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    那人的心臟咚咚地跳著，約莫猜到是被看中了有些藏不住喜色：“小人姓趙，名煒清。原在工部任職。”

    趙煒清，工部。原來跟先前那人一樣，是四年前嶺南洪災賑災款貪污案被牽連流放的。看來看去，也就只有這個比較靠譜。剩下的四個，畫的構造圖都牛頭不對馬嘴。周憬琛倒也沒有將這些人處死的意思，只是讓趙煒清留下來，剩下的人哪兒來的回哪兒去。

    七個人最后留了一個，周憬琛讓人給趙煒清尋了個地兒洗漱了一番，直接帶著人去了外城。

    趙煒清在工部任職許久，對建造上面確實懂不少。他一到城墻附近，先去看了瞭望塔。瞭望塔是木質結構，當初周憬琛建造的時候特意選擇了木質堅硬的樺樹。但是估計是塔建造得有些高又或者地基部分有哪方面的欠缺，以至于這個瞭望塔沒能堅持太長時日。

    “……這個塔要修繕得換一種嵌合方式，這個需要經驗豐富的老木匠。”趙煒清看了一遍后，思索了片刻得出這個結論，“若是能尋到老木匠，小人能將圖畫出來，讓木匠照著做便可。”

    周憬琛也猜到估計是嵌合方式不夠堅固，這幾座瞭望塔才這么輕易被積雪壓塌。不過西北這邊的老木匠不多，這邊并非是草木豐盛的中原。大部分百姓日常用木頭的器具少，房子也不常見木質。換言之，這邊木工其實不常見。手藝自然比不上中原地區一些木匠傳家的老手藝人。但只要趙煒清能把圖畫出來，讓木匠跟著圖做，也應當是能做得出的。

    早有預料，雖說有些麻煩，但周憬琛也沒有否決。

    讓人將趙煒清帶回去安置，他則吩咐下去，讓人尋手藝好的木匠。原以為很快能解決的事情，這么一耽擱就耽擱了十來日。葉嘉在家中待著實在無趣，賬本也看完了，飯菜也不用她親手做。想著李北鎮如今也不打仗，若是修繕城墻這些事情，指不定她能幫得上忙。

    說實在的，上回周憬琛在建造城寨的時候，葉嘉就想過向周憬琛坦白自己會建造。但看他似乎了解相關知識，城寨這邊的事務也安排有條不紊，便沒有特意去張這個口。

    “娘，你說相公在城寨那邊是不是遇上什么麻煩了？”葉嘉實在閑得慌，“這一去好些日子沒回。”

    余氏看著窗外又下起來的大雪，意外地瞥了一眼葉嘉。

    不是她大驚小怪，實在是小兩口成婚這么久，這還是第一次從葉嘉的口中聽到她念叨周憬琛。眨了眨眼睛，余氏也沒有特意把這樁事點出來。只是又扭頭看向了窗外，道：“北邊也沒打仗，估計只是風雪太大耽擱了路程，他那邊暫時回不來吧？”

    葉嘉一看外面覺得也是。這么大的雪，馬車估計十分不好走：“今年是格外的冷，不曉得貧苦些的百姓能不能熬得過去……”

    她永遠記得自己當初才穿過來時周家四處冒風的環境，當時她躺在床上動彈不得。哪怕被子蓋在身上，手腳也沒有一處是熱的。那時候還不是最冷的時候，如今這么冷估計很熬人。葉嘉琢磨著這個天家中若是有炕還能撐一撐，燒點柴火至少能撐過去。

    幾個人坐在余氏的屋子，葉四妹跟葉五妹一人牽著一個小不點從回廊那邊結伴過來。阿玖難得回來，但是閑不住，又帶了一幫兄弟去山里打獵。西施鋪子關了，葉四妹沒事就跟余氏學妝容和衣裳。

    葉五妹成日里搗鼓她的吃食，時常要琢磨一些新鮮的花樣出來。她這個做法若是以往肯定是不行，如今周家有那個條件，地窖里的吃食也多的去。有的是材料給她折騰。葉五妹這一個冬日還沒過去一半，就已經琢磨了好些新鮮的吃食出來。此時過來，手里又端了一盤香酥小麻花。

