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    好多天沒打仗了，這最前線的地方，反而成了最安靜的地方。離城幾十米，幾乎沒有人聲，烏鴉在城墻上空飛過，旁若無人。那個兵今天又在那里站崗。他給了顏啟一件舊軍裝，顏啟趕快穿上，這樣遠遠看去，就是一個兵了。

    囑咐顏勝在警戒線外面等著，顏啟緊緊腰帶，踏著臺階，大步向城墻上走去。

    城墻上也有兵在來回走動，都是這個連的，可能連長囑咐了，沒有人問許多。那連長就在城墻上，看見顏啟，叫他過去，兩人到一個拐角處，這里城墻有一個缺口，下去五尺就是地面，過去顏啟和顏勝老從這里過墻。連長指著墻外說：“你看那對面的坡上，是他們的機槍陣地，只要他們不開槍，你就成了。你下去的時候，動作要快，但是落了地，就要舉著手慢走，不然他們當你是沖鋒的，你就沒命了！”最后，顏啟脫下軍服，露出里面的破衫子。正待再道一聲謝，那連長說：“去吧，看你的命大不大！”

    按照連長囑咐的，顏啟從缺口里很快落了地，迅速站起身，慢慢下坡。果然，對面坡上有了動靜，顏啟趕緊舉起手，將口袋揚在手里。看見對面陣地兩個砂袋之間露出一個腦袋來，似乎還有黑洞洞的槍口。顏啟不敢喊，怕驚動守城的官，連長囑咐過的，要是當官的知道了，就不好交代了。

    聽天由命，要是今天該我死，就死吧！顏啟沒有停步，一步步很慢地走著，所幸沒有聽到槍聲。這個時候，無論哪邊打槍，對顏啟都是致命的。

    護城河外幾十米處，已經掘起了很長的塹壕，壕里兵不多，顏啟走進塹壕，一個廣東口音的革命軍士兵舉著槍叫他過去。到了那里，那士兵簡單搜了他一下，問他來干什么？顏啟說買米，那兵沒吭聲，顏啟還想說什么，那兵說：“我什么都不聽，跟我走！”

    顏啟在前，那士兵端槍在后，到了一個圓木構筑的掩蔽部，里面有不少人，一個軍官正在看地圖，聽說抓了個來歷不明的人，不耐煩地說：“是奸細就槍斃了！啰嗦什么？”說這話時他頭也不抬。

    這軍官操著純正的武漢口音，顏啟大聲用武漢話說：“長官，你不能斃我，斃了我，就是斃我一家！”

    那軍官聽見武漢話，抬起頭，走到顏啟面前，問：“你是武昌人啊？”顏啟說是。馬上反問：“長官也是武昌人吧？”那軍官不置可否，卻問顏啟家里有什么人？住哪條街，幾號？街上有什么建筑物？糧食到了什么地步？有沒有餓死的？顏啟一一做了回答。軍官點點頭，吩咐士兵，帶他去買米。

    顏啟跟著士兵走出陣地，翻過一個坡，后面是一片田野，田野中稀稀拉拉有幾間草房，一個老漢在門前菜地里鏟草。顏啟上去對老漢說了買米的事，老漢驚奇地問：“你是城里出來的啊？真了不起！”老漢家里谷子不少，碾好的米卻不多，他全部給了顏啟，一共七十多斤。顏啟裝了米，又把谷子買了五十斤，付錢時，老漢只收米錢，谷子高低不肯收錢。“我們是鄉親啊，你九死一生過火線，奇人啊！谷子是我自己種的，送你了！”

    顏啟將兩只袋子前后一搭，掛在肩上，從來路回去。人年輕，力氣還沒消，一口氣將糧食扛到那缺口處，幾個兵都在垛子后面等著哩！

    那站崗的兵幫他把袋子卸下，伸出拇指說：“你好樣的！是武昌的漢子！”顏啟將米袋打開，把米往一只臉盆里倒，倒了約十來斤，那個兵制止了：“夠了，趕快拿回去吧！”

    顏勝在警戒區外，等得已經很久了，看見顏啟肩上鼓鼓的袋子，高興地叫聲“大哥！”接過袋子，一股勁扛回了家。

    看見這么多的米，全家都樂開了，傅家姆媽把米放在手里，看了又看說：“這好了，我們餓不死了！”小小年紀的老五和小妹也不再吵餓了，跟在母親身后，顛顛地跑來跑去。

    傅家姆媽吩咐顏勝，把谷子放在石臼里捶，米和糠都不能糟蹋，糠磨碎了也能吃的。

    天鵬問顏啟：“過火線危險得很吧？”顏啟說：“沒什么，已經沒打仗了，兩邊當兵的都沒有什么動作。”天鵬說：“還是不簡單啊！你這是拿命在搏啊！”

    傅家姆媽說：“趕緊給吳裁縫家送點去，幺佬已經快不行了！”天鵬拿碗裝了一碗，走到吳家，吳裁縫看見了米，激動地說：“顏啟，義人！你這送的是命啊！”

    吳裁縫老伴起來，抓了把米，熬了米湯，一瓢一瓢喂給小兒子喝，那孩子怏怏的，開始只舔了舔，吳家老伴哭了起來。可是喝了兩瓢，那孩子竟坐了起來，一口接著一口地喝著米湯。所有人的心才放下來了。送顏啟出門，吳裁縫流了淚，“你們傅家……”就再也說不下去了。

