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    海棠退出大殿后，王達(dá)適時(shí)地關(guān)上鳳儀宮的兩扇雕花木門，又?jǐn)r住海棠的去路，相當(dāng)狗腿道：“海棠姑娘這是要回宮么？”

    海棠礙于皇后的緣故，不敢不給王達(dá)面子，遂掛上一張笑臉，討好地回復(fù)道：“是呢，我們娘娘來給皇后娘娘請(qǐng)安，怕是兩位都要說說體己的貼心話，我們做奴才不便在場(chǎng)，這不，只好退下了么。”

    王達(dá)看出海棠皮笑肉不笑的意思，他亦對(duì)凌妃十分忌憚，不能攔著海棠太久，不過心中有一疑慮，沒獲得準(zhǔn)確答案前，他怕是要寢食難安了。

    “王公公這般為難，是為了什么？”海棠睨見王達(dá)遲疑的神色，猜出他是為了凌妃剛才那句請(qǐng)他過去東陵閣伺候的話，她存心刁難這位鳳儀宮苦命的掌事公公，故作為難道，“誒呀，公公，您是皇后宮里的大太監(jiān)，若有事情還做不得主的話，我們這些小角色就更沒什么本事了……你求我，還不如去求皇后娘娘。”

    “這事，跟皇后娘娘無關(guān)，跟……”王達(dá)拉著海棠走出幾步，避開其余宮女和太監(jiān)的耳目，來到一個(gè)廊柱后頭，結(jié)結(jié)巴巴道，“老奴想問問凌妃娘娘的意思。”

    海棠黛眉一揚(yáng)，料王達(dá)會(huì)糾結(jié)凌妃是否真心想他去東陵閣服侍，不過她也是第一次聽凌妃提起此事，不明真假，見王達(dá)心急，只好三言兩語搪塞過去，稱自己揣摩不了主子的意思。

    “海棠姑娘……這，這是老奴的一點(diǎn)心意，姑娘拿去做些首飾也好！”王達(dá)心急，拿出自己的錢袋兒偷偷交給海棠，慌張起來。“姑娘，您也知道，老奴五十有余，是半截兒身子入土的老人，離出宮時(shí)日不久了，眼看著別的宮里掌事太監(jiān)都在宮外買了大宅子，等著回鄉(xiāng)養(yǎng)老……就我一個(gè)至今還沒多少積蓄，別說買宅子。就算買驢買馬車，手頭也緊的很！”

    海棠笑而不答，只等著王達(dá)自己開口說想來東陵閣當(dāng)差。

    “老奴有心服侍凌妃娘娘，但是皇后……你也知道的，老奴總不好稟了皇后說要離開鳳儀宮去東陵閣侍奉。”王達(dá)這下當(dāng)真為難。

    海棠心中暗道：老東西，兩邊都不開罪，是棵十成十的墻頭草。她眉目含笑地看著王達(dá)，細(xì)細(xì)聽他訴苦。說到有理處，亦點(diǎn)頭附和道：“海棠明白王公公的難處。”

    眼見王達(dá)還要啰嗦，海棠急中生智，忙不迭地推他到諸位宮女、太監(jiān)面前，朗聲道：“王公公且放寬心，我們凌妃娘娘一定記著你。放心好了！”
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