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    “是軒園鄭綿綿，鄭姑娘求見。”鸚鵡在屋外脆生生道。

    王伯一拍手，大贊一聲“巧啊”，驚得花姨娘端茶的手一抖。多虧是溫水，沒有燙傷。

    “這綿綿是沈老媽子一手栽培的，打小就有一朝登天的野心，她在內苑也有四五個年頭了，行事干脆利落，嘴上功夫十分厲害。”王伯掛起順風帆，他舉薦了一個雪萍，也要替沈老媽子求個面子。綿綿若能成事，他也能記被上一功。

    花姨娘記得剛才那個替她擦衣襟的婢女。

    “那丫頭精通詩詞曲賦，書法甚好，小的房里的字畫就是跟她討的。”王伯瞎編的功力大增。他只從沈老媽子那里聽說過一些綿綿的事情，這會兒子一張嘴好不容易才編出這么多夸贊的話。

    花姨娘擺擺手，忙打斷王伯的下文，她吩咐外邊的鸚鵡，讓綿綿候著，等會兒再見她。

    王伯話匣子暫時關閉，他看出花姨娘的不耐煩，就貼了上來，跪在她的腳邊，殷勤地替她捶著雙腿。

    這廂綿綿在屋外干等著，許久不見花姨娘開門，嘴角就翹了起來，轉身要走。

    “姑娘且先等一等，姨娘問完前頭的賬目，立馬就會傳姑娘進去說話的。”手長腳長的鸚鵡三步并作兩步地追上來，拉住鄭綿綿的袖口。

    鸚鵡一直是花姨娘的丫頭，從小侍奉在側，年紀三十有余，但人生童顏，不問年齡，但看相貌，幾乎都覺得她才十七八歲。

    綿綿極少碰到花姨娘，自然也是認生，她畢恭畢敬地施了個禮，問道：“姐姐，該如何稱呼？”

    姐姐？鸚鵡“撲哧”一聲笑，她還從來沒聽過有人這樣叫她。

    “什么姐姐不姐姐的，你都可以叫我一聲姑姑了。”鸚鵡的眼睛不禁微微地瞇了起來，露出心滿意足的表情。

    被人說年輕，心里總要樂上一陣子。

    這時，花姨娘傳綿綿進去。

    鸚鵡忙應承了一聲，忙叮囑了一句：“姑娘，這次就看你造化了。”言下之意，她也明白花姨娘叫綿綿過來，是給綿綿一個成角兒的機會。

    花姨娘同樣曾給過年輕的鸚鵡一次機會，不過鸚鵡堅持一定要生生世世伺候她，又發了誓，終身不嫁，花姨娘才放棄了捧她成花魁的想法。

    “人各有志，該走哪條路，都是上天注定的。”綿綿笑著寬慰自己，又說到了鸚鵡心坎里。

    鸚鵡會心一笑，領著綿綿推開屋門，帶她來到花姨娘面前。
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