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    老人身子發抖，卻吐字清晰：“還在，大人還想設宴招待貴客么？那小的立刻叫狗兒回來……”他猜是這樣，孫子麥狗剛做廚子，之前給這位官大人做過一頓救命飯，沒想到就讓人惦記上了。

    男人卻一把攔住他，搖頭一疊聲道：“不不不不……不要到這里來。”

    “那要讓麥狗去哪里等著？”老頭吃力地捶打著雙肩。比起抗鹽，應付官家更叫他感覺疲憊。

    “奉勝茶館。”男人把玩著手里的空杯，側過頭打量著神色負責的老頭，問，“怎么，不樂意？”

    老人恭敬地再次躬下腰，為難道：“那里是官家的地盤，我們麥狗不敢進去的……再說了，就他的手藝，還……”只怕孫子不肯去。

    “就這么定了。”四品男人一擺手，不讓他分辨。

    碼頭主事及時將老頭拉走，小聲呵斥說：“大人說什么就是什么，又沒讓你們捐銀子，有什么可擔心的。我說……這還是好事！”

    老人一臉倦態，他已經累得直不起腰來，稀奇道：“好事？”

    主事忙拽住他的胳膊，忍不住喜形于色：“奉圣茶館，那是什么地方……來往進出的都是達官顯貴！你孫子現在唐家堡，雖然也是有頭有臉的幫廚，但是哪里比的官家家廚？再說了，你不是成天炫耀麥狗給四品官老爺做過救命飯么，恰好，這次官老爺替你鋪了一條陽光道……”

    老頭在主事的戲說下，漸漸明白過來，他一拍瘦的沒肉的大腿，順拐著就往西面尋孫子去了。

    涼棚里的男人愜意地哼起了小曲，時不時地翻看旁邊堆積的各式賬簿，又傳主事探問具體賬目的來龍去脈。

    “大人，溫大人來了。”帶刀侍衛站在男人后面悄聲說。

    四平官服窸窣一陣，男人已經恭恭敬敬地站了起來，幾個大步迎了出去。

    “溫大人，恭候多時了！”

    馬車上的湛藍色布簾還未掀開，就先傳出一個儒雅的男聲，對方同樣還之以禮，寒暄道：“廣平兄，近來可好？小弟十分惦念……”遲遲不見有人出來。
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