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    重新回到地頭，兩家人沿著一條毛毛道往村莊方向走。梁石頭和金玲跟在后面，一邊走一邊聽家長嘮嗑。金書山說：“大哥，你看這全村都掛除了，就咱兩家還落后哈。”黃士魁說：“咱倒不是差少打幾斤豆，咱是有了大草看不下去眼兒，才舍得出力薅去。”金書山說：“說起來，這農莊院的活真不招人干，看這死熱的天氣，薅草也遭罪呀。”黃士魁說：“是啊，不有那句話嘛，農活兒最累是收大秋，最熱是割麥子，最悶是放秋壟拿大草?！苯饡秸f：“我家令春恨活，還不比老爺們兒少干，回家又做飯又喂豬。中午小瞇一覺，還未解乏，就屋里屋外地喊：‘快，下地了，下地了，再不下地就晚了?！夜媚锉缓靶蚜?，揉著眼睛嘟囔：‘催命鬼！周扒皮！’他那是躡著鼻子跟我倆下地。”

    聽見這話，孟令春呲呲笑了：“生在農村活在農村，你就得這樣，不然能過好日子嘛！”金書山繼續和黃士魁嘮嗑：“我閨女晃常就嘟囔說：‘成天跟莊稼活打交道，這么活著有啥意思?！豢箷?，每天中午剛走出胡同，太陽一曬汗就下來了。我這一看呢，可是心疼啊。我就發狠，只要有一點兒希望都不讓她落農村?！泵狭畲赫f：“為了讓孩子脫離農村，書山托人下嗆費了不少勁，可是想走出農村太難了！”金書山說：“咱靠自身條件，就憑長的好就有可能走出去。我想好了，發動三姓的奇潭的還有南方潮汕的親戚，早點給往城里介紹對象，只要堅持做，早晚能成。”黃士魁說：“你頭腦夠精明，想法也對路，我也不想讓孩子在農村窩著。在土里刨食，咋也刨不出金子來?！苯饡秸f：“大哥，能讓孩子脫離農村的那都是能人，數一數咱這村里也沒幾家。說起來我挺佩服你，你家老大進城工作了，如果把石頭也弄進城里那可就美了。”說得黃士魁一時高興，呵呵笑了。跟在后面的梁石頭不自覺地看了金玲一眼，金玲還低頭擺弄被草汁染黃的手指，似乎在揣摩著父親的想法。

    薅完東洼地大草，金書山帶著閨女去了三姓城。城里的叔輩妹妹金書霞捎信來，說給金玲尋婆家有了眉目，最好讓兩個年輕人見一面。小伙江鳴，老實本分，是金書霞大姑姐家的兒子，爹媽都沒了，和他大哥住鬼街一處平房東西屋，平時靠給他大哥開大車拉貨為業。兩個年輕人在金書霞家見了面，簡單嘮了一會兒。金書霞單獨問男方：“相中了嗎？”江鳴靦腆地笑了：“老舅母，我是相中了，就怕人家相不中咱?！苯饡揭矄为殕柦鹆幔骸案杏X咋樣？”金玲說：“一般吧，長的還行，皮膚稍稍有點黑，他好像沒主見，說他的大事兒都得聽他大哥做主。”金書霞說：“是，主要是他父母過世早，他是在大哥家長大的?！苯饡嫉男鹤訁侵毙ξ卣f：“我看江鳴配不上玲姐，人長得黑點兒不說，主要是不會嘮嗑?！苯饡寂拇騾侵币幌?，數落道：“小孩芽子，哪都有你，你懂啥？別瞎參言!”問金書山，“大哥，你看咋樣？”金書山說：“只要我閨女同意，我就同意?！苯饡颊f：“這樣吧，我給金玲找份零活，先在城里呆一段時間，讓他倆處一處?！苯饡秸髑箝|女意見，金玲點了頭。

    金書霞讓在古城陶瓷廠工作的丈夫給金玲謀了一份力工的差事，主要是從窯洞里往出搬運燒好的過道磚和陶器。工作環境很差，每天都要換上舊外套，雖然捂得嚴實，卻造得像個灰人似的。江鳴一有時間就來金書霞家坐坐，借機跟金玲說幾句話。金玲品了一陣子，卻始終沒有動心的感覺。尤其是趕上好幾頓晚飯江鳴也不走，這讓金玲產生了幾分反感，甚至都不愿與他主動說話了。強忍著工作了一個多月，實在受不了灰塵，就跟姑姑說：“陶瓷廠那活太埋汰，不想干了。”金書霞說：“那行，不干就不干吧。那你和小鳴子的事進展到啥程度了？”金玲遲疑了一會兒，終于說：“姑哇，我不想跟他處了?！苯饡颊f：“怪不得最近這些日子，小鳴子一來，你不愿意搭理人家。那也不能只聽你的，得把你爸找來。”于是金書霞的丈夫往長青村打了長途電話，轉告金書山來一趟三姓城。

    金書山到了叔輩妹夫家，把閨女叫到外屋嘀咕起來：“好好的咋說不處就不處了呢？”金玲也低聲說：“我只想跟著自己的心走。內心反感了，處不下去了，而且我也不想在這兒待著了?！苯饡絾枺骸凹热贿@樣，為啥不直接告訴那小伙呢？”金玲說：“小鳴子也是我姑父的親屬，直接說黃不好，更不能讓我姑我姑父在中間為難?！苯饡接謫?，“那你想讓我咋辦？”金玲往里屋看了看，又壓低了聲音：“只要能把這事兒別黃就行！”“那好辦！”金書山眼珠子一轉，元寶耳朵翹了翹，“我按照城里最高行要彩禮，小鳴子是他哥當家，他哥肯定不會答應，不答應就黃了?！苯鹆嵛⑽⑿α耍骸靶?，就看你的了?！?

