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    “什么花燈回游？”

    礙于現場十分嘈雜，他只能湊到陳先笙耳邊解釋。原來這花燈回游，是春燈節的一種傳統慶祝方式。

    上京城里，共有一百零八坊。在燈會開始前，幾乎每個坊市都會派出一個花車車隊參與‘花燈回游’。

    不同的花車車隊相遇后，除了展示花車上的花燈、還會現場表演和彈奏。

    獲得路人歡呼聲最多的花車車隊，就能從這里通過。而失敗的花車車隊需卸下燈牌交給勝者，并當場解散。最終摘得十個燈牌以上的花車車隊，可以得到進入仁崇坊的資格。如果女帝對展示的花燈滿意，還會有額外的賞賜。

    “我懂了，花燈大逃殺嘛。”

    “你說什么？”

    見對方沒有聽清，陳先笙有樣學樣湊到他耳邊，加大嗓門喊道：

    “我說，怎么才能過去？”

    “嘖，有點不太好過去。可能要等他們比斗結束，才能從這里通行。”

    “能繞路嗎？”

    武林搖了搖頭，繼續加大音量：

    “不行，沒法繞。現在全城都在花燈回游，只有皇宮那邊人流少。但我的官職太低，沒有資格帶人進宮借道。”

    化開坊的路面雖然寬闊，但架不住街上的行人太多。兩側的店家還搭建了攬客的花燈，加上車馬粼粼，導致街道擁擠不堪。別說繞路，退出去都困難。

    “那他們多久斗完啊？看這架勢要耽誤很長時間，萬一平局了怎么辦？”

    “不知道，花燈回游是根據游客的歡呼聲大小定勝負。如果雙方的實力相當，會一直斗到決出勝者為止。”

    聽武林的描述，花燈回游的規則跟街舞很像。都是根據現場觀眾的歡呼聲定勝負，決不出來就一直斗下去。

    陳先笙望向正前方的花車，只見其頂部是一位風姿綽約的麗人花燈。它周身都是飄帶，有種敦煌飛天的既視感。

    與之比斗的花車車頂，則是一顆碩大的壽桃。花燈做工十分精致，連桃葉的脈絡都清晰可見，端得是栩栩如生。

    可花燈回游不止斗花燈，更是斗曲斗藝。一時間吹奏聲起，喧鬧非凡。

    武林雖然嘴上說得要等，卻不愿意干等下去。他左右環顧，似在找人。

    陳先笙不明所以，靜靜觀察。見武林招呼自己跟上，立馬隨其來到街邊。

    花燈這玩意兒，屬于易燃物品。尤其春燈節時，全城百燈齊放。制作的花燈越大，越容易引發火災。因此今晚工部派出不少吏員巡查，避免出亂子。若是突發火情，也好及時前往現場撲滅。

    武林找到巡查的吏員，表明身份后說有重要的事情向陛下稟報。吏員不敢怠慢，拿著銅鑼主動幫他們開道。

    有個監察院院長的爹就是好使，普通人可沒有這樣的待遇。陳先笙跟在離開武林和吏員身后，往道輿坊而去。

    ***

    酉時，六刻（18：30）。

    大炎左宰相周易穿著一襲白衣，來到養心殿拜見女帝劉蕓。想要趁春燈會尚未開始之前，打探一下對方的口風。

    這關乎他乃至整個周家的存亡，越早獲悉到情報就能越早作出應對。

    周易今天的衣著非常講究，是二十年前跟女帝初見時穿的那套。

    白衣勝雪，恰似翩翩少年。只嘆物是人非，不復當年。衣服還是以前的那一件，可周易已經不是以前的周易了。

    他的臉仍能看出年少時的英俊，就是身材有些發福。這是二十年錦衣玉食給慣出來的，就算忌口也改變不了。

    小太監通傳后將周易帶到寢宮入口便轉身離開，不敢有片刻逗留。在宮里什么該看什么不該看，得心中有數。

    從此處到養心殿，共有十二道門。

    這是為了保護女帝安全，所設的層層防線。不過今天沒有一個護衛，全都被劉蕓屏退。十二道門全都敞開著，縱深看去，宛如鏡子里的倒影整齊重疊。

    朱紅的大門兩側，是早已點燃的石柱宮燈。一片片的紅色光芒，映襯著天空無邊的黑暗。讓這一座寢宮的殿宇檐頂，就像漂浮在下紅上黑的半空中。

    周易似是想到什么，咧嘴一笑。

    自女帝篡位，改年號為炎后。某次在宮里，遭遇了宮女聯合的刺殺行動。

    劫后余生的劉蕓，對宮女展開了瘋狂的報復。從那段時間以后，她夜里都會點著燈睡覺，絕不置身于黑暗中。

    哪怕是被周家兄弟伺候，舒服得無以復加時。手也是放在枕頭邊的，可以隨時抽出藏在下面的匕首防身。端得是一朝被蛇咬，十年怕井繩。

    這么多年過去，她還是沒變啊。
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