    “嘗嘗，姐，大娘。”葉五妹一身藕荷色的襖子，面上點了輕薄的妝，瞧著又嬌俏又亮眼，“這個香酥小麻花里頭我擱了些羊奶揉面，味道是不是香甜許多？”

    葉嘉如今不敢多吃，怕孩子長太大將來生產遭罪。克制地嘗了一小口，眼睛噌地一下亮起來：“不錯啊，是放了蛋么？甜度也剛剛好。”

    余氏也嘗了一塊，頓時也有些驚艷：“這個比鎮子上點心鋪子里賣的小零嘴兒還好。”

    葉五妹樂得瞇了眼睛。她離開輪臺的時候，師父給了她一些家底子。葉五妹打算等時機成熟就在鎮子上開個店鋪。她原先是想在輪臺開鋪子的，但是如今輪臺那邊葉家爹娘在，她也不敢回去。就想著干脆在東鄉鎮，干脆還住姐姐家中。到時候在西施鋪子附近開一個鋪子，也好互相照應。

    “姐，你看這個水準能開鋪子了么？”這段時日，葉五妹琢磨了不下十種新鮮的吃食。菜色和零嘴兒都有。都知道葉嘉嘴挑，旁人說好吃她不信，她只直勾勾地盯著葉嘉。

    葉嘉吃了一塊，克制地沒有再伸手：“能。”

    這一句話，說的葉五妹眉開眼笑：“那成，明年開春，我就在鎮上盤一個鋪子下來。”

    葉嘉沒覺得盤鋪子哪里不對，倒是余氏跟葉四妹臉色有些怪異地看著葉五妹。皺著眉頭，一臉憂心忡忡的樣子。倒也不是余氏瞧不上葉五妹，而是葉五妹開春也十六了。正常人家的姑娘這個年紀該出嫁了，葉五妹反而一點想頭都沒有。

    不過葉家的情況余氏也清楚，遇上那么一對不顧女兒死活的父母，確實叫人傷了心。沉吟了片刻，她張口問道：“娣娘啊，真不打算嫁人了？”

    葉五妹笑容一滯，旁邊葉四妹也是一臉的愁容：“為了爹娘胡來就不嫁人，到也不值當。五妹，女子終歸是要嫁人的，你如今正是說親的好時候。拖著過了這個年歲，怕是不好尋到合適的人……”

    “再說你如今這個年歲置辦產業，”余氏道，“屆時被你爹娘發現了，只要他們想，也能順理成章收走。”

    時下未嫁的女子沒有資格擁有財產。哪怕是親手掙下來的血汗錢置業了，也一樣沒有資格。大燕的律法規定，女子未嫁之前的產業是歸父姓家住所有。換言之，只要葉童生想要，就能理直氣壯拿走。除非葉五妹立了女戶，又有官府人作保，女子才能理直氣壯地保住家業。

    這般倒不是說時下未婚女子名下沒有產業，許多官家女子手里也是握有商鋪和田地的。但這些商鋪只是地契或者契書，真正只有出嫁以后，才能隨著女子出嫁落到她的手中。而沒有夫婿的女子擁有產業，大部分是寡婦，家中有孩子要養，或者上頭有父母需要贍養等等緣由。

    “……”葉五妹倒是沒想到這個事兒。她是大燕人，自然知曉女子握不住手里的產業。但她只知其一不知其二，讀了幾年書卻沒學過律法。想著只要不告訴爹娘，她只要藏的夠深能藏住。

    葉嘉還是頭一回聽到這個律法，“還有這個事兒？”

    余氏眨了眨眼睛，一看這葉家三姐妹都傻了眼的樣子頓時也有些吃驚。在她心中，葉嘉素來是無所不能無所不知的，她著實沒想到葉嘉不知道大燕這方面的規定。

    此時看三人瞠目結舌，余氏思索了片刻，干脆把這方面的律法給三人說了一遍。
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