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    可這次拜會，終不是少年游。他懷著忐忑心情，跨過熟悉的養心殿門檻。

    目之所及，是成片的白色輕紗。在這如夢似幻的遮掩物后，是由玉石打造的床榻。女帝劉蕓穿著紅色便服側躺在上面，嘴角浮出難得一見的慈笑。

    周易下意識地伸出手，可頭頂烏紗帽的重量還是將他拉回了現實。身體逐漸變得前傾，直至整個人跪了下來：

    “臣周易，叩見皇上！”

    聲音在空曠的宮殿內回蕩，卻沒得到女帝回應。一句君臣，可見輕疏。

    未經陛下允許，周易不敢自作主張站起來，便一直保持跪拜的姿勢。

    劉蕓盯著他身上的白衣，也不知道心里在想什么。過了五六個呼吸，聲音才輕飄飄地從輕紗中傳了出來：

    “周易。”

    周易挪了挪身子，恭敬應道：

    “臣在。”

    “起來吧。”

    女帝既沒說平身，也沒說快起來。尺度把握得剛好，叫人聽不出親疏。

    “是。”

    周易站起身，但依舊低著頭。視線不敢穿過輕紗，以免犯了忌諱。

    “你有多久沒有單獨來見朕了？”

    周易聽聞，身軀明顯一顫。他心中思緒萬千，但口吻卻非常的官方：

    “回陛下，有五多年了。”

    “五年啊，五年……”

    劉蕓語調唏噓，望向周易。有那么一瞬，眼里好像突然少了什么東西：

    “如果不是因為今晚的燈會，你恐怕下一個五年都不會來看朕。”

    周易心頭一驚，頓時又跪了下去：

    “臣乃朽木之才，蒙陛下不棄，謂宰相重任，實在是事務繁多……”

    “行了，說這些話你自己信嗎？”

    女帝不耐煩地打斷，讓養心殿內陷入了一陣短暫的沉默。見周易跪在那里沉默不語，劉蕓開口打破僵局：

    “你今夜拜見，是為了公事還是私事？若為公事就只聊公事，若為私事就只聊私事。你想好了，再答復朕。”

    她的意思，再明確不過。

    周易本想借著聊公事的由頭，打探陛下準備在燈會宣布什么內容。可女帝現在就是逼其攤牌，不給搖擺的機會。

    霎時間，無數念頭從他腦海閃過。周易覺得，對待陛下還是要誠實。如果仍然想著欺瞞，最終只會得不償失：

    “回陛下，臣是為私事而來。”

    女帝聞言，那張比銅磬還要冷硬的臉開始有了點人情味。她盯著周易身上的白衣，思緒似乎被拉回到從前。

    “噠。”

    劉蕓從玉榻上下來，穿上錦鞋。周易察覺到異響，頭埋得更低。

    隨著腳步聲臨近，他的心頓時緊張地揪了起來。自從當上左宰相，已經許久沒有這種性命受到拿捏的無力感了。

    女帝來到跟前，居高臨下盯著這位曾經的枕邊人，低聲不知道說了什么。

    周易大驚失色，驚恐地揚起了頭。

    ***

    『章末小劇場』

    作者：今天邀請到春香閣的老鴇當嘉賓，聊聊客人最常用的謊言。我猜是‘我會贖你’這句，對不對？

    老鴇：確實有這句，勸人從良嘛，人之常情。不過客人最常用的謊言不是這個，而是‘我今天有點累’。

    　　


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