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    “叮鈴、叮鈴。”

    除了搖籃，公寓大門也設置了特別的風鈴，會在客人到訪時發出輕鳴。

    甚爾在分別時請來了賽爾提、臨也以及相熟的術士，他們暫住隔壁，輔以結界，布置本應萬無一失。

    除非遇上棘手的“空間系”術式，將整個樓層連同他處，彼時風鈴會是守住“家”的最后防線。

    “叮鈴、叮鈴。”

    體力不足、五感衰微，術式也受到了影響，無法分辨聲音來源，我能做的只有抱緊弱小的孩子，在心中不停祈禱：

    “是爸爸回來了么？”

    惠沒有發出欣喜的“唔”聲，他愣愣地看向門外，墨綠色的眼睛一眨不眨。

    清脆的鈴聲終于停止。

    我聽到木屐踩踏地板的聲響，以及死也不會忘記的嗓音：

    “常子，把門抵上。”

    “好的，夫人。”

    年輕的女人如是應和。

    然后一只干瘦的手掌輕輕推開門扉。

    “媽、媽媽。”

    我望著來者的面龐，嚅囁嘴唇道出她的身份。如同馬戲團的小象成年仍無法擺脫木樁，怎么都止不住身體的顫抖。

    僅僅一年未見，母親卻仿佛老了十歲。

    雙鬢染上霜白，光潔的面龐生出皺紋，飽滿緊致的身體變得干瘦，再撐不起華美的衣裳。

    唯有那雙眼眸依然如故，漆黑的瞳底似有火焰燃燒，只一眼讓我感到打心底的恐懼。

    女人逐漸走近，她直勾勾望著我，面上表情如深潭平靜，不起一絲波瀾。

    “泉鳥，我的女兒。”

    “媽媽來了，為什么起來迎接？”

    纖長的手指撩起我的發絲，探向頸間的“未盡之言”。她捏住銀色的細鏈，慢慢往上拉扯，仿佛屠夫在吊死一頭可憐畜生。

    好難受、喘不過氣……但必須馬上站起來。

    不可以衣衫不整地和媽媽見面。

    就算身體再怎么痛苦，都要立刻挺直脊背，露出乖巧的笑容和媽媽行禮。

    我掙扎著起身迎向女人，努力擠出微笑，營造平和友善的氛圍：

    “對不起、我馬上起來。母親大人，您怎么來了？”

    順從的反應讓母親露出一絲欣慰的笑容。

    “好孩子……”

    她松開扯緊項鏈的手指，視線從我移至被藏在身側的惠，輕聲詢問：

    “這就是那個會覺醒十影法術的孩子吧？作為外婆當然要來看他，為滿月的孩子獻上祝福。”

    “真要說的話、你沒有立刻來見媽媽才奇怪吧？”

    雖然憔悴了不少，但母親似乎還存在一絲溝通的可能。我必須珍惜所有機會，證明自己的價值。

    我一邊大口呼吸來之不易的空氣，一邊極力解釋說：

    “都是因為我，我身體太差了，產后根本不能離開醫院。為了照顧我，丈夫要尋找特別的咒具所以晚了一些。

    “等我身體恢復就會帶孩子上門。我最近當上了鋼琴家，贏下比賽也獲得了各種廣告的費用，可以給媽媽買很多很多禮物。”

    “甚爾呢？只要等到他一起回來，我們就可以一起……”
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