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    楚藩被削，那金銀財寶是一船一船的往京城拉。

    會試恩科，那趕考的舉子也如同百川匯流般在往京城趕。

    一時之間，京城又變得熱鬧非凡，大街上那到處都是趕考的舉子和呼朋喚友去看熱鬧的平民百姓。

    這次會試恩科前來趕考的舉子可不是一般的多，因為去年的鄉試恩科讓舉人數量瞬間暴漲了將近一倍，來趕考的舉人那都上萬了。

    這上萬舉人參加會試那還是有明以來頭一回呢，還好京城貢院號房多，要不然那都容不下。

    萬歷二十七年二月初九庚申，會試恩科正式開始。

    這天一大早寅時許，天還沒亮，京城的大街小巷里便亮起了如同漫天繁星般的燈火。

    那燈火不斷往通明透亮的貢院匯聚，很快，貢院前的廣場邊已經人山人海，那些來的晚的舉子都被擠大街上去了。

    卯時還未到，自貢院到東長安街便排出一條幾里的長龍來了。

    可以說，這就是前所未有的科舉盛事。

    要是換做以往，同一時間活著的舉人都不一定有上萬呢。

    那么，誰能從這上萬舉子中脫穎而出，成為連續兩次恩科的幸運兒呢。

    這個萬歷也很想知道。

    二月二十七戊寅，還是酉時都過了，天都快黑了，王之垣和畢懋康這才匆匆扛著兩卷貢士榜來到御書房中。

    萬歷這次可是準備充分，他和小朱常洵甚至提前把晚飯都吃了，就為有充足的時間來看榜單。

    君臣一番見禮之后，他甚至還問了句：“爾式、孟侯，晚飯可吃過了？”

    我們哪里有時間啊。

    這次可是上萬舉子，那試卷多得，我們都快看得沒時間睡覺了。

    王之垣微微搖頭道：“萬歲爺，沒事，我們這些天都吃得很晚。”

    畢懋康也連連點頭道：“是啊，萬歲爺，閱卷這些天我們每天都要戌時以后才吃晚飯，這會兒還早著呢，我們一點不餓。”

    那行吧。

    萬歷聞言，微微點了點頭，隨即命田義和孫海將第一張貢士榜單展開來。

    王衡、張以誠、許獬、曾可前、龍三益、王三才？

    這前面的他一個沒聽說過！

    不過，這是好事。

    這個時候能青史留名的那大多都是參與了黨爭的，這些人他沒聽說過，那就證明這些人沒參與黨爭。

    果然，他后面就看到一個大名人，劉宗周！

    東林名將啊，這家伙這張嘴估計跟黃道周差不多厲害！

    他毫不猶豫的抬手道：“此人殿試金榜倒數第一。”

    呃，這個時候定倒數第一！

    王之垣愣了一下，這才連連點頭道：“微臣明白。”

    萬歷繼續往下看了半天，第一張榜單都看完了，竟然再沒看到個青史留名的了。

    這是因為他上次取士太多，還是因為這幾年出的名人本就不多？

    他還有些不信邪，緊接著，他又命田義和孫海打開了第二卷貢士榜單細看起來。

    這家伙，他瞪著眼睛又看了半天，終于在第二卷榜單都快看完的時候看到一個。

    宋應昇！

    此人在歷史上倒是沒有多大名氣，這家伙之所以青史留名，那是因為有個了不得的弟弟，宋應星。

    宋應星可不得了，《天工開物》古代的工業技術百科全書啊！

    現在的大明就需要這樣的人才。

    問題，這宋應昇不是宋應星啊。

    宋應星人呢？

    萬歷想了想，隨即問道：“這宋應昇什么出身？”

    您終于問了。

    聽聞您喜歡問舉子的出身，我可是把這一千號舉子的出身全記住了。

    這就是忠勤。

    王之垣不假思索道：“此子應該算是沒落士族出身。”

    沒落士族？

    什么意思？

    萬歷頗為好奇道：“何謂沒落士族？”

    這個是民間的說法。

    王之垣細細解釋道：“萬歲爺，沒落士族的意思就是其祖上曾出過比較有名望的官員，而其后幾代卻未有中進士乃至舉人的。

    不過，他們仍在讀書，而且家里時不時還出幾個秀才，所以勉強還能算是士族。

    這宋應昇家里就是這情況，其曾祖乃是弘治、正德、嘉靖三朝名臣宋景，官至都察院左都御史，而且還是病卒于任上。

    不過，其祖父及其父這兩代都沒出過進士和舉人了，其父也只有秀才功名。”
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