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    洪安又不是頭一回跟監察院院長打交道，知道他是怎樣的性格。單看他凝重的神色，就知道接下來要死諫了。

    為避免他觸怒女帝，甚至牽連到其他人受罰，洪安立刻上前制止。將武長庚拉至淥華池門口，這才搖搖頭說道：

    “哎，武院長，你平日查案子時腦子靈光得很，怎么到這里就不靈了？”

    他對洪安強行阻撓自己諫言的行為頗為不滿，說話語氣有些沖。

    “公公什么意思？”

    “今日早朝，陛下傳出口諭。說會在任崇坊的觀星臺，向文武百官宣布重要事情。武院長，這你應該知道吧？”

    “不錯，那又如何？”

    洪安不計較他的態度，能有這種直臣對大炎對大周而言都不是件壞事：

    “你好好想想，陛下說過的話什么時候改過？若是取消春燈會，丟得可不止皇家的顏面，更是大炎的顏面！

    那么多桶猛火油私運入城，是負責審核的官員中飽私囊，還是一整個清關體系都變得腐敗不堪？為什么隱瞞了這么久都沒發現？為什么發現了沒能在燈會開始前解決掉？是追查人員的能力不足，還是大炎的整體國力外強中干？

    如果取消燈會，該怎么解釋？百姓怎么想？敵對的南北齊怎么想？如果他們覺得大炎開始衰弱興兵討伐。為了應對會死多少人？這些你都想過嗎？”

    武長庚本來想質問，難道上京城百姓的命就不是命了嗎？但洪安拋出的連串問題，直接把他給問懵了。

    雖然部分提問比較夸張和牽強，但武長庚已經失了心氣。他沒有開口逐一反駁，眼中流露出些許沮喪的神情。

    洪安見狀，繼續寬慰。他能在己酉事變中幸存，少不了察言觀色的本事：

    “咱家知道，你心系萬民。可陛下一言九鼎，不會收回成命。還是早點回監察院，帶人去任崇坊外圍巡查吧。”

    說罷，洪安還送了他一程。直至來到寢宮大門，這才告辭離開。武長庚循著宮墻下長長的廊道，返回樂長門。

    見父親由遠及近，武林湊了上來：

    “爹，怎么樣了？”

    武長庚咧嘴苦笑，意思很明顯。如今線索全斷，情況非常不樂觀。

    想在百萬人口的上京城中追查出兩百桶猛火油的下落，簡直難如登天。

    “陛下不肯取消燈會，讓我帶人去觀星臺的外圍排查可疑人士。希望幕后之人，今晚念及天下蒼生不要胡來。”

    看著父親略顯疲倦的眼神，武林知道他盡力了，很想幫忙做點什么：

    “要不我再多找點人來巡查？”

    “不用，你先回大理寺待著。如果有需要，后續再聯系你。”

    武林本想追問，難道猛火油的事情就這么算了嗎？可他望著父親身心俱疲的臉，終究還是將話咽了回去。或許回大理寺找虞叔，能打聽到最新的消息：

    “行，爹，你保重。”

    與父親告別后，他離開樂長門前往大理寺候命。雖然春燈會尚未開始，但街上的行人已經明顯變多了起來。

    街道上人山人海，摩肩接踵。在不同坊市間穿行，速度比平時慢不少。現在距春燈會開始，還有兩個時辰。可家家戶戶的花燈，已經提前擺了出來。

    長街兩頭，宛如超市貨架。各種款式的花燈鱗次櫛比，周遭熱鬧非凡。

    其中龍形的花燈，是最多的。金龍赤龍碧龍，片片龍鱗栩栩如生。其次是各種植物類花燈，比如梅花桃花，那些花瓣甚至能上下擺動，跟真的一樣。

    武林在擁擠的人群中穿梭，逐漸靠近大理寺所在的坊市。

    ***

    申時，五刻（16：15）。

    陳先笙從慎刑司離開后，乘坐一輛用黑布全方位罩住的囚車。準備前往兩坊之隔的大理寺，接受他們的審訊。

    礙于街上行人增多，加之囚車體積較大，在擁擠的街道上行駛十分緩慢。

    本次由慎刑司司長親自押運，牢頭也被安排進護送的隊伍中。可見他們對自己這位刺客，還是非常重視的。

    陳先笙無法觀察外面的情況，但從吵鬧的聲音中想起今晚有燈會。既然不能視物，索性閉眼假寐。也不知道過了多久，囚車穩穩當當地停了下來。

    “到了。”

    司長親自打開囚車木門，示意犯人下車。隨后亮出鑰匙，準備解開鐐銬。

    這讓陳先笙頓生警覺，詢問道：
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