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    眼看著時辰一點點變晚，恪哥兒已經被乳娘抱去睡覺了，但擇哥兒卻一直留在沁芳園里沒有回自己院子。

    越是接受周謹之回來的時間，擇哥兒心里便越是覺得緊張。

    他先前已經下定決心，這次定要與父親開誠布公，可真到了周謹之快回來的時候，卻又唯恐周謹之知道了這些事之后會責怪于他。

    看著擇哥兒這樣，顧錦琳便只在他身邊安慰他。

    周謹之今天回來得格外的晚，直到亥初了，擇哥兒才聽到丫鬟稟報的聲音。

    “夫人，大少爺，老爺回來了?！鼻叻紙@里的小丫頭道。

    倒是周謹之，從小丫頭的話里知道擇哥兒也在，微微挑了眉，然后才撩了長袍進了屋。

    顧錦琳一見周謹之回來立即迎了上去，一邊將早就準備好的半舊的家常衣裳遞過去，一邊道：“謹之，今天怎么這么晚才回來？可用了晚膳了？”

    周謹之一邊換衣裳，一邊溫聲解釋，“今天部里事情多，我又是才去了吏部，才回來得晚了些，過幾日就沒有這么忙了，晚膳已經用過了?！?

    然后才看向擇哥兒，“擇哥兒今天怎么這時候了還沒去休息，明兒可是還要去族學的，可別到時候遲到了挨先生的罵?！?

    卻是與往常一樣。

    擇哥兒聽著這半點沒有異常的話，略有些羞愧地低頭，然后輕輕喚道：“父親，兒子有些話想與您說。”

    周謹之看了看擇哥兒，再看了看顧錦琳。

    然后，卻也什么也沒問，就領了擇哥兒去書房。

    沁芳園是顧錦琳和周謹之住的主院，因為面積大，里面倒也特意收拾了一間書房來，周謹之和擇哥兒進了書房，也沒要小廝們服侍，待人都退下去了，周謹之才和擇哥兒一起在一張小幾旁坐了。

    “擇哥兒，你想與父親說什么？”周謹之一邊替擇哥兒倒了杯溫水，一邊溫聲道。

    擇哥兒緊緊握著周謹之遞過來的杯子，只覺那溫暖的溫度，就像是周謹之這個人一般，能讓人頃刻之間就暖到心底去。

    也許是杯中的水，也許是周謹之的溫言細語，擇哥兒心里的緊張漸漸舒緩下來。

    好半晌，他深吸一口氣，抬頭直視周謹之，“父親，前些日子發生了一件事，常家那位老太太領著孫女找到了兒子，還歪曲事實說了些詆毀母親的話，兒子一時糊涂，讓母親傷心了這些日子，甚至還對父親都有了誤解……”
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