    顏啟又給包子館家送了一碗，給左右兩家鄰居各送了一碗。

    這以后，顏啟又出去了幾次，家人和附近鄰居，靠著這一點點糧食，活了下來。

    武昌圍城四十天，居民餓得奄奄一息，到后來，守城的軍隊也餓得受不了，才向北伐軍投降。開城門那天，無數人涌出去找吃的，有人一口氣吃54個包子，結果脹死了！

    北伐軍進城，糧食進城，城內回復了生氣。到處是熱烘烘的氣象。

    大游行。一群群的居民，一隊隊的士兵，隊伍逶迤在武昌長街，前不見頭，后不見尾，“打倒列強，打倒軍閥”的呼聲震撼兩邊的屋瓦。

    顏法和桃子拉著手，也去游行。在游行隊伍里，遇見了董先生！

    董先生告訴顏法，廣大工農群眾被充分發動起來了。在湖南，到處都建立了農會，有兩百多萬會員，鄉村里的土豪劣紳都被打倒，農民成了鄉村的主人。在長沙，工人都成立了工會，人人都是會員，工廠里的事，工會說了算。

    湖北也將這樣。董先生說：“你到新光機器廠去，做木模工人，那里的工會還沒建立。”說著給他寫了個紙條，要他去找機器廠的一個叫“王大海”的人。

    新光機器廠有百來工人，王大海四十歲，絡腮胡子，他看了董先生的條子，卻沒有露出歡迎的樣子，只是淡淡地說了句：“我帶你去老板那里看看！”

    老板是留學回國的博士，只有二十幾歲，看了顏法帶著的工具，倒很高興，說：“年紀輕啊，學什么都可以的！”他叫顏法去木模車間。顏法干活很賣力，老板對他很客氣。

    顏法去沒多久廠里就建立了工會，主席是王大海。王大海找老板要了一間辦公室，活也不干了，天天在辦公室坐著。

    過了兩天，又成立糾察隊，有人提議王大海兼任隊長，王大海卻要顏法擔任。顏法推脫了幾句，禁不住大伙都同意，就這么當了隊長。

    那天，王大海吩咐顏法，領著幾十個工人，去漢口六渡橋參加大會。

    王大海自己卻不去。

    會議正開著，忽然傳來了驚人的消息：中央軍事政治學校的學生在江漢關演講，英國水兵上岸，進行武力干涉，當場刺死一人，打傷三十多人！會場立刻炸開了鍋。“到江漢關去，到江漢關去！”人流浩浩蕩蕩，沿途不斷有群眾匯聚進來，很快到了江漢關。這里是英國人的租界，里面森嚴壁壘，堆著沙包，架著機關槍，全副武裝的英國水兵，站在機關槍后，隨時準備開槍。英國巡捕們，都把手槍提在手里，對著人群，虎視眈眈。

    很快，有人領頭喊起了：“打倒帝國主義！”眾人都跟著喊起來。顏法聽見聲音很熟悉，轉頭一看，竟是向先生！向先生站在隊伍最前面，面對著英國士兵的槍口，毫不畏懼，用很大的聲音說：“我們要討還血債，我們要求**做主，收回英國租界！”立刻，很多聲音一起叫著：“收回英租界！收回英租界！”

    第三天，來了指示：全體罷工、罷市、罷課，都到英租界去！

    江漢關，人如潮水。震天動地的口號聲響徹云霄：“打倒帝國主義！收回租界！懲治兇手！”

    英租界鐵柵大門緊閉，高墻上有電網，英國軍人的機關槍仍是那樣囂張地開著口，巡捕們仍是提著槍來回巡邏，但是今天和前天不同，全副武裝的北伐軍士兵正一隊隊朝這里走來。

    千余名碼頭工人糾察隊，密密匝匝擠在租界鐵柵大門外面，用力搖撼著那厚重的大鐵門，不少人拿著扁擔，怒吼聲震天動地。

    “開門，開門！”最前面，人群搭起了人梯，往門上窗上攀爬。

    水手工會的弟兄們，劃著木劃子，從水里繞著上了租界的躉船，從里面沖向大門，租界內傳出搏斗的聲音。

    忽然有人喊了聲：“我們的軍隊已經進去了，沖啊！”洶涌的人流立刻向大門，向院墻，向一切可以沖擊的地方沖去，一陣驚天動地的轟響，大門被撞開，人群洪流一般，涌進租界內，朝英國士兵沖去，士兵們不敢開槍，列隊后退，一步步，退到江邊，最后退上了軍艦。人群就在江邊和他們對峙著。

    租界內，所有的障礙都被拆除，沙包扔得到處都是，人流洶涌，人們包圍了工部局，海關大樓，沖上樓頂，將英國旗幟扯下，換上了青天白日旗。很快，巡捕房也被占領，那些昔日對中國人兇神惡煞的巡捕們都逃之夭夭，糾察隊立刻在英租界站崗放哨。

    武漢英租界經過艱苦的談判，完全收了回來。

    整個過程，顏法都參加了，桃子也去了。王大海沒有參加，卻在廠工會會議上激烈批評顏法，說顏法立場不堅定，跟剝削自己的師傅劃不清界限，和師傅的女兒勾勾搭搭。顏法憤怒地反擊，與會的人們并不理解他，有人甚至說，如果顏法要證明王大海說的是錯的，自己應該當面去斥責師傅對自己的剝削。

    這是顏法無論如何也不能做的。

    王大海自己，現在完全不做工了，天天叼著煙卷，在廠里晃來晃去，對任何人說話都趾高氣揚，還經常下酒館。他是有老婆的人，卻經常和廠里的女工調笑，有一回，人們看見他很晚了，還和一個女工在江邊樹林里。

    顏法沉默了，他覺得人像掉進了霧里，不知道方向了。他想去找董先生或者是向先生談談，可是董先生下鄉去了，向先生也不知道去了哪里。于是只有把精力放在干活上，而王大海對他的過于勤勞似乎又有所不恥，經常旁敲側擊地說他。

    這一切叫顏法郁悶。

    　　


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