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    柴宗訓(xùn)走近草叢，先前看上去本已疲累的毒蛇忽地抬起頭來(lái)，毫不猶豫的一口咬下。

    眼前寒芒閃過(guò)，楊延德出手迅捷，槍頭已然從蛇的口中刺入，脖頸出來(lái)。

    “哎呀，”柴宗訓(xùn)有些可惜：“我還要研究一會(huì)兒呢，你怎地就殺了它。”

    吳望喜小心翼翼上前到：“公子，似此荒郊野嶺，如此劇毒之物，還是遠(yuǎn)離為好。”

    柴宗訓(xùn)絲毫不以為意，近前撥開(kāi)蛇身上先前的傷口，才一會(huì)兒工夫，竟粘連得如此之緊。

    “雖為劇毒，”柴宗訓(xùn)說(shuō)到：“我記得河?xùn)|先生那篇著名的《捕蛇者說(shuō)》里記載，永州之野產(chǎn)異蛇，黑質(zhì)而白章，觸草木盡死；以嚙人，無(wú)御之者。然得而臘之以為餌，可以已大風(fēng)、攣踠、瘺癘，去死肌，殺三蟲(chóng)。”

    吳望喜作為禮部侍郎，中原的書(shū)自然讀過(guò)不少：“公子，此不過(guò)文人夸大其詞而已。”

    “非也，”柴宗訓(xùn)又說(shuō)到：“蛇毒可入藥，不少醫(yī)術(shù)典籍都有記載。而且我還發(fā)現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題，斷腸草有劇毒，蛇毒也是劇毒，為何斷腸草未毒死蛇，蛇也不能毒死斷腸草，反而這兩樣?xùn)|西混合一起，能讓蛇的傷口快速愈合？”

    這么一說(shuō)，吳望喜和董遵誨一同查看蛇的傷口，不過(guò)一刻鐘的時(shí)間，竟似有愈合跡象。

    “莫非這蛇毒與斷腸草混在一起，可為金瘡藥？”董遵誨問(wèn)到。

    柴宗訓(xùn)說(shuō)到：“此事回去之后，可交正在組建的皇家醫(yī)科大學(xué)實(shí)驗(yàn)室研究。”

    蛇已死，再無(wú)觀察價(jià)值，四人繼續(xù)向山上走去。

    翻過(guò)山頭，低頭卻見(jiàn)山腰處一片平地，綿延的土樓坐落山腰之中，這便是芒部土司木覺(jué)的營(yíng)寨所在。

    剛要前往營(yíng)寨，路邊忽地竄出兩個(gè)藤甲兵，手持長(zhǎng)矛抵住幾人：“爾等是何人？來(lái)此作甚？”

    吳望喜上前到：“我等是中原來(lái)此的商旅，有一筆生意要與木覺(jué)土司大人談?wù)劊瑹┱?qǐng)通報(bào)一聲。”

    藤甲兵甲喝到：“土司大人近期不見(jiàn)客，要談生意過(guò)幾日再來(lái)。”

    “自中原到此不容易，過(guò)幾日恐誤了季節(jié)。”吳望喜邊說(shuō)邊掏出兩塊散碎銀子往藤甲兵手上塞：“煩請(qǐng)兩位通報(bào)一聲，倘是土司大人不見(jiàn)，在下不會(huì)怪罪。倘土司大人愿見(jiàn)，生意談成，在下另有重謝。”

    兩個(gè)藤甲兵對(duì)視一眼，仍是藤甲兵甲說(shuō)到：“我等哪有資格前去土司營(yíng)寨通傳，最多只將爾等引入寨中，其余事情，與我等無(wú)關(guān)。”

    “無(wú)礙無(wú)礙，只要能進(jìn)寨就好。”

    相對(duì)來(lái)說(shuō)，芒部因處三地交界，會(huì)有商賈往來(lái)，所以進(jìn)寨要容易一些。

    山上看著不覺(jué)得，近寨才發(fā)現(xiàn)，這營(yíng)寨著實(shí)不小，一眼看不到頭。對(duì)于常居中原的董遵誨和楊延德來(lái)說(shuō)，這古樸且充滿異域風(fēng)情的土樓，倒是新奇得很。

    才到寨門外，卻見(jiàn)一群藤甲兵押著幾個(gè)土布衣裳的人出來(lái)，而這些人口中不停大呼：“土司大人冤枉，土司大人饒命啊…”

    藤甲兵面無(wú)表情的將幾人押到角落處，劊子手上前手起刀落，幾顆血淋淋的人頭從山坡上滾落下去。

    藤甲兵也不管這幾句尸首，轉(zhuǎn)頭面無(wú)表情的進(jìn)寨。

    “此是為何？”柴宗訓(xùn)愕然。
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