第(2/3)頁

    　　先前那人道：“嘿！你道他為何這么大膽？因為他是陳藩臺家的公子。霍臬臺使比布政使還低了半階。兩人又是同僚，你道霍臬臺為何這么不給陳藩臺面子，偏要辦了個死罪？”

    　　馬上就有人道：“怎么著，不是霍臬臺鐵面無私么，這里邊難道還有什么門道？”

    　　先前那人得意洋洋地道：“那是自然！不瞞你說，我那妹子吧，是巡撫衙門花晴風花老爺新納的六夫人。花老爺是撫院大人第一親信，故而我才知道這樣隱秘的消息……”

    　　他先賣弄了一番，釣足了眾人胃口，才道：“陳藩臺就這么一個獨生子啊，舍得他死嗎？聽說陳藩臺拿了大筆的銀子，去求霍臬臺開恩呢！”

    　　眾人一陣騷動，那人道：“你們想啊，陳藩臺何等身份。霍臬臺還能不送他這個人情？何況還有大把銀子賺著。所以啊，霍臬臺就出了個主意，叫陳藩臺找一個替死的家人，把這事兒都兜攬下來，他這邊運作運作，陳衙內也就逃過了這一劫！”

    　　這貨看來是沒少喝，不然的話，事關本省排名前幾的朝廷大員，這么隱秘的事兒，他又豈敢說出來。此時樓上鴉雀無聲，眾人都豎起耳朵聽著，就連靠窗那對璧人都被他吸引了。

    　　這人更加得意，提高了嗓門兒道：“你們忘啦，咱們貴州派去云南打仗的是誰的兵？那是葉天王的兵！藥材是假的，本來能救活的傷兵是要死的！米面是壞的，士兵連肚子都吃不飽，能打勝仗嗎？”

    　　他顧盼眾人，威風不可一世的樣子，仿佛說書先生一般，用力一拍桌子：“葉天王最是愛惜部屬，這事兒，他能不為部屬討個公道？葉天王派了個侍衛，給霍臬臺捎去一句話，就一句話：前方將士，不能枉死！陳家公子，必須償命！”

    　　“嘿嘿！就這一句話，陳公子，誰也救不得他了！”

    　　他吱溜一口酒，又挾了一口菜，酒樓上眾人喧嘩議論了一番，有人問道：“葉天王一句話，霍臬臺就聽了？那陳藩臺就這么一個獨子，能坐視不理？”

    　　他聽了便把眼睛一翻，道：“你問著了，戲肉就在這里！”他一口把酒干了，興致勃勃地道：“陳藩臺當然想救，你們不知道吧？為了救下兒子的性命，陳藩臺都向霍臬臺下跪了！”

    　　酒樓上“轟”地一聲，喧嘩聲又起。他的聲音也又提高了些：“陳藩臺為了兒子的性命，向比他低半階的官兒下跪吶！結果如何，你們猜，你們猜猜！”
    第(2/3)頁