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    泰啟帝緩緩點頭，“依你所言，王子騰平息叛軍，需要多少時間？”

    這個問題，水溶不曾想過，一時間答不上來。

    南安郡王朝泰啟帝看了一眼，上前一步道，“皇上，臣以為，再給王子騰半年時間，足以有功！”

    泰啟帝氣了個倒仰，那種感覺又回來了，當年，他被內閣逼迫，政令不出臨敬殿，如今，他再次被這些武將們包圍，同樣軍令不出臨敬殿。

    “所謂一朝君子一朝臣，耿熙，你是否掐指一算，以為朕只能活半年時間了？”

    耿熙噗通跪了下來，惶恐道，“皇上，臣何敢有此大逆不道之念頭，臣雖不才，對皇上之忠心，日月可鑒，臣日日在家為皇上禱福，不敢有一日懈怠，還請皇上明鑒！”

    泰啟帝擺擺手，吳極見他已經疲了，忙做了請的手勢，命這些臣子皇子們離去，皇帝只留了忠順王說話。

    “朕終究還是心軟了一些，不想史書上對朕口誅筆伐，將朕寫成一個昏君，卻沒想到，朕對得起自己的良心，卻對不起天下的百姓，國事如此，朕如何敢放心地閉眼啊！”

    說的是之前封鎖大明宮的事，原是兄弟二人商量好了的，只到了最后，因大明宮提前讓了一步，關上了大門，泰啟帝這才半路收手。

    姜還是老的辣，太上皇不與朝臣們聯絡了，卻鼓搗起孫子來，依舊是與泰啟帝作對。

    忠順王聽得心頭難受，“皇兄這身子，就是憂心勞碌如此，眼下也沒到了不可收拾的地步，皇兄還是該多顧著身子，聽太醫的話，好生靜養。“

    立儲君的話，忠順王一個字不說。

    泰啟帝卻不能不回避，“昨日聽太醫說，父皇的身體又有了起色，我是擔心啊！朕若是立老三為太子，將來朕的主張，他未必肯照著去做；老四敦厚，朕又擔心，他對付不了朝臣和這些武將。朕心里一直猶豫，不敢過早下決斷。

    可朕這身體，朕真是擔心，哪一日睡去了，就再也醒不來。朕想聽一聽你的意見。“

    忠順王哪里敢沾惹這些事，但這大順的江山，也是穆家人的江山，他姓穆，真正事情到了眼前，他責無旁貸，道，“皇兄，究竟誰合適誰不合適，臣弟也不知道，當年臣弟之所以選擇跟隨皇兄，是因跟在皇兄身后，臣弟會安心一些。臣弟想，這或許就是上天的指引吧！”

    泰啟帝閉上了眼睛，默默地想了一會兒，道，“一直以來，唯有你對我的幫助最大，來生，希望我們還能做兄弟！”

    忠順王心說，來生，他可不想再生在這皇家，嘴里卻道，“來生，臣弟也還是只想跟在皇兄身后，皇兄能夠護住臣弟。臣弟有個請求！”

    “不管是什么請求，你說，朕都準了，除了憲寧的封號！”

    忠順王不由得苦笑了一下，“皇兄既是知道臣弟的心思，何苦還如此？”

    “你放心，朕會選一個能夠護著她的好太子，將來，必不叫她受了委屈。”

    說完，泰啟帝伸出手，將忠順王的手緊緊地握住，忠順王心頭感念，兩行老淚落了下來，滴在二人交握的手上，泰啟帝仰面躺著，眼角也是滲出兩滴淚來。

    賈琮晉爵之事已是傳遍了京城，禮部的前來換寧國侯府門楣上的匾額時，賈政也過來看，與禮部的人打招呼，張羅著請客吃酒，命賈平奉上了大大的紅封。

    榮慶堂里，賈母聽得外頭喧鬧的聲音，一張老臉陰沉沉的，問王夫人道，“外頭的人真是這么說？”

    熙鳳的臉色也有些不好，任誰，搶了原本該屬于她丈夫的爵位，她都會難受，哪怕這個人是賈琮，他自己身上本來就有寧國公爵位了，還把榮國府的爵位霸占著，一個人占兩個爵位，而兄弟身上一個都沒有，這，公平嗎？

    王夫人道，“這是再不會有假的事了！”

    說完，王夫人嘆了一口氣，哀怨而又心疼地朝寶玉看了一眼，可憐她的寶玉，銜玉而生，好好的福氣，都被那個賤婦生的搶走了。

    賈母冷哼了一聲，“兼祧，你大老爺又不是只有他一個兒子，要他兼祧什么？”

    熙鳳則道，“老太太，這么說來，如今咱們住在這榮國府上，豈不是成了寄人籬下了？”

    (本章完)


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