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    沈老媽子語塞，哽住半天沒反應(yīng)過來。

    “啊？!”雪萍倒是嚇得身子一軟，幸虧后邊另一個(gè)婢女扶住她。

    其他婢女和家丁反倒議論起王伯的那句話，是不是說，雪萍也快掛牌當(dāng)姑娘了？沈老媽子發(fā)著愣，幾棵墻頭草立即偷偷往雪萍身后挪了去，大有巴結(jié)示好的意思。

    “沈媽媽，小刀已經(jīng)在外頭跪了兩個(gè)時(shí)辰，再跪下去，恐怕……不好吧？”雪萍身后侍立的紅衣婢女諾諾說道。

    沈老媽子緩過神來，抬眼望向門外，那個(gè)瑟瑟發(fā)抖的小人兒眼看是要凍壞了。

    “請(qǐng)恕綿綿多嘴。沈媽媽，小刀是花姨娘心尖尖兒上的人，將來是要做堂上小倌的，金貴著呢……他如今這般跪著，萬一被多嘴的人傳了出去，知道的，只道是小刀自己倔強(qiáng)；不知道的，還以為是您故意責(zé)罰他呢……”紅衣婢女鄭綿綿，原出生江南書香世家，讀過幾年書，10歲時(shí)家道中落，逃難時(shí)和家人失散，被拐子騙來，和小刀是同期被賣進(jìn)臥月樓的。

    “呵呵，你才14歲，說起話來可比這些大丫頭老成周全多了……”沈老媽子像是對(duì)鄭綿綿十分親厚，面上難得露出和藹的神色，“這讀過書的，就是不一樣……可惜這臉長得一般，不然也能做樓里數(shù)一數(shù)二的姑娘。”

    鄭綿綿一時(shí)僵住，她以為討好眼前這個(gè)勢利小人就可以安然度日，沒想到沈老媽子也打自己的主意。

    人長得丑，看來有時(shí)也是一種福氣，尤其是勾欄這種吃人不吐骨頭的臟地兒。

    雪萍和綿綿兩人同住一屋，素日多有來往，姐妹相稱。雪萍剛得了前廳王伯的贊賞，已經(jīng)是半只腳跨進(jìn)了火坑；這廂又聽到沈老媽子對(duì)綿綿的“特別提拔”，心里更不是滋味。

    今晚為了蕭瀟失蹤的事，一屋子人都被罰不許吃晚飯，統(tǒng)統(tǒng)聚到軒園中廳聽候沈老媽子發(fā)落。后院不準(zhǔn)對(duì)女子用刑，沈老媽子就殺雞儆猴，各賞了看門的四個(gè)家丁10下“甘蔗”。

    “讓小刀起來，他是樓里搖錢樹，跪不得……”

    “沈媽媽是長輩，我們自然是要孝敬的。”一聲不吭的雪萍已經(jīng)沉不住氣了，要是再不順?biāo)囊猓峙滦〉兑惨庋辍?

    “呵呵，就算他要跪，我也不敢受這禮兒。”沈老媽子聽了一番奉承話，心情大好，肥胖的左手一擺，立即有人出去請(qǐng)小刀進(jìn)來。
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