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    拉扎德是虎人，他在十天前被關到這里。

    他被強盜抓進來的時候，正好是晨星月的最后一天。

    第四紀元，二零一年。而晨星月是開年的第一個月——當他將這個消息告訴那個被抓來的陌生人時，他清晰地看見了陌生人眼中的喜悅。

    那是一個奇怪的人。

    拉扎德并沒有從那人身上看到像是布萊頓人一般的微尖耳朵，但他在看見那個人的第一眼就知道他是一個布萊頓人——而像是他這樣的人，在天際省的東境并不常見。

    對，這里是東境。天際省舊都風盔城所在的土地。而這里則是東境的南方，散骨山脊的南部區域。和裂谷領接近，且有一座古老的廢棄城塞被安置在這里。

    這座城塞的附近有一片常年被霧氣縈繞的沼地——這座城塞因此而獲得了迷霧塔樓的稱呼。并在廢棄已久后被一伙強盜所盤踞。十天前，帶著貨物從裂谷出發，計劃前往風盔城的拉扎德在路邊被強盜們襲擊，護衛死傷殆盡，只有他自己被活捉，并被要求寫信給虎人的大商隊要求贖金。

    那恐怕還要再等一段時日。但他對自己那些貪財但卻團結的同胞有信心——不止是他，那些強盜們同樣很有信心。

    所以他才能夠在這里活上十天，沒被拷打，沒餓肚子，穿著干凈的衣服，看著其它那些榨不出贖金的倒霉鬼送掉小命。

    直到他看見那個人，那個陌生人。

    那個被強盜‘鐵斧’像是扛一個麻袋一樣扛進來，身上只披著一張破布的陌生人。

    那是一個奇怪的人。

    明明身陷囹圄，語氣中卻充斥著一種奇異的自信。不，那已經不能說是自信了，簡直就是傲慢，以及漫不經心。

    “說一下那些強盜吧，里面有什么厲害角色嗎？”

    拉扎德只在兩種人身上見過這種語氣。在裂谷城的學院中，那些剛剛從學院里走出來的學者，以及背景深厚的貴族，總是能夠發出這種聲音。前者是因為還沒經受過風雨，而后者，有的是人為他們遮風擋雨。

    虎人看了一眼陌生人的手，那雙手白皙，干凈。沒有老繭，沒有傷痕和厚皮。

    這不是一雙農夫的手，這雙手或許只握過筆和璽印。難怪強盜‘鐵斧’會篤定首領會對這人感興趣——換做是拉扎德自己，也會如此斷定。

    于是拉扎德耐心地回應。

    “這里的頭兒是‘巖石’穆德，他能夠一劍砍死一頭野豬。他殺死我的三個護衛只花了五秒鐘。風盔城給他開出了兩百五十賽普丁的賞金。”

    “他的副手是‘碎顱’科爾洛，一個被放逐的獸人。聽說他曾經徒手捏碎了一個木精靈的腦袋。手上至少有十五條人命。他被懸賞一百八十賽普丁。”

    “除此以外，還有‘重錘’，‘甜嘴’，‘鋸木機’，哈……包括把你帶到這里來的那個諾德人。別人都叫他鐵斧。這幾個人都是能夠以一敵三的好手，據說里面還有被趕出風盔城的城衛兵。”

    “這樣啊……”那個陌生人點了點頭，好像是松了口氣。而在松了口氣的同時，又像是下了某個決心。

    “嘿。”拉扎德決定多少提醒，或者投資他一句。“等會你要是見到‘巖石’，說話小心點。就當他是你的長輩。你還年輕，有很多事可以讓你的家人，朋友幫你處理。別在沒必要的時候發脾氣。”

    他看見陌生人愣了一下，然后嘴角扯出一抹笑意。或許直到現在，這個陌生人才第一次正眼看向自己。
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