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    卡西烏斯·狄奧。

    在羅馬，這是一個受人尊敬的名字。

    他是一名羅馬元老，曾擔任過行政長官、執(zhí)政官等職。出任過阿非利加、達爾馬提亞、上潘諾尼亞等行省的總督……在退休之后，他成為了一名歷史學(xué)家，并用希臘文編寫了《羅馬史》。

    正因為沉浸于歲月，于是他愈發(fā)懷念過去的榮光。

    從羅馬城的建立到亞克興之役的結(jié)束。

    從馬爾庫斯·奧里略之死到安托尼努斯敕令的頒布。

    羅馬帝國，在經(jīng)歷了五賢帝時期的安居樂業(yè)后，終于朝著崩壞的深淵一發(fā)不可收拾。

    歷史的跌宕起伏從筆尖涌出，白紙成為了唯一承載其的畫卷，以期待能夠躲過遺忘的魔咒。

    用鵝毛筆漂亮的寫下最后一個希臘字母，卡西烏斯將其放在一旁，默默端詳著眼前完成的這篇宏偉巨著。

    青銅澆筑出來的油燈里盛放著珍貴的橄欖油，粗壯的燈芯上面，一點脆弱而又明亮的火焰正在上方舞蹈，閃爍的光芒讓卡西烏斯那稍微有些禿頂?shù)念^皮成為了暗室中的第二個光源。

    卡西烏斯撫摸著手下的文字，手下的歷史，手下的紙張。

    是的，紙張。

    從遙遠東方傳來的神奇之物。

    如果不是用來記載羅馬的歷史，即便是卡西烏斯也不會舍得用這種好似綢緞一般柔軟的紙張來書寫。

    “賽里斯……”

    三個音節(jié)從卡西烏斯嘴中喊出，敲動著周圍已經(jīng)渾濁的空氣。

    身為羅馬元老，卡西烏斯獲取的知識遠遠超過一般的羅馬公民。

    通過來來往往的馬其頓商人，卡西烏斯知道在東方其實發(fā)生了巨變。

    本來龐大無比的貴霜帝國已經(jīng)消失在歷史長河當中，而那只存在于古籍和傳說中的賽里斯國，卻顯得相當有生命力。

    絲綢、紙張、瓷器、水晶、象牙……還有國王陛下最近剛剛得到的一種被稱之為“玻璃”的珍寶，都是從東面的塞里斯國傳來的。

    智慧、文明、美麗、強大、謙虛……

    一切贊美之詞仿佛都是為這個國家而創(chuàng)造的。

    無論再驕傲的羅馬人，只要去過賽里斯，就會顯得沉默寡言，然后就是下一次的一去不復(fù)返。

    隨著北方日耳曼蠻子的侵襲，越來越多的羅馬人都聞到了戰(zhàn)亂的味道，紛紛揚帆起航，朝著東方而去。

    而今天，卡西烏斯也做出了決定，決定前往賽里斯。

    “我看見，歷史的車輪正滾滾而來。”

    “無論是萬神殿還是埃米里烏斯橋，都無法在這場浩劫當中幸存。”

    “眾神的光芒已經(jīng)被埋藏在了烏云后面，好在朱庇特還是給出了方向。”

    “東方。”

    “在那里，有避免羅馬被毀滅的答案！”

    告別了親友弟子，卡西烏斯以六十歲的高齡踏上了前往東方的道路。

    從羅馬坐上船只，途徑拜占庭，來到了以前帕提亞人的地盤。

    和羅馬人斗爭了幾百年的帕提亞帝國在前些年被阿爾達希爾一世建立的薩珊王朝和羅馬國王卡拉卡拉的連續(xù)征討下已經(jīng)滅亡，新生的薩珊王朝和它的君主一樣野心勃勃，試圖在安息的尸骸上建立另外一個龐大的帝國。

    但是東方的賽里斯打斷了這一進程。

    傳聞中，是有幾名手持節(jié)杖，身穿漢服的黃皮膚使者來到了這里。

    因為他們觸犯了建立起帝國的阿爾達希爾一世，所以受到了懲罰。

    起初，沒有人將這事當做回事。

    但緊接著，卻是所有波斯人的噩夢！

    賽里斯無窮無盡的騎兵踏著黃沙自東方而來！

    他們的戰(zhàn)術(shù)無可挑剔！他們的武器前所未見！

    在經(jīng)歷了硝煙與炮火之后，剛剛崛起的薩珊王朝被迫割去一半土地，這才平息了那位賽里斯將軍的怒火。

    而那位賽里斯的將軍，同時也是賽里斯國王的二王子。

    他在當?shù)亟⑵鹆藝遥瑖业拿纸凶觥疤啤薄?

    而位于美索不達米亞平原上的城市“巴比倫”，也被那位賽里斯將軍改名為了“河間”。

    因為“美索不達米亞”在《圣經(jīng)》中稱為“示拿地”，是意為“兩河之間的土地”……在賽里斯的語言當中，“河間”其實也是一樣的意思。

    卡西烏斯從拜占庭來到“河間”，見到了那位征服了波斯人的將軍，也就是賽里斯王的二王子，如今河間的主人，“唐王”劉世民。

    ……

    “羅馬長老？”

    劉世民眉毛一挑，像極了其父劉協(xié)。

    “這樣的大人物，怎么會來到河間？”

    在大漢擴張的這些年中，劉世民不僅僅是一名見證者，更是一名先驅(qū)者。
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