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    兩日后，竹步國(guó)王宮中，群英薈萃。

    此間的王公貴族，大臣百官們都被聚集起來(lái)，響應(yīng)周成的號(hào)召。

    竹步國(guó)雖為小國(guó)寡民之地，但亦有方圓近千里的地盤，靠著茫茫大海，擁有廣袤的資源出產(chǎn)之地。

    除了上面沒(méi)人，時(shí)常要受海盜侵襲困擾之外，此間的王公貴族們各種用度享受都不缺乏，這場(chǎng)宴會(huì)也是舉辦得奢華堂皇。

    李柃和慕青絲佯作普通人，跟隨在周成和易翊等人的身邊進(jìn)去，但卻沒(méi)有貿(mào)然展露身份公開(kāi)而動(dòng)，而是尋了個(gè)借口，悄然坐在角落暗中觀察。

    李柃表面上閉目養(yǎng)神，實(shí)際上是以神識(shí)籠罩此方宮殿，細(xì)細(xì)感應(yīng)有所牽連的氣機(jī)。

    “并沒(méi)有……”

    許久之后，李柃微微皺眉。

    他所要找尋的線索，竟然不在這里。

    趁著同門過(guò)來(lái)查看情況，李柃隱秘傳音道：“袁師兄，竹步國(guó)內(nèi)有較大影響力的王公貴族們都在此地了嗎？我好像并沒(méi)有見(jiàn)到懷疑的對(duì)象，會(huì)不會(huì)有什么人不在？”

    因?yàn)槟窃?jīng)摸過(guò)石米香的人可能是一位成熟女性，李柃懷疑她并未出現(xiàn)在現(xiàn)場(chǎng)，可能是某些王侯的夫人。

    袁師兄微愣：“這個(gè)我就不知道了。”

    李柃搖了搖頭，他追蹤線索的辦法有些唯心，也實(shí)在難尋別人幫忙。

    “算了，我自己再找找。”

    “國(guó)主到……”

    就在這時(shí)，司儀高喊通報(bào)，禮樂(lè)奏起。

    竹步國(guó)國(guó)主到了。

    他是一位頭發(fā)花白的花甲老人，身穿一件淡金色的錦袍，在一名女子的攙扶之下下了步輦，緩緩走了進(jìn)來(lái)。

    “周供奉，恭喜平安歸來(lái)！

    之前我們聽(tīng)說(shuō)您被海盜襲擊，深為憂慮，還好吉人自有天相。

    我從國(guó)庫(kù)之中調(diào)了一支千年玄參，還有三朵游螢花，以及世俗財(cái)物若干，給周供奉壓驚養(yǎng)傷，不知周供奉可收到?jīng)]有？”

    竹步國(guó)國(guó)主一見(jiàn)周成就面露笑容，帶著殷切關(guān)懷慰問(wèn)。

    易翊聞言，暗哼了一聲。

    她可是記得，自己去求這位竹步國(guó)國(guó)主發(fā)兵救援，根本沒(méi)有得到支持。

    不過(guò)成年人之間沒(méi)有什么面上過(guò)不去的事情，就算烹殺父母，都有分一杯羹的典故。

    周成笑意盈盈的與之應(yīng)答：“昨日下午已經(jīng)收到，多謝王上厚賜。”

    “那就好，那就好。”竹步國(guó)國(guó)主面帶笑意，逐一問(wèn)候玄辛國(guó)的煉氣弟子們。

    眾人面含冷笑，并不待見(jiàn)。

    不過(guò)這個(gè)竹步國(guó)國(guó)主都已經(jīng)一把年紀(jì)了，說(shuō)不定什么時(shí)候就自己死了，他們也懶得多說(shuō)什么。

    李柃遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了那竹步國(guó)國(guó)主一眼，沒(méi)有在意，卻是看向攙扶著他的那名女子。

    當(dāng)他們走過(guò)來(lái)，進(jìn)入大殿的時(shí)候，他忽的面色微變，終于有所感應(yīng)。

    “這股氣味……就是那種手霜！”

    而當(dāng)他不動(dòng)聲色的靠近一些，嗅到對(duì)方體味的時(shí)候，更是把這一猜測(cè)化作了篤定。

    這女子，就是和海盜有所勾結(jié)之人！

    至少，她這雙手曾經(jīng)觸碰過(guò)那些石米香。

    “周師兄，竹步國(guó)主身邊那女子是誰(shuí)？”

    不久之后，眾人暫且尋了個(gè)空檔，私下討論起來(lái)。

    周成道：“那是竹步國(guó)主的寵妃凌夫人，具體的我就不了解了。”

    “她有問(wèn)題？”易翊訝然道，“我倒是知道一些，那凌夫人是竹步國(guó)內(nèi)一個(gè)豪強(qiáng)世家的女子，嫁于竹步國(guó)國(guó)主，是十足的老牛吃嫩草。

    不過(guò)竹步國(guó)的王后早在十多年前就已經(jīng)病逝，她入宮之后也一直安分守己的模樣，倒是沒(méi)有惹出什么風(fēng)波，也沒(méi)有插手過(guò)王族的繼承問(wèn)題。

    有小道消息稱，國(guó)主已經(jīng)無(wú)法生育，所以不會(huì)再有幼子了，她這個(gè)寵妃當(dāng)?shù)闷狡降浅５睦蠈?shí)本分，有可能是怕新王繼位之后遭到清算。”
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