第(2/3)頁 阿茹娜依言用了漢語向眾漢官說道：“孟和汗長女阿茹娜請諸位使臣安?！? 眾位漢使頓時為她字正腔圓的漢話感到微微驚訝，但亦不忘用漢語回禮道：“小臣惶恐，公主金安。” 其中一位看似官階較高的漢使向阿茹娜作揖請安，用蒙兀語說道：“小臣禮部侍郎于道揚奉皇命前來，替連王世子殿下求聘于孟和汗之女。按我朝大婚吉日已定于今年五月十八，方才已對孟和汗稟明，大汗應允擇日啟程前往中原，共結秦晉之好?！? 阿茹娜聞言，先是一愣，待反應過來，即刻紅霞滿面，心跳急速，羞得不知如何作答。 那禮部侍郎捧出一盒物事，說道：“除了朝廷一干聘禮，世子殿下特意交待小臣將此物敬奉公主殿下，請公主笑納?！? 阿茹娜不由一陣驚喜，羞澀接過，低聲道了謝，腆然轉身走到孟和汗身邊。 有另一位漢使用蒙兀語笑道：“小臣在路上聽聞牧民對公主殿下的美貌贊譽甚多，如今一見，果然如下凡的仙子一般，睹得公主佳容，實乃小臣無限榮幸。連王的世子殿下小臣也有幸見過，他長得劍眉星目，貌若紫玉，真與公主殿下乃天造地設的一對金童玉女。兼而世子殿下自幼聰敏，有逸群之才，在同輩的皇室貴胄子弟中，最深得陛下看重。方才聽公主的漢語說得極為圓熟，想必日后定能與世子殿下琴瑟和鳴、鳳凰于飛。” 不待阿茹娜答話，孟和汗朗聲大笑：“漢使對小女實在過譽，她自小野慣了性子，如何能及得中原名門的閨秀端莊秀麗，不過說起來，小女確實生來有一段奇緣。她甫一出生，本汗便打了勝仗，薩滿太太又為其推算出她是吉鳥之命，主安定，迎祥和?！彼⒁荒?，又道：“用你們漢人的話，那批命文便是'吉鳥飛入帝王家，借得天澤定康華'。本汗想，普天之下，中原皇室為天下尊，中原安定即天下定，吾等外邦番土，內亂不斷，若能高攀中原貴胄，便能安定吾邦。恰逢先皇圣主招撫，本王便上表為臣，不承想蒙先皇厚待，不單賜本王臣籍，還指婚于小女與連王之子。說來也怪，小女自幼熱衷漢學，雖亦習得騎射之術，但猶愛漢族女子的女紅針黹，寫詩作畫，撫琴弄蕭，可見長生天早將小女定作漢家媳婦?！? 眾漢使聽后，更加夤緣奉承，溢美過甚，聽得阿茹娜羞不能已，忙不迭自請告退。 回到自己的帳內，阿茹娜按捺住一顆跳動不已的心，深吸了口氣，才鄭重地打開了方才漢使交給她的盒子。 梨花木雕刻精致的木盒里，到底會裝著怎樣的奇珍異寶呢？ “咔嚓”一聲輕響，她心跳隨之一滯。翻開蓋子，映入眼簾的，是一枚朱紅的同心結，千絲萬縷的紅綢編成鴛鴦合歡的模樣。仔細一看，盒內附了一片紅葉箋，上書：妻子好合，如鼓琴瑟①。 那筆鋒庸雅俊逸，斷然出自王世子之手。 她自幼熟習漢文，自然懂得那同心結和詩文是寓意夫妻之情，百年好合，以紅葉箋寄相思意，念及此，阿茹娜不由登時心似灌蜜，說不出的歡欣喜悅。 她更不自主地翻出與王世子多年互通的信件，足足有一個大木箱子，信件如此多，卻沒有一封言及兒女私情，而且每一封的信件都經她父汗檢視，一字一句皆是她向他討教漢文，他又逐字逐句的解釋，又有談及漢族民風習俗等趣事，以及應景物而作的詩文。 縱然如此，他的淵博已令她折服，于是她便在這一封一封的鴻雁往來中，將一顆芳心暗許。 她撿了最近的一封信件，只看到里頭一句“有匪君子，如切子如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮②”，腦中便浮現出那漢使所說的“王世子劍眉星目、面若紫玉、文墨極佳”，她醉心想著，到底她未來的夫婿是否與這詩里所述的男子一樣的風姿。 胡思亂想間，她渾然不察其木格已經來到身后。 其木格玩心大動，一手搶過她手中信件，咯咯嬌笑：“我說呢，草原上的芍藥花開了，我的好姐姐也動了春心?！? 阿茹娜嬌嗔一句：“其木格你別胡鬧了，快還給我?！? 其木格興趣正濃，繼續取笑阿茹娜，阿茹娜被她說得沒有法子，頭一扭，雙手叉腰，佯裝生氣：“好罷，隨你愛如何貧嘴，我是管不住了，大不了我便出離了這里，隨漢使跑到中原去，你再也見我不著，這樣倒是稱了你的心？” 其木格畢竟小阿茹娜兩年，心思仍恪純如稚子，看見姐姐神情嚴肅，信以為真，即刻停了嘴，坐到阿茹娜腿邊，一邊搖她手臂，一邊央求她：“阿茹娜姐姐，求你不要生我的氣，是我錯了，我不過是說句玩笑，姐姐不要離開其木格，其木格還要跟姐姐賽馬，還要去摘花，做花圈，姐姐要教其木格寫漢字，說漢話。” 阿茹娜見妹子受了哄騙，忍不住“噗嗤”笑出聲，但轉念一想，自己確實離別在即，不由撫上其木格的頭，輕嘆一口氣：“好妹子，我方才不過同你開玩笑，姐姐沒有生氣。不過...方才我去覲見父汗，那些漢使確實是替王世子求婚的，今年的五月十八就是姐姐的婚期，父汗會擇吉日讓我啟程前往中原完婚。如今是三月里，從這里出發到中原，至少要半個月，若是出嫁，儀仗必多，用時更長，因而估摸著再過一段時間父汗就會安排我啟程，你我相處的日子不多了。但此事父汗尚未對外宣布，所以你務必保密?！? 第(2/3)頁