時候就得知了西戎暗探的事情。

    燭火將他輪廓鍍上金邊，我嗅到他衣襟間熟悉的沉水香——前世我咽氣時，這味道浸透了整座皇陵。

    "因為那暗探左臂有狼頭刺青。"我扯開他護腕，猙獰疤痕盤踞在麥色皮膚上，觸感粗糙而堅硬，"就像去年冬日射中世子的那支毒箭主人。"

    雨聲忽然弱下去，他喉間溢出聲輕笑，那笑聲帶著一絲玩味，震得我后背撞上多寶閣，發出沉悶的聲響。

    青瓷瓶里枯枝斜插著褪色絹花，那是前世他凱旋時擲在我轎前的戰利品，如今花瓣已經枯萎，顏色也變得黯淡無光。"穆小姐連我貼身舊傷都了如指掌..."他忽然貼近我染著丹蔻的指尖，那溫熱的氣息讓我心跳加速，"莫非真是與我三生石上刻過名的冤家？"

    檐下鐵馬叮咚亂響，打破了這短暫的寧靜。

    我翻出壓在妝匣底的庚帖拍在案上，那紙張的觸感有些粗糙。

    泛黃紙頁間夾著半枚虎符，那是前世他率軍屠城時，我親手從尸堆里挖出來的信物，虎符上還殘留著一絲血腥的味道。"世子不妨猜猜，為何你陶家祖傳的玄鐵虎符會在我閨閣之中？"

    他瞳孔驟然收縮的模樣取悅了我，前世被囚地牢三月都未曾撬開的嘴，此刻被驚雷照得棱角分明。

    我撫過虎符上那道劍痕，指尖能感受到那凹凸不平的紋路，這是先帝時期陶老將軍被暗算的見證——而暗算者正是當今圣上的生母。

    "看來這場雨..."陶軒突然推開軒窗，夜風卷著潮濕土腥味撲面而來，那味道帶著一絲清新，卻又夾雜著一絲腐朽。"要沖塌不少蛇蟲鼠蟻的巢穴。"

    我望著他割破指尖將血滴入茶盞，前世我們曾在萬軍陣前歃血為盟，那血腥的場景仿佛還在眼前。

    室內的燭光在風雨聲中搖曳，而室外則是一片漆黑和混亂，雨水打在青石板上濺起高高的水花。

    當琉璃盞推至面前時，院外突然傳來凌亂腳步聲，李嬤嬤的驚呼混著瓷器碎裂聲刺破雨幕。

    "小姐！

    后角門那邊..."蒼老聲音卡在喉間，陶軒的佩劍已橫在門扉縫隙。

    我瞥見李嬤嬤手中的鎏金拜匣裂開道細縫，半截染血的孔雀翎正從縫隙中支棱出來——那是長公主府獨有的殺人帖。

    （鋪墊懸念結尾）陶軒的劍鋒割開雨簾，李嬤嬤手中拜匣應聲落地。

    那截染血的孔雀翎滾到我繡鞋邊，尾端金絲纏著的玉鈴鐺裂成兩半，露出里頭蜷縮的蜈蚣尸體——長公主府的帖子從來不會單獨出現。

    "嬤嬤別抖。"我彎腰拾起玉鈴鐺，蜈蚣觸須掃過指腹時突然僵直，那觸感黏膩而惡心，"您方才說后角門？"

    老嬤嬤的絹帕快絞成麻繩："有、有輛青帷馬車翻在溝渠里，車轅上掛著王侍郎府的燈籠......"她突然瞪大眼睛盯著我掌心的蜈蚣，喉嚨里發出咯咯的聲響。

    陶軒劍柄快準狠地擊在她后頸，老婦人軟倒時，袖管里滑出半枚青銅鑰匙。

    雨絲突然變得粘稠，我捏著鑰匙對著燭火細看。

    黃銅表面浮著層油脂，像是被人緊緊攥著浸過尸水——前世我在冷宮枯井里打撈淑妃尸首時，井壁鎖鏈上也有這般腥臭，那刺鼻的味道讓我忍不住皺眉。

    "王侍郎上月剛升了兵部左侍郎。"陶軒用箭簇挑起我鬢邊濕發，寒鐵映出他驟然幽深的瞳孔，"他家長子昨日遞了折子，要清查北境軍餉。"
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