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    伙計受了喝罵，竟絲毫不惱怒，仍舊笑道：“還是個潑辣的！”他正說著，身后一個掌柜模樣的中年男人冷著臉出來。

    紅花掃了那男人一眼，抬手指著剛剛出言不遜的伙計，告狀稱：“瞧瞧，這就是你們調教的下人！懂不懂規矩，我站門前怎么了，我一沒偷二沒搶，我站門口……你管得著么？！”

    還不等伙計開口分辨，男人一掌就揮向他的右臉。

    “啪”一聲，那叫一個響亮。

    紅花面上浮笑，貼上前一步，佩服道：“看來還是有個懂事理的人！”她話音剛落，伙計面紅耳赤地低頭捂臉進了店，男人象征性地自責了幾句，拱手正要謝罪。

    “別！老娘不信這個，反正你人也教訓了，下次莫要再犯。記著，老娘是青云街上胡記繡莊的東家――胡紅花，以后就請掌柜的多照顧生意了！”紅花打量著男人身后經營的這家酒肆，規模不小，料他是個多金的闊人，又見此人舉手投足之間彬彬有禮，心中頓時對他稱贊不已。

    “在下洪德，呵呵，不是這兒的掌柜，這兩日掌柜回家奔喪，由我代管。”男人謙虛道。

    紅花臉色一黑，心中的好感登時丟得一干二凈，眼神跟著冷漠起來，笑道：“原來這樣……”

    洪德踱下臺階，順著紅花不斷偷瞄向別處的目光看去，疑惑道：“胡老板，一早在南門這里有何貴干？若有幫得上忙的地方，在下一定效力！”除了脾氣有些粗暴，他見紅花亦有幾分姿色，遂迎合討好。

    既然能在青云街站住腳跟，必定是本事不俗的女人！

    “我問你。”紅花并沒有察覺到洪德異樣的眼神，她大大咧咧地動手牽住他的手腕，兩人齊步向外走出三步，她不解道：“我問你，尋常老百姓要進那個門，得挨多少板子？”

    洪德身子一抖，目光閃爍，上上下下打量著紅花面部神情，驚呼道：“難道你要告御狀？！”

    紅花扭頭白他一眼，冷哼道：“你他媽才吃飽了撐的，你才告御狀呢！我是問你，咱們這些人要是想進皇宮，得怎么進去？對了，今兒宮門怎么沒開？”

    洪德醒悟過來，只是摸不清面前的女人究竟在想什么，忽略了她對于宮門緊閉的疑問，聳肩笑道：“這個好辦！女人進宮最容易，到了年紀參加選秀就到后宮去；我們男人么，自斷子孫根，也是能進去的……不過，那個……您打算進去么？”他抬手比劃了一下，暗示紅花已經過了芳華絕代的年紀。

    “滾！你才進宮選秀，老娘早被挑剩下了。”紅花厲聲呵斥道，她推開洪德，下一刻又抓他湊近自己，堅持不懈地問道，“你快說，尋常人，該怎么進去？除了選秀、自宮，還有沒有別的法子？”

    “別的法子……”男人沉默一陣，為難道，“除此之外，那就是告御狀，滾釘板了。”

    紅花眸華一變，別過頭掃了一眼遠處停留在皇宮門前和侍衛對立著的瘦小子，幽幽的嘆了一口氣：“這小子，不要命了！”

    在她看來，連日為自己胡記繡莊描繪新花樣的少年，這一次去闖宮門一定有去無回了。

    “那小子是不是有什么冤屈？”洪德不明所以，他同樣看到了宮門前站著的黃天云。

    紅花斜睨道：“干你屁事！”她沉聲片刻，大步向宮門趕去。

    “誒！”洪德愣在原地，直到察覺紅花的用意，立即大步趕來，攔住去路，喘息道：“你不要命了！”
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