    不出所料，事情的發展果然按照金書山的想法來了。金書山鄭重地向男方提出了彩禮要求，而且那行情是城里最高的。江鳴當時做不了主，說回去跟他大哥商量商量，讓這邊聽信兒。他大哥一聽女方大要彩禮，當即氣翻了：“一個農村的丫頭有啥資格要這么多彩禮！象征性要一點兒彩禮那是人之常情，這么大要彩禮咱絕不接受，咱也不是說不上媳婦，決不能在彩禮上妥協。你趁早讓舅母回話，別處了?！?

    早霞謝別天幕時，通往福原方向的長途客車早已出了古城，行進在鄉間的砂石公路上。金書山和女兒座位挨著，他望著窗外徐徐向后移動的景象，忽然嘻嘻笑了：“你姑學說，咱大要彩禮，把小鳴子他大哥氣壞了，說啥也不同意。說小鳴子挺上火，他有心思要成，卻不敢跟他大哥說?！苯鹆嵴f：“他這個人也挺實在，就是沒主見這樣不好。一說啥事兒都說他大哥是咋說的，我都聽絮煩了。你說他這么大的人了自己不當家，啥事兒都讓大哥做主算咋回事兒！”金書山說：“就是，找對象必須得有主見，不能囊囊不揣的。這個不成，咱再尋下一個?！苯鹆岜е职值母觳舱f：“我才十七，不著急，總能遇到相當的?！苯饡秸f：“無論能不能脫離農村，我都不能讓我姑娘委屈一輩子。在找對象這個大事兒上，必須讓我閨女如心……”

    午后，爺倆走在長青村中心道上，看見老神樹旁邊一群人吵吵嚷嚷的，待到近前才看清那是打扮得花枝招展的帶丁在罵公冶凹：“你作不作損，你缺八輩子大德了！你王小趕驢不往好道走，喝點兒酒就不知道東南西北了……”金書山詢問為啥起沖突，任多優搶著說：“要說，還是怨大舀子，他玩笑開大了。喝點兒酒嘚瑟，說帶丁屁股是馬后鞧。”

    任多優和帶丁是很要好的初中同學，自從當了后媽，處處依從帶丁的性子。兩個人經常相伴走動，互相直呼姓名，相處得依然很融洽。吃完午飯，多優招呼帶丁一起去姐姐家串門兒，從前街往后街走，一路有說有笑的。從老神樹下的人群邊上走過時，公冶凹帶著三分醉意沖著帶丁嚷道：“你鞋帶兒開了。”帶丁彎腰察看鞋帶兒，公冶凹指著帶丁的后臀說：“你們看，她這屁股像不像馬后鞧？”這一問，立即引起一陣哈哈大笑。

    帶丁受了侮辱，便破口大罵，姚老美攔也攔不住。公冶凹急忙解釋說，“我那不是開玩笑嘛，你咋還急眼了呢！”帶丁質問道：“你那是開玩笑嗎？有這么開玩笑的嗎？我看你是對我有邪心?！惫卑颊f：“就是逗大伙一樂，真沒惡意?！苯饡揭矂裾f：“算了，回去吧，他就是喝點酒逗逗樂?！睅Фs不解氣，指著公冶凹的鼻子說：“是你爹揍的你在這兒等著，你等著，有人收拾你……”抹身一溜小跑，回去搬幫兵。姚老美提醒道：“帶丁她不解氣不會善罷甘休的，大舀子你快躲躲，一會兒錢世海來了，你就麻煩了?！?

    錢世海是錢老牤的獨生兒子，生性有些霸道。初中沒讀完就輟學在家，從不到自家田里勞作，整天呆得難受，常出去惹是生非。他也經常往鎮里或縣城跑，與幾個狐朋狗友一起花天酒地飲樂貪歡，花錢如流水。自從錢老牤和黃三怪都在村上共事，兩家走動也越來越密切了，這也給兩家兒女在一起接觸創造了更多的機會。一來二去，錢世海對帶丁產生了好感。

    金書山和金玲剛離開，錢世海惡眉瞪眼地來了，他在老神樹下沒有看到公冶凹，問眾人：“大舀子哪去了？”姚老美說：“他自知理虧，早都嚇跑啦。他只是喝多了開個玩笑，不是成心跟帶丁過不去，算了吧，算了吧。”好說歹說，才把錢世海勸回去了。錢世海離開時還罵罵咧咧的：“媽的，能請神不能送神的玩意。要讓我逮著，打你個破頭爛齒，非把你蛋黃子擠出來不可！”

    　　


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