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    周憬琛看著一群人迎出來，目光下意識地在人群中找了幾圈，沒看到葉嘉。

    余氏眼尖地發現了他眼神的掃視，忍不住笑了一聲。

    允安如今是越來越像個年輕人了，連神情都生動了不少。不過心中高興，余氏倒也沒有在外面把小兩口的事兒掛嘴邊，只是幫葉嘉找補了一句：“嘉娘如今身子重的很，這么冷的天兒能不走動就不出來走動了。你怎么這個時辰回來？”

    “城寨那邊的事情雪不停沒辦法修繕，修了也是白費功夫?！敝茔借∽匀恢廊~嘉身體重，不便走動。不過是見著一堆人出來迎，他心中總是抱著那么一絲僥幸這女子掛念他，“娘，你與嘉娘這些日子身體可好？”

    “都好，都好，”這么晚了，周家已經過了晚膳的點兒。余氏還是問了一嘴，“用過飯食了么？”

    周憬琛搖了搖頭：“這一路著急趕車，沒有停的地方?！?

    “這樣啊……”

    余氏也猜到他沒用飯。這一路坐在馬車上，除了啃點干糧也沒處兒能尋到一口熱乎的。窗外的天色已經很黑沉，這個時辰葉五妹早就回自己院子歇息去了，她自然也不好將人叫出來給周憬琛做飯的。想著要不然叫喜來去，幫著做一頓熱乎的湯面送過來。

    “別忙活了娘，又不是孩子，我自己能招呼的。”

    余氏聽著就皺眉：“你可別勞動嘉娘給你做飯。實在不行，你自個兒去后廚煮點粥便是。我看你上回給嘉娘煮的那粥還有點模樣……”

    冷不丁的這話說的周憬琛一窘，這都好久的事兒，沒想到有朝一日會被余氏給拎出來說。

    周憬琛有點窘迫，含糊地點點頭：“也成。”

    余氏看他這難得羞澀的模樣忍不住笑了。不過也沒有過分，臉皮子薄調侃多了怕是會物極必反。母子倆在一處說了會兒話，余氏才放他離開。

    周憬琛這才低聲告辭，匆匆回了主屋。

    他到主屋的時候，四下里已經黑得伸手不見五指。屋子里燈火通明的，葉嘉正坐在書桌邊上執筆畫著什么東西。面色沉靜，十分專注。

    事實上，鎮上出了些事葉嘉也是知道的。她人就在東鄉鎮，自然會十分主意打聽鎮子上出現的異常情況。她本身也是個敏銳的性子，有些事情不需要旁人點，她稍稍一思索便能猜出全貌。天氣異常嚴寒果然帶來了不好的結果，凍死人了。真正意義上的凍死人。

    想著先前那個火炕的圖紙給了周憬琛她腦海中還有印象，自然愿意再盡一份綿薄之力。說實話，若她沒選擇跟周憬琛一起，她不一定會出頭去管這件事。但有句話叫在其位謀其政，既然如今站到這個位置就必須負點責任。

    雖說過了一年多，葉嘉畫圖的手法還沒有忘。她此時不僅畫了火炕的構造圖，還順勢將火墻與火地的構造圖畫出來。有的人家中貧苦，是當真計較那一點盤炕的本的。

    當初葉嘉給屋子里盤了四個炕，人工與材料加一起耗費將近三兩多。換言之，一個火炕一兩銀子是跑不了的。有些人家全家積蓄加一塊都不夠，估計寧愿挨凍也不會花這個錢去盤炕的。這般弄個火地或者火墻就更方便且便宜。咬咬牙也能盤出來。

    葉嘉正在忙，一時間沒有注意到身后的動靜。等發現有人湊近時，輕輕一個溫熱的東西從她的身后側過來碰了碰她的耳垂，她才驟然從構造圖中驚醒了。

    刷地扭過頭，對上一雙彎彎的眼睛。

    周憬琛身上還夾雜了一絲冰寒的氣息，烏發垂落到葉嘉的肩側冰冰涼涼的。周憬琛低頭看著圖紙上的東西，笑意漸漸淡去，正色起來：“這個是……？”

    “火炕的構造圖，”葉嘉知道他要回來，此時看到他倒也沒有多大的驚嚇，“不過火炕的成本有些高。西北的百姓日子過得苦，沒有那么多錢去弄這個。想著便又畫了火墻和火地的構造圖。這兩個雖說沒有火炕那般干凈安全，但只要多加小心也能用的好。最重要的是，建造成本低很多?！?

    周憬琛本打算派人去問郭淮進度，問清楚事情進展緩慢的緣由。他先前也考慮過盤炕的花費，但也只是懷疑。如今聽著葉嘉的話，覺得這個猜測估計是火炕難普及的主要原因。

    可再貴也得弄，總不能凍死：“盤好一個火炕大約要花費多少成本？”

    “當初在駐地那邊盤了四個，耗費了三兩七錢多銀子?！比~嘉想了想，算的更明白一些道，“外加家中供了兩頓飯食。”

    周憬琛是清楚當初葉嘉沒開始擺小攤時家中有多拮據，這些加一塊也就是四兩多銀子。四個炕均分一下，確實一般人家出不起這個錢。他頓了頓，轉頭看向葉嘉已經畫好的火墻：“這個呢？”

    “火墻的建造就簡單許多?！被饓Ρ旧砭秃唵?，由爐膛、火墻體和煙囪三部分構成。爐膛可設于火墻體內。也可緊貼火墻體設置，形成連墻爐灶?；饓w中設曲回的煙道，砌成不等的空心短墻。墻內可根據條件砌出煙道，讓熱煙氣在墻內流轉。

    流程越長蓄熱時間長，熱效率高，散熱均勻。煙囪則用作排煙通道，算是做飯供暖相結合，不過火墻不能用于承重。簡單的利用墻體中控和爐灶相連，用熱空氣上升的原理來保持供暖。

    “唯一的問題，就是火墻對屋中構造要求比較高?！比~嘉簡單的解釋了一下，也不知周憬琛聽懂了沒有，她道，“若是室內的構造不合理，會產生大量的煙，用著不大舒適。不過這個情況也比受凍強許多，只要注意通風，熬過冬季還是能的?！?

    周憬琛對這些不如葉嘉懂，但看圖大致也能看明白：“這個建造起來能控制成本么？”

    “能。”葉嘉點點頭，“材料用的便宜些也是可以的。不過若是可以，我還是建議盤炕更好。若是官衙能在這方面給予百姓一定的幫助，或許能讓大家日子都好過許多?！?

    說實在的，周憬琛也想過讓官衙出手幫助承擔一部分的花費。比如盤炕的人工這部分，讓官衙給人支錢。又或者是用料讓官衙與商家商議，壓低價格。這些不過是他的預想，還沒有與郭淮商議。但如果能從其他地方改善這個情況，當然也不失為一條好的路子。
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