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    坦白來說，于勒完全不明白艾琳娜為什么會這么對他感興趣。

    哪怕自己已經明顯表現出了抗拒的態度，對方仍然趕著倒貼上來。

    但既然能利用這個機會，他自然不會放過。

    憑著和艾琳娜散步的借口，于勒漫步在莊園之中，而艾琳娜則與他并肩而行。

    夜色漸深，莊園內的燈火在黑暗中星星點點，映襯著遠處舞會廳傳來的隱約樂聲。

    在這里，舞會廳傳來的樂聲已經弱到近乎聽不見了。

    于勒與艾琳娜并肩走在石子小徑上，晚風吹過，帶來一絲涼意。

    艾琳娜的裙擺隨風輕晃，她不時側頭看向于勒，眼中帶著好奇和笑意。

    “于勒先生，這莊園可不小，散步雖好，但光走這些小路未免單調。”

    艾琳娜停下腳步，語氣輕快：

    “不如我們去看看各家族在莊園里的居住點？每個家族的布置都不一樣，挺有意思的。”

    于勒心頭一動，這正合他意。

    參觀各家族的居住點，能讓他名正言順地探查莊園深處，或許能找到洛麗塔和瑪蒂爾達的線索。

    他點點頭，淡淡道：

    “好主意，走吧。”

    艾琳娜眼中閃過喜色，笑吟吟地領他朝一處燈火明亮的院落走去。

    “那就先去羅素家族的落腳點，他們那兒總有些稀奇古怪的裝飾。”

    她總覺得，這位于勒先生很是奇怪，明明看起來眼界相當寬廣，但對于這種貴族之間的常識卻好像都不怎么熟悉。

    也許，是親王特邀的什么奇人異士也說不定？

    作為帝國里有頭有臉的貴族，她自然也是聽說過神秘學的存在的，甚至親眼見證過神秘學儀式的舉行。

    兩人穿過幾條小徑，來到一棟裝飾華麗的小樓前。

    門前的仆人認出了艾琳娜，恭敬地行禮后放行。

    小樓內陳設精致，墻上掛著幾幅油畫，桌上擺著銀質燭臺，但沒什么特別的線索。

    他不動聲色，隨艾琳娜閑聊幾句后，漫步觀賞了周圍一圈后便離開。

    接下來，他們又去了幾個家族的居住點。

    有的院落布置得像小型宮殿，有的則樸素卻透著低調的奢華。

    每次遇到衛兵盤查，艾琳娜都憑著卡薩諾家族的名頭和她的巧舌如簧輕松化解。

    于勒暗自慶幸有她同行，否則以他“無名之輩”的身份，怕是早就被攔下。

    “艾琳娜小姐，您看起來對這些家族挺熟悉的？”于勒隨口道。

    艾琳娜輕笑：

    “卡薩諾家好歹有點名氣，平時少不了跟這些家族打交道，我更是經常出席各種正式的外交場合。”

    她頓了頓，斜眼看向他：

    “倒是您，好像對這些地方特別感興趣，但至今都一無所獲，您的那位老朋友真的在莊園里嗎？”

    于勒淡淡道：

    “朋友藏得深，不好找。”

    艾琳娜沒追問，笑著帶他走向下一處小院落。

    與艾琳娜的興致勃勃不同，于勒卻漸漸有些失望。

    走了幾處居住點，卻沒發現半點痕跡，甚至連探索的方向都沒有。

    他開始懷疑自己的方向是否錯了。

    就在他思索的時候，艾琳娜已經走上前去，與衛兵交涉。

    于勒原本沒在意，本打算和之前一樣，等待艾琳娜包攬一切。

    然而，當“卡文迪許家族”這個詞傳過來時，他就沒法淡定了。

    能這么巧？

    還好之前自己偷溜進去是化了妝的，劫走拉姆妹妹的時候也沒露臉。

    “卡文迪許家族就是這里吧？”艾琳娜正對衛兵笑著，“我和于勒先生只是路過，想看看你們的新裝飾。”

    衛兵皺眉，語氣有些為難：

    “艾琳娜小姐，卡文迪許家族今晚不接待外客，您知道我們的規矩。”

    艾琳娜輕哼一聲，語氣半開玩笑地道：

    “好了，衛兵大哥，就讓我們看一眼嘛。”艾琳娜嬌笑一聲，終于讓衛兵松了口。

    衛兵不情愿地讓開，叮囑道：

    “只能在外院看看，別靠近中間那棟別墅。”

    艾琳娜拉著于勒走進院子，笑著低聲道：

    “卡文迪許家總是這么神秘兮兮，聽說他們最近在研究什么稀奇玩意兒，連親王都關注。”

    于勒心頭微動，隨口問：

    “稀奇玩意兒？什么東西？”

    艾琳娜聳肩：

    “誰知道呢，他們家向來藏得深。不過，我聽父親說，卡文迪許家最近常有外地人出入，行蹤詭秘。

    不過嘛，這些都和我們沒關系，我們反正只是來逛一逛，卡文迪許家的裝飾風格在貴族里也算特別的。”

    于勒默不作聲地點點頭，瞇眼觀察著周圍。

    他總覺得，這里有些不對勁。

    ……
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