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    那伙計一路引著他上樓，抱怨鬧事的小丫頭太過霸道，砸了不少東西。洪德只覺得耳根聒噪，忍不住出聲訓斥道：“哪兒來這么多廢話！快給我帶路！”掌柜不在，他這個副手總不能讓人看了笑話。

    收拾了心緒，洪德在一個雅間門口停下，抬眸見屋子里一片狼藉，一個只比書案高了一點點的小姑娘瞧著腳，坐在暖炕上撕書。

    “就是她！”伙計似乎有了撐腰的人，底氣十足，指著面前的藍衣女孩結巴道，“就就……就是這個丫頭，吃了飯不給錢！”

    洪德雙眸一瞇，背著手跨進門檻，繞過滿地破碎的瓷片，冷靜道：“客官，小店那里伺候不周么？”

    坐上蹺二郎腿的不是別人，正是蕭瀟。

    她雙眉一豎，先發制人道：“我包袱在你們這兒丟的，你們這里養了賊啊！”生怕中年男子不信，她甩開腰間的圍裙，露出里頭白色的襯褲，展示自己現在已經身無分文。

    洪德倒吸了一口冷氣，他見過賴賬的，卻沒見過心思如此縝密，空手來裝被盜的客人。

    “你們還好意思問我結賬？”蕭瀟跳下桌來，挺胸不依道，“我都沒找官府來抓賊呢。”

    就在二人據理力爭的時候，隔壁雅間忽然有人咳嗽了一聲，輕笑起來。

    蕭瀟聞聲，心虛地縮了縮脖子，但被洪德捉住了忽閃忽閃的目光，她咬咬牙，再度堅持說法，可憐道：“你們欺負人！我一個小孩兒，孤零零地。不遠千里從通州北上曦皇城來投靠親戚，結果進了你們這個黑店，包袱、銀子都沒了，我就算是去投親也沒有信物憑證了！”

    此時，門口圍了不少看熱鬧的人。“大轉彎”酒肆的生意不同于其他酒莊，因為位置在皇城南門，和白銀大道相連，經過這里的多半是務農的平民或者一些外地小商賈。通常白天生意興隆，入夜后冷冷清清，門可羅雀。酒肆極少有大吃大喝的主兒，進了店，三兩銀子就能吃得九分飽、十分好。

    那些人極好夸張，大肆渲染吹噓。聽了蕭瀟這一番說辭，紛紛同情趕趟，繼而背后指責這家店的掌柜狼心狗肺。竟連小姑娘的東西也要動。

    “掌柜的，你也忒小氣了，這姑娘的飯錢，連帶這一屋子的損失，我都出了！”人群中有個好心人遞給伙計一錠分量極重的銀子，吩咐他送給洪德。又借機炫耀道，“在下呢，只是看不下去，承讓承讓！”

    一個矮墩墩的胖子沾沾自喜，在人群中十分享受他人的崇拜目光。

    原來別人見他出錢擺平風波，紛紛稱贊他菩薩心腸。

    洪德心中清楚，并沒接過那錠銀子，反而轉身慚愧道：“各位靜一靜，事出蹊蹺。我還要好好查一查。如果真是本店有人偷了這位姑娘的包袱和銀子，洪某一定十倍償還！”

    門口剛在歌頌胖子出手闊綽的圍觀人群立即爆出一陣唏噓，不知道誰高喊了一聲“大善人啊”，緊接著。各種議論聲都轉向對洪德有利的局面。

    胖子吃了虧，眼巴巴地盯著伙計手里托著的銀子，他又不好當著這么多人的面收回，只得悶在心里。

    “十倍……掌柜的，你說話算數么？”蕭瀟原本打算編個謊，混吃混喝一頓足矣，沒想到中年男子給她承諾了這么美好的事兒，心里極其盼望自己早些準備個垃圾包袱塞在酒肆某個角落。

    隔壁那位客人，似乎又笑了一聲。

    洪德眼神不自覺地尋聲望去，隔壁屋子光線明亮，投下一個細長的身影，對方似乎站著，就貼著紙窗在聽聲兒。
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