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    （巳時，李家祠堂）

    檀香繚繞中，李家族人陸續走進祠堂。蘇硯白穿著洗得泛白的青衫，站在末位，看著族長高坐主位，兩位姐夫分立兩側，妻子李晚晴則帶著幾個庶女，在角落默默焚香。

    “今日祭祖，除了敬告祖先，”族長深吸一口氣，目光掃過蘇硯白，“還要議一議贅婿蘇硯白的過錯。”

    堂中頓時響起竊竊私語。蘇硯白垂眸，余光瞥見大姐夫趙文啟沖隨從趙福使眼色，后者立刻捧著個錦盒上前：“啟稟族長，昨日在庫房發現這支金簪，乃是晚晴小姐生母的遺物，卻被蘇姑爺偷藏！”

    李晚晴猛地抬頭，指尖掐進掌心——那支金簪是母親臨終前留給她的唯一念想，她明明藏在暗格里，為何會出現在這里？

    “蘇硯白，”族長拍響驚堂木，“你身為贅婿，竟私藏妻家財物，該當何罪？”

    堂中寂靜，唯有燭火噼啪作響。蘇硯白忽然抬頭，目光掃過趙福不自然的神色，朗聲道：“族長明鑒，這支金簪并非我所偷。”

    “哦？”族長挑眉，“那為何會在庫房被發現？”

    “因為有人栽贓，”蘇硯白轉向趙福，“昨夜二更，趙福兄弟進入庫房，踢翻陶罐時撿到金簪，卻想借此誣陷我。”他從袖中掏出半片陶片，“這是陶罐的碎片，上面還沾著趙福兄弟的鞋印。”

    趙福臉色驟變，下意識后退半步。大姐夫趙文啟急忙道：“不過是片陶片，如何證明？”

    “自然還有人證，”蘇硯白望向門口，“昨夜打更的王老漢，曾看見趙福兄弟鬼鬼祟祟進庫房，不妨傳來一問。”

    祠堂外，王老漢被家丁帶進來，連連點頭：“確實看見趙小哥進去了，手里還舉著火把。”

    趙文啟額角冒汗，狠狠瞪了趙福一眼。族長臉色陰沉，敲了敲驚堂木：“趙文啟，你管教下人不嚴，罰俸三月。蘇硯白……”他頓了頓，“雖無罪，但身為贅婿，當恪守本分，不可再生事端。”

    蘇硯白暗自松了口氣，這場反誣陷雖險，卻讓他在族中站穩了腳跟。更重要的是，他注意到李晚晴看他的眼神變了——不再是以往的疏離畏懼，而是多了幾分驚訝與探究。

    祭祖結束后，李晚晴默默跟在他身后，走到角門時，忽然低聲道：“那金簪……謝謝你。”

    蘇硯白轉身，看見她指尖絞著帕子，耳垂通紅。三年來，她第一次認真看他的眼睛，那雙眸子里倒映著藍天白云，比記憶中更清澈。

    “晚晴，”他忽然想起庫房里的香方譜，“我想做些胭脂水粉來賣，用你母親的香方。”

    李晚晴愣住：“你……你會做胭脂？”

    “我曾跟一位波斯商人學過調香，”蘇硯白撒謊不眨眼，“你母親的香方極妙，若做成胭脂，定能風靡江州。”他頓了頓，“只是需要些本錢，買香料和胭脂盒。”
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