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    日本長崎，1802年秋。

    在成為了神洲第一自由城市一百多年后，這座位于日本列島面向中國的最西端，因為天然的地形限制，很有一點狹窄局促的商港和都市，早就不是中日交流的中心了，而是東西方文明的交匯點了。

    從飛剪船的甲板上望去，海面上到處停泊著來自世界各國的帆船和機帆船。什么樣式的都有，有在風向合適情況下能夠以極快的速度穿越大洋的飛剪船，有制造和使用成本很低的蒸汽老閘船，有桅桿高聳、艦炮林立的大明海軍戰列艦，有日本國內各家水軍的小型炮艦，有日本商人們最喜歡使用的沒有裝備蒸汽機和水輪的中小型老閘船，還有一些小而靈活的日式漁船，在算不得開闊的海面上穿梭往來。

    海岸邊直到城市周圍的丘陵地帶之間，日式屋舍與中式的院落、歐式建筑，以及混搭了中、日、歐三種風格的高大樓房密密麻麻地排列在一起，組成了一條條縱橫交錯的狹窄街道。遠遠一看，就知道這座港口城市的人口密度極大，三教九流雜處在一起，商業活動當然是極為繁榮的。

    在港口一帶，卻是一副已經踏過了工業化門檻的繁華大城市特有的新舊交雜的模樣。碼頭旁的人力或蒸汽吊車排列得密密麻麻，距離碼頭不遠的地方到處都是堆放貨物的，充滿了早期工業化風格的棧房。矮小的日本碼頭工人忙忙碌碌，正在穿梭往來地搬運著大件小件的貨物。

    修船造船的船臺船塢森然地聳立在港區一角，旁邊則是豎著高大煙囪的使用蒸汽機為動力的工廠，整個區域黑煙滾滾，粉塵煤灰飛揚得到處都是。所有的船臺、船塢、工廠全都是一片繁忙，大老遠的都能聽見叮叮當當的錘打聲音。

    各種服色的各國水手，都擠在甲板上面兒，用充滿期待的眼神，打量著這個一百多年來都以自由、混亂、繁榮和冒險家樂園著稱的自由城市。

    雖然日本這個國家一百多年來都處于一場封建領主互相混戰的亂世當中，但是領主們的互相攻伐所造成的混亂，非但沒有能毀了長崎的繁榮，反而成了促進長崎走向如今這種極度繁榮的階梯。

    而長崎這座自由城市，也成了日本國各方勢力在亂世當中不斷前進的助力！

    因為這座托庇于大明天朝的自由城市的存在，使得日本國內厭惡軍閥混戰的商業資本和學者們都有了一個安全的避風港。

    也讓這場日本的“后戰國亂世”的玩家們有了一條退出這場“權力游戲”的退路——不管是哪家大名，只要條件允許，都得在長崎自由市置辦好產業，同時在長崎的大明銀行里面存上一大筆銀子……這樣他們萬一失敗了，就不一定要拿刀子劃肚皮了！

    同時，長崎這座自由市，也讓大明那邊想要在日本亂世的混亂當中撈上一筆的各方勢力，有了一個盡情發揮的舞臺。

    大明兵部和總參謀部的軍事專家們，因為長崎的存在，擁有了一個可以近距離研究軍事技術和戰術進步的平臺——各種新武器和新戰術，還是要接受實戰檢驗，或者直接從實戰中產生的！

    大明自己可以不打仗，但一定要有一個可以觀察戰爭，甚至可以親自下場試試水的平臺。這樣才能讓大明在軍事科技和軍事戰術方面不至于落伍。

    大明國內想要從需求旺盛的軍工市場上分一杯羹的資本家們，也因為長崎的存在，有了一個可以組裝、銷售、試驗各種新舊武器的大市場。

    而大明天朝的皇室勛臣們，也將長崎當成了他們為自己那些“出國求封”的子侄兄弟們招募雇傭兵的平臺——現在的大明天朝內部實在不夠卷啊！想要在大明國內招募一支能打，而且能進行長期海外布署的軍隊，這代價可就有那么一點高了！

    如果都要用高價的大明雇傭兵，封建殖民都很難殖得起啊！

    所以從幾十年前開始，日本傭兵就成了大明天朝搞海外分封的專用打手了。

    不過這么好的一個平臺，也有用壞了的時候！

    戰國亂世嘛，歸根結底還是一個互相兼并的過程。這一百多年打下來，那些不太能打的，武運也比較差的大名不是滅亡，就是成了長崎富家翁，還有一些干脆跟著大明皇族勛臣的子弟去了海外封地……而留在日本權力游戲牌桌上的勢力，則是一個比一個猛，一家比一家強。

    到了1800年前后，原本大名林立的日本，已經演變成了楊家的九州將軍府，島津家的四國將軍府（還兼管九州島上的薩摩、大隅），毛利家的鎮西將軍府，前田家的甲信管領府，上杉家的鎮北將軍府，伊達家的東北管領府，德川家的征夷大將軍府以及由天皇家、堀田家、山內家三家一起控制的日本朝廷，一共八家割據勢力！

    這個日本，現在已經發展到了“戰國八雄”的階段了！

    明眼人都知道，接下去是一分為八，還是八國歸一，也就是這一二十年的事情了！

    而且由于日本的戰國八雄都是真刀真槍一路打出來的，每家都有五萬六萬的精銳步兵……一旦開始最后的大兼并，饒是大明想要干涉都是極困難的。
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